FAÇADE EXTÉRIEURE DE LA PORTE DE LA CRAFFE

canon qui porta la mort dans Tannée assiégeante. Après la victoire de Nancy, le duc René II répara la porte et les tours qui avaient subi de grands dommages } il construisit la seconde façade en style Renaissance et la relia à la première façade et aux tours par une voûte hardie.

A la journée de Nancy, il avait fait représenter sur son étendard, porlé par Jean Baude, Tiniage de l'Annonciation. Aussi, en reconnaissance envers la Vierge sous les auspices de qui il s'était battu et avait vaincu, il fit placer sur cette façade extérieure la Vierge avec Fange lui donnant la salutation. A gauche de l'image, il fit graver en relief ces vers :

A l'angélicque Aunonciacion,

Et hault légat de rincamaciou

Du Filz de Dieu^ né de Vierge moult nette^

Rends le salut, corne droit admonnete.

Dis, o mortel z, toy de front venant cy,

Ave Marie, espoir seul de Nancy*.

Ce qui signifie : « Homme, toi qui viens à Nancy, rends le salut, — comme le devoir t'y appelle — à Tannonciation de l'ange, à celui qui a été le légat de l'Incarnation de Jésus, né d'une Vierge pure, dis : Ave Maria, car Marie est le seul espoir de Nancy. »

De l'autre côté, à droite, on mit ces quatre vers :

Vierge, de qui Dieu fut en terre né.

Tu donnas nom triomphant à René, Duc de Lorraine, armé sous ton enseigne ; Mil. IIII. C. septante et six l'enseigne.

Ce qui signifie : « Comme nous l'apprend l'an 147O (vieux style). » La bataille de Nancy fut livrée le 5 janvier 1477 (nouveau style)*.

A la fin de 1792, on fit disparaître Fange et la Vierge; on ordonna à un ouvrier de faire sauter les lettres des inscriptions qui étaient en saillie ; la première seule, un A très orné, a subsisté ; seulement les lettres se sont imprimées sur la pierre, et il arrive qu'on peut lire assez nettement l'inscription de gauche. Quant à l'inscription de droite, elle est en partie cachée par la maison qui, vers 1768, s'est bâtie dans l'intérieur de la Citadelle contre la porte'.

A cause de cette statue de la Vierge, la porte de la Cralfe a pris, au début du XVI' siècle, le nom de Porte Notre-Dame. Dans les documents, ce nom de Notre-Dame s'applique également bien aux deux portes qui entourent l'an-

I. Cette iascriptioQ a été mal publiée par Lionnois, Essais, p. 397, et Histoire, t. I, p. ai. Son texlc fautif a été ensuite répété dans les diverses histoires de Nancy, notamment dans Cayon, p. 74. Le vrai texte a été rétabli par J. Rouykk, Les Inscriptions de la porte de la Craffe, à Nancy, de l'époque de René II dans le /. S. A. L., 1881, pp. 181-187.

3. Cette seconde inscription est rapportée, avec une faute de métrique au dernier vers, à la suite de la VrcUe déclaration du fait et conduite de la bataille de Nancy dans Commîmes, éd. Lenglet du Freanoy, t. IIÎ, p. 495. Elle a été publiée correctement par J. Cayom, p. 74.