DE LA SICILE

lui. Oo espérait trouver un- peuple bien disposé, on comptait sur les faveurs de la fortune. L'escadre sortit , le 93 août 1734, des ports de Napleset de Baia.Amoitté route elle se divisa, Montemar se dirigeant sur Palerme et Marsillac sur Messine. Aussitôt que la flotte espagnole fut en vue de Palerme , le vice-roi s'embarqua pour Malte , les Allemands se renfermèrent dans le château, et le peuple, afiradchi des liens de la crainte et de la fidélité , s'agitait eu tumulte ^ mais les amis de l'ordre prirent les armes pour la sûreté de la ville , et la commune envoya des députés à Montemar, messagers d'obéissance et de joie. Montemar, s'étanl fait précéder par les édits de Chartes VU , débarqua , le 3^ , au port de Solanto et fit le lendemain son entrée triomphale k Palerme. A Messine, dès qu'il aperçut tes navires espa^ols, le prince de Lobkowitz évacua deux châteaux pour renforcer la garnison de la citadelle et du (gâteau Gonzague , seuls postes qu'il voulut défendre. La ville, délivrée des Allemands, se rendit avec joie aux Espagnols. Peu de temps après , les principales forteresses étaient assiégées ou investies, les autres s'étaient rendues sur les menaces des généraux de Charles VU, et sans opposer grande résistance. Toute la Sicile était conquise par ses armes , ou s'était soumise à ses lois. La renommée publi^Kt en même temps les pertes irréparables de l'Empire dans le royaume de Naples, enLombardre, en Allemagne j les habitans delà Sicile cédaient eux-mêmes k la fortune de ses ennemis, et le pouvoir de Charles VU s'établissait partout avec promptitude.

Pendant la guerre de Sicile, la forteresse de Capoue

^O ■BDUCTION

soccoinba. Lea Espagnols, taisant toujours mine de l'aaai^», te Iwniaient à en reeâeirer le blocas , certains que les vivres menqaeraieDt bientôt à sa nombrease garnison. Le ooint« de Traun dans plusieurs sorties leur avait tué beaucoup de inonde , ia.it beaucoup de prÎAMiaiers, détruit une partie des lignes dâ drctœ- VAllation-, maie, comme il ne pouvait se procurer d^ vivres , sa situation devenait de jonr en jour plus critique, et les belles actions de ses troupes ne servaient pas à la déiénse de la place. Le a4 Doveolbre , Capone se rendit k des conditions honoraUeB pour le vaioai; les commissaires espagnols trouv^«nt dans la forteresse une grande quiuitité d'armes, de machines et de poudre ; tes magasins d'approvisionnemeos ëtai^it entièrement vides, les hôpitaux étaient i^ias. La ^oire mililjiire jdu comte de Traun grandit par son malhauri La garnison ,. composée de cinq mille cent soldats , devait se rendre dans les ports de l'Adriatique pour d> Ui passer à Tneste; mais, an sortir delaforteresseetk long du chemin, plus de deux mille Allemands entrèrent au service da nouveau roi ; de toutes les troupes européennes ou a remarqué que c'étaient celles qui (diangeaient Je plus facilement de drapeaux, indice de^rvitude domestique, et conséquence d'nn recrutement arbitraire où Je eort n'entre pour rien.

Le duc de Montemar, appelé à servir eu Lombardie, quitta Ja Sicile, laissant l'armée eous Jes ordres du tnaïquis de Graziaieale ; la citadelle de Messine ( Je fort Gonzf^e avait df^jà mccombé ) et les lorteressec de Syracuse et de Trapani ne tardèrent pas kae Ttaàie. Aucun de cess^^g^ne présente, riejf d« mânorable^ ou

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ooHiUe valeur 4mi CMUne scffiBce tnUitair* ) i) y a sea^ lem^Dt ileui tm>U d« 1> réductioa de ^raciue qtri attestent la simplicité ^ temps. On était dans tootela chaleur de l'attaque ; te commandant de la forteresse , désireux d'obtenir un jour de tiène pour réparer les ta:a;a6hées à l'intériflur etrafr^chirqes troupes, fît dire as générai espafpol : k Le général Oraiai , frappé d'tdri miration pour le talent des Espagnols dauaila conduit* d'un niége , désirerait visiter leurs travaux pour w étijh dier le système i il en demande la pennitsioD. Sd voujt la lui, accordez , ]e& hostilités, seront iaterrmpuea peuf dant qu'il sera hçirs de la forteresse, n Ces paiKtlea flattèrent To^gueil du général espagnol et endormireht sb prudence, lia trêve (ut convenue, et Orâai vint nôm^ fer la grandeur 4es ouvrages,. qu,'il combla d'éloges ) pui^ il fut traité par le général ennemi , et proloi^eit SOA s^pvr dans le camp des EspagncJs jufqu'à Ifi «vit , en faisant des complimens k leur chef. Le» boftilib^ furent pcepriies ^t durèrent encore plusieurs joutî^i quand une bombe , lancée par ks batteries e^gnolqs, ^tant tonOïée dans h sajle où d^it Qrsini , ce géaéç^ii , à I4 vue du péril imminent qui le menaçait , fit secrètemçflit vœu it la sainte protectrice de Syracuse de ran* dre la iôrteresse s'il écha{ipait à ce danger, La ])(aiiihe n'éclfta ptiint, et .la fprteresse fut rendue. Le derqiei; acte de là guerre fut la prise de Trapaoi ^ ft , comi^ejeft préâdes de la Toscane avaient qédé aux armes «îlE^p^gne, la cwaquéte d^ç deux royaumes fut enijèKa*ent achevée au ççHumencç^aent du mois de juillet ijSS , Dans le cours de la ^erre que je v jens dedécrire , \te^if.: coup de Napoljtaips et de Siciliens, qous les drapeaux

de l'empereur et de Chartes de Bouriion , combattireDe les uas contre les aiitrefl ; moHiear des hatioAs esclaves,divisées de passions et d'intttr^.

