LA GUERRE

peuples du pied des autels et dans les tribunaux de la pénitence leurs devoirs de chrétiensr et de sujets, Fobligation de présenter à Dieu un cœur purifié, et d'armer leurs bras pour la défense de la religion et du trône; Faites-leur sentir à c[uels horribles excès la France est maintenant livrée , les illusions et les mensonges de U tyrannie qu'ils appellent la liberté, la licence, la sacrilège audace , l'impiété des troupes françaises , les dangers que courent tous les citoyens. Animez le zèle des peuples par des proces^ons et autres cérémonies saintes. Dites-leur bien que la révolution , destinée à bouleverser dans son cours impétueux toutes les lois de l'ordre social, a marqué d'un signe de mort ses deux instituations fondamentales , l'Église et le trône. »

Enfin le roi adressait aux ministres un troisième rescrit où il disait que le besoin de l'État exigeait , et que c'était aussi sa volonté souveraine, que tous Je« hommes en âge et capables de porter les armes se fissent inscrire sur les contrôles de l'armée. Non-seulement les ordres du roi en faisaient une obligation , mais on cherchait à l'adoucir et à séduire les sujets par les récompenses et les privilèges ordinaires de la milice, par la promesse d'une solde plus élevée en faveur des enrôlemens volontaires, Texemption de la juridiction ordinaire pour les soldats et leurs familles , et pour ceux qui se distingueraient à la guerre par leur courage, l'exemption des charges communes pendant le cours de dix années. On fit encore de plus brillantes promesses aux barons et aux gentilshommes qui se rendraient sous les drapeaux ou recruteraient un bon nombre d'hommes parmi leurs vassaux. Les édits se répan-

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DÉCLARÉE A LA FRAlfCE. ^79^' 5

daient dans les provinces avec Fautoritë de l'exemple que donnaient la cour et la capitale. En effet on commença aussitôt à célébrer les prières de trois jours dans l'église métropolitaine , à la chapelle de Saint- Janvier 5 le roi , sa &mille , les grands de la cour, le corps de la magistrature et les ministres y assistèrent exactement , et la bourgeoisie et le peuple s'y rendirent en foule , si bien que ce vaste temple ne pouvait contenir la multitude des fidèles qui venaient y prier. U en fut de même dans les provinces, et jamais peut-être on n'adressa au Ciel autant de vœux ardens et sincères que pendant ces trois jours , signe infaillible de l'imminence du danger. Les sermons, et surtout ceux des missionnaires et des moines, furent des plus violens : on y représenta les Français sous des couleurs affreuses; non-rseulement on pardonna d'avance les actes les plus cruels qu'on pourrait se permettre contre eux, mais on les recommanda 5 le système d'extermination fiit sane-v tifié^ on fit d'avance un mérite des atrocités de la badiane qu'on cherchait à remettre en vigueur. Ce fiit bien pis encore dans le secret du confessionnal , où les prêtres, affranchis des ménagemens que la pudeur publique et la civilisation imposent, enflammaient les haines dans le cœur, d'une populace ignorante et féroce. C'est alors que fut semé te germe qui produisit plus tard tant de massacres et d'horreurs. Les soldats accouraient de toutes parts avec un zèle et un fanatisme qu'on n'attendrait pas d'une population esclave , et que le sentiment républicain semblait seul capable de taire naître.

Quand l'armée fut complète, trente mille hommes

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6 CAMPS ÈTJlVLIS

lurent envoyés aux camps et dans les forteresses de la frontière pour la garder en menaçant lennemi, La défense du royaume devint TaiTaire de tout le monde ; mais , comme nous n'avions pas à cette époque beaucoup de notions militaires , il y avait un grand nombre d'opinions divergentes et de systèmes différens. On divisa toutes les opérations défensives entre les chefs de la milice , qui étaient chargés , les uns d'une partie de la frontière, et les autres d'une autre, en sorte que les travaui et les dépenses se multipliaient sans nécessité , et qu'une infinité d'impulsions diverses agissaieilt sur uiie infinité de points. La conduite de la guerre n*était pas soumise à un plan général. On commit une autre fa.ute en se réglant davantage sur les soû*^ venirs de l'histoire que sur les principes de la science militaire ; on craignit que l'ennemi ne pénétrât dans le royaume du côté du Liris, et on ne songea point aux montagnes des Âbruz^es , erreur qui fit disposer les campemens et les moyens défensifs de manière à gar^ der bien mieux les rives du fleuve que les passages des montagnes. Mais je n'insisterai pas sur ces fentes, parce que les malheurs du royaume deNaples ont eu des causes difFérentes. Un grand nombre de soldats entasr ses sur un petit espace, fort peu de connaissances militaires, pas le moindre usage des armes, des hommes^ nouveaux pour administrateurs, des novices pour officiers, des étrangers pour généraux : voilà ce qu'on remarquait dans l'armée. L'inexpérience universelle et le manque d'habitude produisirent beaucoup de maux, dont le plus grave fut une maladie qui prit racine dans les camps. A de grandes distances sur le Garigliano elle

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SXm LES FEONTIEE£S.

