I. IMFAKT D. CARLOS EN ITALIK

voulait aassi reprendre le pouvoir ; mais le nouveau roi s'y opposa , et bientôt après l'envoya prisonnier au château de Rivoli , et puis à celui de Moncalieri , où il le fit garder et où ce prince mourut misi^rablement, sans obtenir la faveur de voir ses amis , son fils et sa femme.

XI. ( 1732-17350-A^pr^ deux années de préparatiÊ et de pratiques diverses, l'inlànt d'Espagne D. Carlos arrive en Italie pour se montrer aux peuples de la Toscane, de Parme et de Plaisance , ses iuturs sujets ; les cérémonies de son départ dans le palais de Madrid sont mémorables. Le jour où il prit congé de son père , Philippe V , et de la reine Elisabeth , assis sur leur trône, en présence de toute la cour, l'infantD. Carlos, selon l'usage de cette maison, et comme l'exige le respect filial , se mit à genoux devant son père , qui lui fit avec la main droite un grand signe de croix sur la tête, le releva et lui ceignit une épée enrichie d'or et de pierres précieuses, en lui disant : « Voilà l'épée que mon aïeul, Louis XIV , m'a mise au côté quand il m'a envoyé conquérir ces royaumes d'Espagne : qu'elle te porte toute ma fortune sans les lon^ travaux de la guerre qu^'ai eu à soutenir. » Et après l'avoir embrassé sur la joue , il lui donna son congé. Peu de temps après, de fortes armées françaises descendirent en Italie par cinq routes, sous le commandement du vieux maréchal de Villars, et la guerre lut d'ahord heureuse en Lomhardie. A la vue de ces succès , plusieurs vaisseaux espagnols partis des ports de Livourne et de Porto-Longone , et une armée .rassemblée dans les étatis de Parme et Toscane, nominalement sous les ordres immédiats de l'Infant , qui de-

Tait prendre les conseils du comte de Montemar , se dirigèrent hostilement sur Naples. Je rapporterai dans le chapitre suivant les détails de cette entreprise, origine d'nn grand changement; il suffit d'ajouter ici qu'avant la moitié de l'année i ^35 , toutes les populations du royaume des Deux-Sicîles reconnaissaient pour roi le prince Charles de Bouriwn.

Xn. Jusqu'ici notre histoire ne concerne que la souveraineté de ces royamnes, ballottés d'une iàmille à l'autre jjar la guerre et la conquête. Si je me bornais à ce récit, je n'aurais représenté que les violences des grands , les souilrances des peuples , et les vicisàtudes de la fortune, choses trop connues des lecteurs. Il sera [dus intéressant de décrire, à travers tous ces chaugemens de domination, les progrès de la civilisation, ou les lois, l'institution des magistratures, l'étatdes finances, l'administration, l'état militaire, les relations féodales, les aiBii-es de ]'%lise ; non pas cependant depub le commencement jusqu'à la fin, travail qui dépasserait les limites de cet ouvrage et les forces de l'historien , n^ seulement l'état de toutes ces choses en 1734, à l'avAiementde Charles de Bourbon au trône des Deux- Sicàles.

La législation romaine avait suivi l'empire romain dans sa chute ; on eut les lois écrites par les Lombards. Quand ceux-ci fiu-ent vaincus par les Normands , leurs lois acquirent encore plus d'autorité, parce qu'eUes avaient été faites sous l'empire d'une race ennemie et conquérante. D'abord éparees, elles fiirent ensuite réunies en cmps d'ouvrage j mais qu'on ne se flatte pas d'y

LtCISLATlOn. il

trouver (car on en a conservé un exemplaire dans les archives de la Trinité délia Cava) les matières législatives bien distinctement établies ; Tordre dans les codes de lois est d'origine moderne. Les lois romaines, qui pendant plusieurs siècles régissaient encore le clei^é , et qui avaient pour les savans l'autorité de la sagesse et de la tradition, n'étaient point reconnues par l'État, puisque les rois gouvernaient, les juges rendaient leurs sentences, les citoyens administraient leurs affaires, selon les dispositions du livre des lois lombardes.

