PRÉFACE

Taide des chroniques suisses et alsaciennes. Pour nous être attaché à l'histoire générale, nous n'avons point négligé les monuments. Chaque fois que nous avons mentionné la construction à Nancy d'un édifice, nous nous sommes arrêté, nous l'avons décrit eu tQUtes ses parties et nous en avons exposé les transformations successives jusqu'à nos jours. Nous avons brisé le cadre chronologique, et souvent, au cours de ce volume qui s'arrête à René II, il sera question de Stanislas et des administrateurs du xix/ siècle. Nous avons essayé de la sorte de combiner les deux métliodes, de satisfaire tout ensemble la curiosité de celui qui étudie l'enchaînement des faits et de celui qui parcourt la ville en artiste épris des beaux monuments. Cette conciliation ne va pas sans quelques inconvénients que nous n'avons point tenté de dissimuler. Mais le lecteur mettra la chose au point et prendra dans ces pages ce qu'il lui faut; l'essentiel est qu'il y trouve ce qu'il cherche.

L'histoire de Nancy jusqu'à la Révolution se partage tout naturellement en trois grandes époques. Nancy n'est pas une ville unique; elle est en réalité formée de trois villes différentes qui se sont juxtaposées. Avec la création de chacune d'elles commence ime période. Nous avons d'abord la Ville- Vieille, avec ses rues étroites, ses maisons encore aujourd'hui mal alignées en dépit des règlements. Elle s'est élevée lentement, un peu au hasard, du xi*" au xiv^ siècle, autour du château des ducs de Lorraine. Ses habitants vivent dans la plus belle harmonie avec les princes. Nous ne trouvons point, dans notre histoire, ces luttes âpres et passionnées entre la bourgeoisie naissante et le seigneur, ces scènes tragiques qui marquent ailleurs, et tout près de nous, à Toul, à Metz, à Strasbourg, l'émancipation communale. Nancy est avant toul une résidence^ vivant par la cour des princes et vivant de cette cour. Elle n'a point connu àe journée ; elle a réservé toutes ses forces, toute son énergie contre l'ennemi extérieur. Duc et habitants, unis par un même dévouement et par une égale abnégation, ont repoussé et vaincu le duc de Bourgogne Charles le Téméraire. La fameuse bataille du 5 janvier i477 cens-