Tronto, les soldats étaient attaqcrés d^une fièvre ar-^ dente, à lacJtieUe ik succombaient le septième jour et plus souvent le cinquième. Ce n'était pas une contagion, mais une épidémie; Téloignement n^ était pas une garantie, ni le voisinage une cause de danger. Le mal semblait attadié aux canipemens et aux casernes des soldats. On n^en connaissait point la nature, et on ne savait par iquels remèdes le combattre; cette fièvre paraissait incurable. Dans ce désastre imprévu les h6i pitaux anciens se trouvaient insuflisans, et , comme on n'en établit pas d'autres, les malades restèrent confondus avec ceux qui ne Tétaient pas; la maladie se pro-» pagea de tous côtés et fit périr dix mille hommes; le zèle des peuples , si mal récompeilsé par la fortune^^. commença à se refroidir.

Xxn. En même temps que la déclaration dé guerre V parut un autre édit royal prononçant la peine de mort contre toute personne qui, à l'^pprbche de Tennemi, en recevrait des lettres ou des envoyés, qui lui écrirait ou enverrait auprès'de lui , qui le seconderait 6u exd^ teraît des mouvemens sédîtieiix. Cet édit portait en outre que lès réunions depliis de dix pékônnes iseraiettt punîmes ^mme des èrimes de lèse^4najesté, et contenait des rigueurs et des menaces qui trahissaient les inquiétudes du gouvernement , coitime si l'ennemi eût été aux portes de Naples. La procédure devait être en tous <*ëà ca^ fort expéditiviôi,^(i horas;ie tribunal , très-facile pour les preuves : car ce devait être assez de trois témoignages , fussent-ils des dénonciations ou des révélations de 'com|)lices faites dans Tespoir de Fimpunitél

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8 KESURES DE SVRBjé A L fNTÉRIEUR.

La conviction dépendrait de la conscience des juges ^ ceux-d ne seraient autres que les membres de la j^unte d'État^ leurs sentences seraient sans appel et exécutées le même jour. Ce décret av^it pour motifs les victoires récentes du général Bonaparte en Italie , k rupture de Talliance entre FAutriche et le Piémont , Tarmistice d'abord imposé au roi de Sardaigne, et puis le traité de paix signé avec lui , la réduction de Milan, la prise de plusieurs autres places, importa^tes, les merveilleux succès des armées françaises sous les or^ dres de leur jeune général , les revers de Beaulieu , commandant des troupes autrichiennes, parmi lesquelles se trouvaient quatre régimens de ca^yalerie napplit^iine. Beaulieu , attaqué à Tîniproviste et battu sur le Mincio , cherchait avec des peines infinies à mettre son armée en sûreté dans les gorges du Tyrol ; mais les Français, poursuivant Içur victoire , disputaient ^ ses troupes fugitives ce triste et dernier avantage , et s^ms^ dou^ lui auraient coupé la retr^ûte , si la cavalerie napolitaine , qui faisait alors ses premières armes , n'avait déployé un courage digne des troupes les plus aguerries i soIt ds^tset pfficiers, tous se battirent bravement et surent mourir avec gloire ; le^énéral Cut6, blessé sur le champ d^ bataille , tomba entre les mains des ennemis ^ le prince de AJtoliterno, qui coipmandait une çoipoipagnie de cent hoinmes , frappé d'un coup de s^re d^ns la figure , y perdit uji œil.