Quoique le code lombard ait perdu de son crédit depuis que les pandectes de }ustinien ont été lues et interprétées dans les écoles de l'Italie , cependant il est resté la loi du pays , continuellement grossi par les lois normandes , rendues au nombre de trente-neuf par Roger, de vingt-une par Guillaume I" , de trois par Guillaume II, toutes avec le titre de constitutions. Quand le royaume de Naples passa à la maison de Souabe, Frédéric voulut que ses lois et celles des rois normands , réunies en un seul livre , fiisseot promulguées sous le nom des constitutions de l'empereur Frédéric H. Les capitulaires des rois angevins , les pragmatiques des souverains aragonais, et puis, après que le royaume fat devenu province de l'Espagne et de l'Empire , d'antres l(Hs appelées aussi pragmatiques, et rendues par les rois d'Espagne , par les empereurs et par leurs vice-rois , augmentèrent la masse des lob napolitaines. Au milieu de tous ces changemens de souveraineté et de législation , quelques villes se régissaient par leurs coutumes.

A l'avënement de Charles de Bourbon, onze législations d^fôréntea , émanant ou d'ordonnances royales ou

i-i tr&T DU ROViVME DE KAPLES.

de lob non abn^ées, étaient en vigueur dans le royaume, savoir: l'ancienne légis]ationromaine,le code lombard, le code normand, les constitutions de la maison de Souabe, les lois angevines , aragonaises , de la brancbe espagnole et de la branche allemande d'Autriche, la coutume itk>dale , la législation ecclésiastique qui régbsait le nombreux personnel et les immenses possessions de l'Église, la législation grecque dans les coutumes de Naples, d'Amalfi, Gaëte et autres villes quelque temps gouvernées par des ofîiciers de l'empire d'Orient , comme celles de Bari et autres avaient leur source dans les concessions des Lombards. Ces législations diverses s'entravaient mutuellement, les citoyens manquaient de guide et de lumière pour leurs intérêts, les magistrats pour leurs jugemens.

Un juge dans chaque commune, un tribunal dans chaque province, trois dans les villes, un conseil, appelé le conseil collatéral, auprès du vice-roi, un autre appelé le conseil d'Italie ou le conseil suprême, auprès du roi, à Madrid quand le royaume dépendait de la couronne d'Espagne , à Vienne quand il appartenait aui empereurs, composaient le corps de la magistrature dans le royaume de Naples. Les formidesde Jeanne H (i riti) ne suffisant pas à la procédure, l'usage , et plus souvent l'arbitraire du vice-roi, y suppléaient; les attributions des magistrats étant mal définies, la volonté royale tranchait les questions de compétence, etles matières judiciaires se confondant avec les matières administratives, le droit et le pouvoir, la magistrature et le gouverneftient se ressentaient souvent de cette conlusion. Enfin , dans l'ignorance de ces temps, les sujets se croyant esclaves,

FiNAMGBS.

et les gouTËFuns, dsspotea sana injustice , il fa niMltut an double exoès d'arbitraire et de servitude, qui ne >e montrait plus hidmx nnlle part que d&as les-iHKwèt et tes jugemans. Cas d^ordres avaiaat donoé nanuace k une classe de praticiçiis ipaliaisante et ddrdgl^et Tout bommedu peuple qui endossait ufie robese disait avocat et éteit admis à d^endre leÊ droiti et les pertooBW des lâtoyeus ^ et ootnrae cette prd&ssiea lucrative ne demandait pas d'études , d'enamesu , de pratique « de titras , la race odienie des gens de loi se multifJiapt chaque jour à l'in&m.

XQI. Maintenimt il roe reste à parier des liBuices , partie essentieUe du goaverneinent, qu'on voudrmt uir- JDurd'hui soumettre à des règles certsiaes et diriger f»r lèspriocipesdelaphUosophie, en sorte qnela puiesanee de l'Étal et la prospérité des citoyens fussent égalemoBlt garanties; mais dans les siècles dont je lâis l'histoire, on ne connaissait que l'aveugle anûdU'de la foccd brutale, sans ordre, sans mesore, saïaJBsticB, ruineuse pour Ice pertipuliûraauis^Qâterl l'Éiat. Toutes lâs propnétës, toutes les oonsommatiana, tous les signes de la riçbesBe, les habite, ^alimenq, tooa les besoinsde la vie, sans mesnne et sàiu discenument , étnenit frdp^ pat- i'imw pât , auquel on ne demandait que le plus fort produit possible. Sousles JNormands et -tes Tois'de là maison de Souabe (il est nç;cessîiire ds J? rappeler, quoiqu'on oé l'i^ore pas ), ceux du moins qui Ji'oot'pas léUJ «i^si mauvais que les auttes, Guillaume le Bon, Fr^ëric II elManfred, les barons , Je clergé , les piincipaux de chaque ville se rassemblaient en parlement et fixaient las

