Or, continue TEvangéliste , un grand nombre semence de

mort portée

d'entre les Juifs qui étaient venus près de Marie et de p*'' -^

'^ '■ Sanhédrin

Marthe, et qui avaient vu le miracle opéré par Jésus, crarenl °°''''"^ "^^*"^en lui. Cependant quelques-uns d'entre eux allèrent trouver les Pharisiens, et leur dirent ce qu'avait fait Jésus. Les Pontifes et les Pharisiens réunirent le Conseil. Que faire? disaient-ils. Voilà cet homme qui opère une multitude de prodiges ! Si nous le laissons agir ainsi, tous croiront en lui; et les Romains viendront détruire notre ville et notre nation. — L'un d'eux, nommé Caïphe, qui était le Grand- Prêtre de celte année^, leur répondit : Vous êtes sans intelligence, et ne comprenez pas qu'il est expédient qu'un seul homme meure pour le peuple, phitôt que de voir périr la nation entière. — Or, cette parole de Caïphe lui fut inspirée. Comme il était le Grand-Prêtre de cette année, il prophétisa * que Jésus devait mourir pour la nation, et nonseulement pour la nation juive en particulier, mais afin de rassembler, sous sa direction unique , les enfants de Dieu , dispersés dans tout le monde. A partir de ce jour, ils songèrent donc à le mettre à mort. C'est pourquoi Jésus ne se montrait plus en public parmi les Juifs; mais il se retira dans la contrée voisine du désert, en la ville d'Ephrem, et il y demeurait avec ses disciples. Or, la Pâque des Juifs était * Sans le savoir.

396 lIISTOiRE DE NOTRE-SEIGNEUR JÉSUS-CnRtST.

proche. Un grand nombre des habitants de la contrée montèrent à Jérusalem, avant la Pàque, pour y accomplir les purifications préparatoires. Les Juifs cherchaient Jésus parmi cette foule. Ils se disaient les uns les autres, dans le Temple : Que vous en semble? ISe vicndra-t-il pas ici pour la solennité? — Or les Pontifes et les Pharisiens avaient publié l'ordre à quiconque saurait où était Jésus, de le dénoncer, pour qu'ils pussent s'emparer de sa personne *. » La royauté 40. Lcs mcmbrcs du Sanhédrin, sous la présidence de

de Jésus.

Caïphe, constatent la réalité du miracle opéré à Béthanie, et du pouvoir thaumalurgique dont le Sauveur donnait à chaque instant des preuves nouvelles. « Voilà , disent-ils, que cet homme opère une multitude de prodiges! Tous vont croire en lui ! >> Cette dernière parole, dans la bouche des docteurs Pharisiens, a une signification précise qu'il faut comprendre. Il importerait fort peu aujourd'hui, dans nos civilisations modernes, que l'opinion publique, prenant parti pour tel ou tel docteur, se prononçât, par exemple, en faveur de l'homœopathie contre l'allopathie ; pour la doctrine des générations régulières contre celle des générations spontanées. S'il se produisait chez nous un système complet d'astronomie, partant d'une base diamétralement opposée à celuideGaliléeetayantlaprétention d'expliquer tous les phénomènes célestes, quand même, par engouement irréfléchi, par amour de la nouveauté, la foule se déclarerait unanimement * Joan., XI, 45 ad ultim.