Au bruit de nos préparatifs de guerrç et de la valeur de nos soldats sous les drapeaux autrichiens, les Français suspendirent le mouvement auquel ils se disposaient contre le royaume des Deux-Sidles , certains

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COWVENTIOÏC D^AMlSnCE SIGNÉE A BRESCIA; C) ,

de le trouver défendu par de bonnes troupes^ et Bonaparte, afin d'enlever ces braves auxiliaires à Fennemi ^ plus puissant qu'il avait en tête , proposa un armistice au roi de Naples. Celui-ci , naguèresplein d'espoir, et maÎR-» tenant effrayé , accota l'offre du général français , -et , conformément à la convention signée à Brescia , rappela ses régimens de l'armée autrichienne en Lombardie , e% ses vaisseaux de l'escadre anglo-sicilienne dans la Médi^ , terranée. La cour de Naples reprit donc en appar^ice son attitude de neutralité , quoiqu'au fond du cœur elle fut aussi épouvantée qu'irritée de voir les provinces d'Italie occupées par les Français se constituer en république, le danger s'approcher rapidement de ses ^. ' frontières, du même pas que les armées françaises , et le général Bonaparte courir toute la Basse^Italie jusqu'à Livourne avec une poignée de soldat», suffisamment ^ défendu par la fortune et la terreur de son nom. ^

Sur ces entrefaites , on apprit à Naples que le mare- ^M

dial Wurmser descemlait en Italie avec une nouvelle Ki

armée , et qifô le général firançais réunissait à la hâte u ^

et non sans peine ses trmipes éparses , pour les mettre ^ j

en sûreté, disait -on, à une assez grande distance du j,^

royaume. Alors le roi sentit renaître avec ses espérances ' | 1

toute l'ardeur de ses ressentimens , et , oublieux de l'ar- ù ' ,

inistice qu'il venait de signer , renvoya des troupes sur les frontières , fit occuper une viUe des États de l'Église , Pontecorvo, et se disposa à recommencer la guerre. Le souverain pontife lui-même, qui avait toiit ^

récemment traité avec la République française j adopta des mesures du même genre et dans le même but , pour lesquelles il se ccNocerta avec les cours de Vienne et de

10 VIOLATION lœ LA CONVEUTIOlf DE BRESGlA.

Naples. Aussi ne doit-on pas s étonner que de nos jours la foi publique, qui est le lien le plus fort de la société, ait été méconnue et violée par les peuples , quand ceux que ropiiùon et la réalité de la puissance ont rendus les maîtres, absolus de leurs destinées leur en ont donné les premiers exemples. Ferdinand IV et Pie VI s'occupaient de mûrir leur plan et se disposaient à éclater au premier jour , surtout depuis qu'on savait que les Français venaient de lever le siège de Mantoue avec tant de précipitation qu'ils n'avaient pas eu le temps , je ne dirai pas d'emporter , mais de détruire l'immense artill^-»" rie de leurs tranchées. Ce fut alors que l'ambassadeur de la République auprès du Saint-Père , M. Cacault, à la vue de tous ces préparatifs hostiles, demanda pourquoi Ton armait. La cour de Rome lui fit attendre quelque temps une réponse artificieuse et vague, mais en y joiJgnant de nouvelles protestations de ses intentions amicales et pacifiques. Le ministre français passa ensuite à Naples , où la haine ne permit pas au roi et à ses ministres de garder autant de mén^gemens : car on lui déclara que l'occupation de Pontecorvo était convenue avec le pape , qui en était le souverain y que si des troupes ett-^ nemies entraient dans les États de l'Église , une armée napolitaine y entrerait aussitôt d'un autre coté ^ que èe^ pendant on observerait l'armistice. Cacault informa le gouvernement français et le général de l'armée d'Italie des réponses embarrassées du souverain pontife, et aïtières de Ferdinand IV, aussi mensongères les unes que les antres. Les deux cours étaient sur le point de se déclarer et d'agir , quand arriva la nouvelle que Bonaparte , ayant saisi les foutes de Wurmser, en avait pro-

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PAIX DE PARIS. Il OCTOBRE 1796. lî

ûté pour attaquer l'une après Tautre toutes les diyisions de Farmée impériale, avait remporte trois grandes victoires et repris le siège de Mantoue. Il retrouva dans ses premières lignes une grande partie des bouches à feu qu'il y avait laissées •, car sa victoire avait été si rajride , que la garnison n'avait pas euie temps de détruire ses ouvrages et ses machines de guerre, ainsi que, peu ^vant, les assiégés eux-mêmes celui d'enclouer leurs cafnons. Les gouvememens italiens qui avaient montré des dispositions hostiles commencèrent à trembler , d'autant plus vils et lâches dans leurs craintes qu'ils avaient été plus fourbes et plus insolens dans leurs espérances. La cour de Rome fit de nouvelles protestations d'amitié 5 mais les Français occupèrent les légations et n'accordèrent une suspension d'armes qu'à des conditions oné* reuses pour le Saint-Siège. Le ix)i des Deux-Siciles demanda que l'armistice de Brescia fut converti en traité de paix durable , et, à cet effet , envoya d'abord auprès de Bonaparte, et ensuite auprès du Directoire, le prince de Belmonte , qui , par un traité signé à Paris , le ii octobre , obtint la paix aux conditions suivantes :

« La cour de Naples, se détachant de ses alliances, gardera la neutralité 5 elle interdira l'entrée de ses ports à toute escadre des souverains en guerre composée de plus de quatre vaisseaux de guerre ; elle mettra eti liberté tous les Français enfeimés dans les prisons sur la prévention de crimes d'État ; elle tâchera de découvrir et punira ceux qui ont volé la correspondance et les papiers du ministre de France, le citoyen Makau; elle laissera aux Français toute liberté de conscience sur son territoire -, elle fera avec la République fran*

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12 PAIX DE PARIS. Il OCTOBRE I796.