D,a,l,z..bvG00gIf

J4 ADMIHISTBITION

sommés k payer au trésor pablic-, mais cet usage , d^à bien déchu sons les rois dugeviitô et aragonais, cessa eatièrenent sous le gouvernement des vice-rois, si avare de lib^té , qni redoutait avec raison le frottement des hommes et des idées ; ou si quekjuefois on fit proposer de^nonvelles taxes par les seggi ' de la capitale, ce n'était qu'un moyen adroit pour éviter les périls et rejeter sur d'autres la honte d'une loi odieuse.' Quand les charges publiques eurent dépassé tontesjes bornes, sans qu'on réussit àsatis&ireravidité du pouvoir et sansavoîr pourvu aax besoins de l'État , on en vint k des moyens extrêmes, aux aliénations du domaine royal, à la vénalité des titres de noblesse et des charges de magisttiiture , à inféoder les villes les plus considéraUes, à hypothéquer les recettes futures du trésor ou à les aliéner, comme dans le cas de baux à ferme connus sous le nom espagnol d'arrendamenti:

XIV. L'administration des biens et des revmos communaux n'éuit pas mieux entendue que celle des revenus de l'État ; les constitntiom de Frédéric II , qui en cda oonfinnaient un usage fortancien, l'avaient confiée à un syndic et deux élus, dioisis par le peuple dans une asBemblée Rectorale, où né se trouvaient privés du droit

.:' Let ieggi, stdUiy on pitces, fuient des lieat d'asseUblte pour II noblesse de naples ; il y eo «vait d'abord çt> «ulant que de qturtieri; mais plDs t^rd le nombre en diminna beaucoup, et le peapk eut au»» son seggio. Les seffgi paraissent se rattadier k .«^ca îattitutioas fort aBcienae$ h Naples ; on y délibérait sur les demandes d'impôl-» et antres intérêts publics; les seggi eo- TOyaient de» députés anx parlcmens nationaux. Voir tome II, MceSlS. CfL.

Douze. bvGoOgIf

de sulTrage que les femmes , les enfàns , les délnteurs de la commune , et les gens inâmes par suite de condamnalions subies ou par la profession qu'ils exo'çaient. EUles se réinissaîent un certain jour d'ëté sur la place , et les choix se faisaient par acclamation, sans qu'il fôt souvent besoin de ballotter plusieurs noms pour connaître celui que le peuple préférait. Ici , la liberté , contrastant avec les autres règles du gouvernement politique et plus forte qne les mœurs nationales, dégénérait en une licence tumultueuse. Il n'y avait que deux administrations : celle de l'État etcelle de la municipalité îles inntanbrables relations d'une Commune avec l'autre, avec le canton , le district , la province , ou n'avaient pasd'intermédiairea consacrés , on étaient régies par autant d'ordonnances arbitraires. L'administration du royaume n'ayant pas de loi générale qui donnât l'impulsion, arrêtât et réglât la Volonté souveraine , le» lois manquaient de cette direction nécessaire qui assui'O les progrès de la civilisation par une route certaine>^ Aussi les travaux publics étaient-ils en petit nombre, et l'argent ne tournait qu'au profit du trésor, as lieu que , dans un état Hen réglé , il est dépensé ponr l'utilité commune. On ne construisait que des eouvens , des églises et autres édifices religieux , ou bien des monumens du faste royal. Les arts s'en ressentaient, on les cultivait peu et mal ; il n'y avait qu'une grande route, celle de Rome; le commerce maritime avec lea étrangers était peu étendu et asservi , celui de terre était nul vies rivières débordaient de toutes parts, fente d'entretien de leur lit; des forêts sauvages envahissaient le sol, l'agricnlture demeurait dans l'en&nce, les tKiDpeaux erraient de pâtnrage en pâturage , la popu-

36 lîfSTITOTIOKS

lation ctail misérable et décroissait de jour en jour. n iànt seulement remarquer que , par un mouvement inexplicable de l'intelligence humaine, au milieu de cette déploraHe situation politique renaissaient les lettres elles sciences , non parles soins du gouvernement , qui , dans la sphère des travaux de l'esprit comme dans tous les antres genres de travaux utiles, était inactif ^ni malveillant, mais par le concours accidentel , sinon providentiel, de plusieurs grands génies. Domenico Aulisio, Pietro Giannone , Gaetano Argento , Giovanni-Vincenzo Gravina , Mcola Capasso , NiccoloCiriUo , et tant d'autres qu'il serait trop long d'ënumérer, nës à la fm du dix-septième siècle , étaient dans les vingt premières années du siècle suivant comme la lumière de leur époque et de la postérité. C'était alors aussi que vivait Giovanni-Battista Vico , prodige de science et de réputation posthume ; personne ne l'a entièrement compris, tous l'ont admiré; mais un mérite que le laps du temps a mieux dévoilé , et une gloire qui a grandi avec les années feraient penser que son obscurité était peut-être volontaire de sa part, ou que les idées de son livre attendent pour se développer dans tout leur éclat un autre temps et un ordre d'études plus analogue à la nature de ce beau génie.

