CHAP. -VU. — RETOUR DANS LA DÉCAPOLE

que ne font point les hommes, pour garantir la durée à leurs œuvres ! Si l'on pouvait calculer tout ce que les rêves d'ambitieux avenir ont coûté au monde, depuis les Pharaons de l'Egypte ancienne et les dynasties oubliées de Babylone jusqu'à nos modernes conquérants, l'imagination reculerait épouvantée, en présence de tant d'efforts gigantesques d'une part, et de tant d'impuissance de l'autre. La durée échappe à l'étreiule des héros. Le signe divin de l'Eglise est donc son immortalité, fondée sur la confession de Simon, fils dé Jonas. Et qu'on ne dise pas que ce signe est équivoque; qu'il est d'autres confessions rivales, et d'autres prétentions à la durée. Où est Pierre, chez les schismatiques du Nord, de l'Orient et du IMidi? Où est Pierre, dans les confessions du protestantisme? Cependant c'est à lui seul qu'il fut dit : « Vous êtes Pierre et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise, et les portes ' de l'enfer ne prévaudront point contre elle. »

27. « Alors Jésus, dit l'Evangéliste, commença à décou- Jésus prédit

* II serait superflu d'insister sur le caractère essentiellement local du mot : Porte. En Orient, il servait, au temps de Notre-Seigneur, à désigner la puissance , Yimperium. C'est pour cette raison que, de nos jours encore, on donne au gouvernement de Constantinople le nom de Porte ottomane. L'authenticité de cette parole est donc incontestable. Une locution pareille ne se fût jamais rencontrée sous la plume d'un légendaire grec ou romain. Quant à l'explication du rationalisme , elle se borne à dire que (( Jésus avait au suprême degré l'art de jouer sur les mots. » Un jeu de mots qui fonde un empire immortel frappera tous les esprits raisonnables en dépit de tous les rationalistes.

et sa mort.

sa passioa \rir ;i sGs dlsclples qu'il fallait que le Fils de l'homme se rendu à Jérusalem, pour y souffrir les plus cruels tourments, subir la condamnation des Anciens, du Grand- Prêtre et des Scribes, être mis à mort et ressusciter le troisième jour. Il leur fît cette déclaration en termes explicites. Pierre le prenant à part lui dit : A Dieu ne plaise qu'il en soit ainsi! Seigneur, cela ne vous arrivera point! — Jésus se retourna vers les disciples, et d'une voix menaçante il dit à Pierre : Relirez-vous, Satan! Vous êtes pour moi un scandale, car vous ne discernez point les choses de Dieu, et n'avez de goût que pour celles des hommes. — Puis s'adressant à eux tous, il leur dit : Si quelqu'un veut venir après moi qu'il se renonce soi-même, qu'il porte sa croix chaque jour, et me suive. Car celui qui voudra sauver sa vie la perdra; mais celui qui la perdra pour moi et pour l'Evangile la sauvera. Que sert à l'homme de conquérir le monde, s'il vient à perdre son âme ? Par quelle compensation rachètera-t-il une telle perte? Si quelqu'un rougit de moi et de ma parole, le Fils de l'homme rougira de lui, alors qu'il viendra dans sa majesté, dans la gloire du Père , avec l'escorte des saints Anges. Car le Fils de l'homme fera ainsi son avènement, et c'est alors qu'il rendrai chacun selon ses œuvres. — Puis il ajouta : En vérité, je vous le dis, il en est quelques-uns, parmi ceux qui m'entourent, qui ne mourront pas avant d'avoir vu le Fils de l'homme dans sa gloire K » ».MaUli., xvi, 21-28; Marc, viii, 31-39; Luc, ix, 22-27.