çaise des traités de commerce qui assureront aux Français dans les ports des Deux-Siciles tous les avantage» dont jouissent les pavillons des nations les plus fa*^msées ^ elle reconnaîtra la République batave et la regardera comme comprise dans le présent traité de paix. ^

Des articles secrets portaient :

« Que le roi paierait à la République française huit millions de francs (deux millions de ducats); que les Français , avant de conclure la paix avec le souverain pontife , ne s'avanceraient pas au-delà d'Ancône et ne favoriseraient point de mouvemens révolutionnaires dans le midi de lltalie. »

Ce dernier article et le silence que gardait le traité sur les Napolitains emprisonnés pour délits politiques, nous coûtèrent un million de francs distribués en argent ou en cadeaux à différentes personnes. C'est ainsi que l'instinct naturel du despotisme et la cupidité d'un gouvernement libre nous ont Eût payer à nous-mêmes le prix infôme de uos misères. Cependant on nous aurait refusé la paix (tant le Directoire était irrité contre Naples), si Bonaparte ne lui avait conseillé de dissimuler ses ressentimens jusqu'à ce que l'Autriche fût entièrement vaincue et écrasée. « Aujourd'hui , disait-r. il , nous ne serions pas assez forts pour nous venger ; mais un jour viendra où nous ferons expier à la cour de Naples tous ses torts passés et fiiturs : car la haine des despotes contre la France ne cessera point de nous inquiéter , jusqu'à ce que notre existence politique de nouvelle sodt dévenue ancienne. » La République française était alors au plus haut point de sa prospérité. L'armée piémontaise vaincue, trois armées autrichiennes

ARMISTICE DE LÉOBEIf. | ^^

anéanties, Mantoue prête à se rendre, la France en paix avec la Sardaigne , la Prusse et TEspagne , et sans craintes du côté de la Rusâe , depuis la* mort de rimpératrice Catherine II , à cause des dispositions pacifiques de son successeur; plusieurs états d'Italie constitués en républiques et alliés à la France^, les autres princes italiens tributaires ou neutres : telle était la situation générale des affaires à la fin de rannée 1796.

XXni. La paiit de Paris n'était , comme Tarmistice de Brescia, qu'un mensonge du gouvernement àé Naples et un moyen de gagner du temps pour recommencer la guerre dans des circonstances plus favorables : aussi le voyait-on augmenter son armée , fortifier les frontières , imposer de nouvelles taxes -, et^comme toutes ces mesures , appelées de sécurité publique, n'avaient pas de terme , le royaume continua à soufKir de la guerre et au dedans et au dehors, avec les mêmes périls et au prix des mêmes sacrifices que s'il l'avait eue réellement à soutenir. Cependant on accueillit l'espoir d'un meilleur avenir, quand on sut qu'après la reddition de Mantoue et les autres revers àe& armées autrichiennes, les deux puissances belligéirantes avaient signé un armi^ice , et que , dans les conférences qui allaient s'ouvrir à Léoben pour un traité^ de pail idéfinitif, l'Autriche devait être représentée pai* lé marquis del Gaflo, ambassadeur de Naples auprès de la cotnr impériale^ Ce diplomate, encore très-jeune et d^un es^ prit délié, dont l'extérieur presque ingénu déguissfit la finesse, plut à Temperenr^ qui obtint du roi des Denx-Siciles la permission de l'envoyer à Léoben pour

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l^ MARIAGE DU FIlIl^CE FRANÇOIS^ JUIN I797.