XV. Les institutions militaires étaient encore audessous des Institutions politiques. On employait les moyens les plus illé^times pour se procurer des soldats; l'argent, la séduction, l'introduction des condamnés et des prisonniers dans les armées , la saisie des vagabonds, les ordres arbitraires des barons ; enfin le moyen avoué par la justice était le seul auquel on n'eût pas

recours. Les plus mauvais sujets des villes se trouvaieut donc chargés du plus noble devoir des citoyens , et on les envoyait au loin faire la guerre en Italie et plus souvent en Espagne, où, sous un unifoime espagnol , sous une enseigne étrangère , ils combattaient pour un nom et pour une gloire étrangère. Naples s'engourdissait dans la servitude et l'inaction, les tfapolitains faisaient toujours la guerre et faisaient des guerres sans gloire. n n'y avait pas de milices organisées à l'intérieur-, des troupes étrangères gardaient le pays , et les nôtres , en pays étranger, obéissaient à d'autres lois que ceUes du royaume ; la science de la guerre , apprise ailleurs , ne nous était pas utile , le sang et les sueurs de nos soldats ne tournaient pas au profit de notre gloire ; organisation , usages, exercices , traditions , honneur, sentimens militaires, tout manquait ; et le nom de soldat, si honorable dans les autres pays , était pour Naples un sujet de douleur ou d'exécration.

XVI. La féodalité même avait perdu son éclat. Je dirai mieux ailleurs comment elle nous est venue , combien elle a grandi , comment la servitude des vassaux s'est légitimée par les coutumes féodales et les constitutions des princes rédigées en corps de lois , quelles furent les destinées du régime féodalsous les rois anger vins et ceux de la maison de Souabe , avec quel orgueil les grands feudataires s'élevèrent contre les rois aragonais; mais il suffit de rappeler ici que la féodalité vit déchoir ses grandeurs sous le gouvernement des vice -rois, non par l'effet de lois nouvelles on parce qu'on aurait cherché à l'abattre, mais par sa propre

38 RÉGIME FiODlL.

corruption et par )» mortelle inflaence de k vîce-^ royauté. Les barons , qui ne faisaient plus la guerre , qui n'ëtaient plus ni l'appui ni la terreur de leurs souverains , oublieux des belles actions d'une généreuse noblesse, oiaitg et maîtres absolus dans leurs châteaux:, tyrannisaient des vassaux avilis. D'un antre côté , l'avarice des vice-rois leur faisait accorder pour de l'aident des fiels, des titres, des prérogatives; ils contraient des baronnies à des plébéiens , sans exiger autre cbose que de la fortune ; ils faisaient déroger la dignité féodale. Aussi, à l'anivée de Charles de Bourbon, les possesseurs de fiels, anssi puissans qu'autrelbis pat les lois, étaient, par eux-mêmes, des hommes vils, cor- HHnpus , ol^etB de la haine publique et de cette crainte qu'inspire le criaie et non la grandeiv.

XVn. Il me reste k parler de r%lise. Écrire avec quelque étendue et avec un e^rit de vérité la vie et les actions des souverains pontifes, ce serait développer rhistoire pt^tlque de toute l'Italie : tant{es guerres , les traités de paix , ies bouleversemens et les révolutions des Étals, la lenteur des progrès de la civilisation ou ses retours en arrière se rattachent étroitement à la papauté. Et, pour ne parler que du royaume de Naples, les<intriguea des pape& entravèrent d'abord et puis effacèrent le bien quela maison de Souabe faisait au pays dans l'ordre politique ; les papesont douUéles maux de la domination angine ; les papes ont entretenu les guerres dviles sous les rois aranonais. Nicolas SI était dans le complot des Vêpres siciliennes ; Innocent Vffl ooocCTtait la révolte çt la guerre des barons contre Ferdinand et Alphonse i

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INfLlrEHCe DES PAPES. CLXRQt. 89

Alexandre VI ne craignait pas d'entretenir des intelligences avec Bajazet , sultan des Turcs , pour inquiéter le royaume chrétien des Deai-Siciles ; les ^pes , durant la longue période du gouvernement des vice-rois , soufflaient l'esprit de discorde tantôt chez les gouvernans et tantôt chez les gouvernés , selon qu'ils en espéraient davantage pour les prétentions sans boraes de l'Église.