XXiX. La goeirede Sicile o'toit pas encore terminée, quand le roi résolal de s'y rendre. En traversàhti la Principaotë-Ulténéure , la Poaille , une partie de la- Basilicate et les deux Galabres , il répandait avec une munificence toute royale les trésora duIÎOHveau-Monde que sa mère Itù avdit en-royés. Pendant plus dé detrx mois et demi qu'il attendit la réduction de la citadelle de Messine , il voyagea dans le royaume , livré avec trop' d'ardeur aux plabîré de la chasse , pour laquelle on préparait k grands frais tes bois qui se trouvaient sur soti chemin. Un jour, qii'èn chassant auprès de Rosarno , il avait été surpris par linc pluie eitraordinaire , il chercha un abri dans une pauvre chaumière , et y trouvant une jeiine femme qui venait d'accoucher, voulut être le parrain de son enfant, qu'il'fît nommer 'Chartes ; il donna enàiite cent doublons d'or i la mère , et assigna vingteinq ducats par mois pour l'entretien de l'enfant, jusqu'à ce qu'il eût atteint l'âge de sept ans et pût venir hahîtér le palais. L^écrivain qui rapporte cette' anecdote , et qui a rempli ses mémoires d'une fonle de détails fiivotës , n'a pas daigné y consigner le nonl de l'enfant , h) la suite de cette heureuse aventure. Charles s'embarqua pour Messine sur la tôte de Palmi, et passa le détroit surun vaisseau' magnifique. Le prince RùfTo t'attendai), par oi^eit t^odal , dans son fief de Scilla ; mais ne çomp tant plus Sur l'honneur de t'y recevoir , il lui prépara un cortège digne de ta majesté souveraine. Desbarquesin-

A pabKime.— reiN.i'jiS. j3

noinfciMbles-, ornées de toiis les symboles de U paix et do l'allégresse, s'avancèrent à' s» rencontré', et àixnmpagnèfent le vaisseau' royal; en formant un denri-cercle autour de lui. On ne vt^ait dans' cinq: gondoles', plus richemttit di^cor^es , que le» plus belles daines dé Meswie, où les femmes sont^énéralement très-belles, en habits de fête : les unes maniant la rame , et les autres le gouvernail, tandis que d'autres encore jouaient des instrument et ebantaîent en choear des vers où respi> raient la joie publique et l'espérance d'un règne faeureax ; flatteries quV rappellentles fables- anciennes , mais qui ne gâtaient pas le cœur du roi , sévère et modéré malgré sa grande jeunesse. Ce fut an milieu de ce cortège qu'il-amva dans le p<Mt de Messine , où d'autres fêtes l'attendaient.

Dent mois après ,' il se rendit , par mér, à Palermé ; sa premièpe intentibn était "d'y aller par terre , mais H follut y renoncer, à caase de l'âpreté do pays, qui^eat d^rt et sanvage. Charles fit k Palerrae tine ientrée ma-gnïfiqùe,et, le dei^niei jont de-mai, y convoqna dans la cathédrale les trois bras ou ordres du parlement sidlien (le bras militaire ou des barons , le bras écdéBBBtique I, et le bras domanial) , et tout œ qu'il y avait de plusdistiagnéparlanobleBse'etparlerang.Leroiseretidit lui-même à l'église , et après la messe , à laquelle il assista dévotement, montasur son trône, et, la main sur les livres de l'Évangile , jura à haute voix de maintenir les droits du peuple , les prérogatives du parlement et les privilèges des villes. Une fois ce devoir accompli de sa part, il invita tous ceux qui étaient présens k lui jurer obéissance et fidélité. Tous le firent , et ce pacte sa-

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^4 CODKOKHEHBKT DU ROI A P1UUIMR< — IVIH 1735.

cté eotre les tt^jets et le roi fut atodu ee préaesuie dn peapk «t de Dieu. Quand la cér^oaie eut été ache* véo , «a commença aussitôt , dans la même église , pour le troin^e jour d'après , les pr^ra^s de l'ooc' tioA et du oooronnfflnent de Charles Vn, qui lut célébré delà même manière que ceux des dix^iuk rois > sea prédécesseurs sur le trône de ^tnle , conroniié» sMu les mêmes voûtes , mais avec plus d'éclat y de potnpe et de magnificence; car la couronne , qni pesait <Uxnenf onces (ûinq de diamant et quatorze d'or ei d'argent), avait coûté i,^4o,ooo ducats. lE avait fait fiapper une grande quantité de pièces d'w (des onsea) et d'argent (des demi-pièces, mezse pezze), avec la légende : Fausto coronationis antto, que ses trésoriers jetaient an peuple à pleines mains, en revenant de l'église au palais. La cérémonie dn cooroonemeut de Chailes VU est du 3 juin 1735» 11 donm enoor«quatre jours aux fëtes et réjouissances publiques , et , lo ciq- «[même , s'embarqua snr un vaisseau richement déoord , suivi de beaucoup d'autres, qni mit à la vfnle pont Naples , où il arriva le i a , au milieu de l'allégresse gé^ nérale et de f^tes nouvelles qui.se prolongèr^t à satiété. Enfin, après toutes ces r^ouissaoces , coraSLencèi>wt pour le roi les soins du gouvernement «t d« ia ^flix.

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