Et puisque, parlanaturedeschoeesou parunedispensation de la Providence , on ne veut pas le malheur des autres sans feire le sien , plus ces souverains pontifes ont été malveillans , plus ils ont eu d'infortunes et de tribulations à essuyer. De grands malheurs ont accablé la papauté dans les siècles dont je parle ; à peine étaitelle rétablie des divisions et du scandale du grand schisme , vinrent les doctrines de Luther et la réforme ; puis des guerres funestes, la captivité de Clément VII , les actes du concile de Trente acceptés avec des restrictions par les princes chrétiens, labuUem cœnaDomini repoussée , la monarchie de Sicile raffermie , des révolutions à Naples à cause de l'inquisition , l'expulsion des nonces, l'abolition de la nondature ; en un mot, la révolte des pouvoirs temporels et de l'opinion contre la domination de l'Église hautement proclamée.

La puissance pontifleale serait encore tombéeplus bas , si de nouveaux ordres religieux et d'immenses richesses ne l'avaient soutenue dans son déclin. Comme il n'y a pas de cadastre pour ces temps éloignés de nous , l'hi^ toire est privée d'une Ibule de notions importantes. On aimerait à savoir quel était le nombre des ecclésiastiques et quelles propriétés ils possédaient en corps , pour

4o INFLUSKCE DES PAPES. CLEXGÉ.

calculer l'influence du clergé §ur le peuple ; mais des recherches et de longues études n'ont pas eu de résultat satisfaisant, parce que les contemporains, s'ils étaient partisans de l'Église , dissimulaient par honte ses richesses mal acquises , s'ils étaient ses ennemis , en exagéraient la valeur pour augmenter le scandale. Entre les deux extrêmes , je choisirai les conjectures les plus probables. Dans le seul royaume de Naples , les eçclésias- . tiques étaient à peu près au nom1)re de cent douze mille , savoir : vingt-deux archevêques , cent seize évéques , cinquante-six mille prêtres , trente-un mille huit cents moines i vingt-trois mille six cents religieuses. Dans un pays qui comptait quatre millions d'habitans , la proportion des ecclésiastiques , au reste de la population était donc de vingt-huit sur mille , chose funeste à la morale par le célibat, à l'humanité par l'excès du nombre, à l'industrie et à la richesse puUiqne par l'oisiveté de ce personnel : la seule ville de Naples en nourrissait seise mille cinq cents.

Quant aux biens de l'Église , les auteurs les plus ârconspects ont estimé qu'àl'exclusiondudomaineroyal, ils comprenaient les deux tiers des biens du pays , et d'autres auteurs , qui se prétendent mieux informés , affirment que l'Église en possédait les quatre cinquièmes ; calculs exagérés l'un et l'autre.

A l'arrivée du roi Charles de Bourbon , le Saint- Siège avait sur les rois et les États des prétentions aussi absolues que du temps de Grégoire VU ; mais, affaibli dans sa puissance morale , U ne se soutenait , comme je l'ai dit, que par le grand nombre des ecclésiastiques et par d'immenses richesses ; appuis mondains , et don^

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HICHESSES DE L ËGLISK. ^l

l'avilissement des géntîrations contemporaines faisait toute la force.

XVIII. On peut résumer en peu de mots les divers sujets traites dans ce chapitre. L'Église était encore puissante et disposait de grandes forces matérielles ; les croyances religieuses des peuples étaient toujours aussi profondes ou s'étaient même affermies ; leur foi aux ministres de la religion et au souverain pontife s'affaiblissait. Le régime féodal était debout, les seigneurs féodaux méprisés, l'organisation militaire nulle, l'administration insidieiise et mal dirigée. Les finances étaient dans une situation déplorable ; pauvreté dans le présent , pis encore pour l'avenir; les codes n'offraient que confiision , la classe nombreuse des gens de loi , corruption et intrigue ; le peuple , esclave de beaucoup d'erreurs , n'aimait pas le gouvernement déchu et en désirait un meilleur. Besoins de l'Etat, opinions, espérances des peuples, changement de domination, intérêt do nouveau roi , esprit du siècle , tout provoquait des réfonnes.