négocier avec Boaaparte. La nation se Confiait de ce que les plus grands intérêts dciFEurope iiissent eonfiés, dans cette oecutrence, à. un diplomate napolitain, persuadée que les nôtres ne serai^t pas trahis ou négligés! dans le cours de ces négociations. Les hostilités furent donc suspendues, et les communications de l'Italie avec TAllemagne se trouvant rétablies, Temper reur dIAutrichlB et le roi de Naples, dont les inquiétudes étaient momentanément calmées , pensèrent à prqfiter de cet intervalle, pout feire passer i^û/Bfealie larchiduchease Glémtentine, dont le mariage avec le prince. François, convenu depuis sept ans, cpmmeje Tai-dit aifleurs, n'avait été tetardé que par l'extrême jeOnes3.e des. d^ux époux. L'ai diidùchess^; se rendit à TriestQ;!ati l'attendait uneescadre napolitaine ; le prince Fçançois; alla au-devant d'elle jusqu'à Manfredonia 4 et les; fiérémoniqs religieuses du mariage furent eélt^wrees à îloggia. Le roi et la reine avaient accompagné : leur filp dins ce .voyage^ suivis d'un nombre infini dé barons et de grands, du royaume; le mariage eutiliôu dans le jnoi$;de juin., et toute la lâmille royale retint à Nâplçfi dangi Je moisi de juillet , • an milieu . dès fêtes et des magnificences convenables pour l'héritier présoôaptif de ia cowronne^ A cette occasion^ le roidisir&waJargetoeBt des faveurs ^et des grâces de tdute 'espèce , et nomtàa sion.premiier minfetre, Acton/^ capitaine^générôl', homneuç qui ^mettait le cDmWe à sa f<Mrtunéi Ils n avaient plus rifcjn ^ Vw» k donner, l'aube à recevoir, et l'ambition du ministre devait être contenté , puisque la faveur du monarque était épuisée. Ilsromma ensuite à quarante* quatre sièges épisoopaux, qu'on avait laissés vacans^ à

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ESCLAVAGE DU CRIUCE DE PATERNO k TUNIS. l5

dessein pour en loucher Ie$ revenus ^ îl donna aus^i.des titfcs, de§ grades et des décoratioaé'pour de beUes.action§ à la guei're ou<les services rendus pendant la pak* Ce qu!on remarqua le plus dans ces.fêtes» ce lut *une certaine mélancolie empreinte sur les traits âîmal>les de 1$ jeune épouiie du prince , à peine âgëe diC «fukizb anâ 5 au milieu de Faîlégressé générale , cet sur de tris^ tesse offrait un contraste plus frappant et inspirait ptus de cQmpassion. Ferdinand IV donna le titre: de marquis à. plusieurs habitansde Fo^gia^ pour les rëcompen&er du faste prodigieux cpi'ils avaient, déployé dans les-cé* r4monieset les fêtes du mariage. Ces braves gens, qui s'oocupaient d'agriculture . ou qui. devaient des troupeaux, changèrent aussitôt de manière de. vivciî.p^ujî se livrer aux habitudes de luxe qu'inspire lé grand com-? merce et à l'oisiveté de la noblesse ^ . oisiveté ridicule chez eux 4 parce q^ kûif grandeur, était: nouvelle et inespérée.' C*e$t ainsi que des honneurs mal placés accélérèrent la décadence de Foggia, par le développemeikt rapide des germes de eonruptiou; que la: richesse amène lentement à sa suite.

. XXIV.: Dans cette miéme année 1797 , un corsaire dp Tunis emmena en esdavage^le prince de Paterne. C'est un feit que? je ^ais .rapporter, mais en î peu de roots, parce que certaine» circonstances se rattachent: à l'hisn toireigénëitale du royauniie., et que j'aurai phis.'tardÀ parler longuement de ce personnage. .Le 1 privée de Paterno, gentilhomme sicilien, très-riche, très-vain de sa>fonti»^,A6trqii(î aimastibeaucoup il s'en faire glbife , se rendait die Palenne,.aa patrie, à Naplesvau|wrèsdti

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l6 LES FRANÇAIS

roi, pour y remplir ane dignité de cour, sur un navire grec partant pavillon turc, et qui n'avait par conséquent rien à craindre des corsaires barbaresques ; d'autres seigneurs siciliens et un marchand de bijoux et d'orfèvrerie faisaient le voyage avec lui. La présence de tant de richesses sur son navire enflamma la cupidité du capitaine ^ il s'entendit avec des pirates qui infestaient les mers de la Sicile, et son bâtiment fut capturé non loin du port. Les corsaires se partagèrent leur riche butin , et emmenèrent les passagers en esclavage. Le prince de Paternô, captif chez les Barbaresques, écrivit au roi des lettres pitoyables où il implorait sa protection, et Ferdinand IV ordonna à son ambassadeur près la Porte Ottomane de demander la punition des pirates , et surtout celle du perfide capitaine grec , qui en méritait une bien plus sévère. Ensuite il fit répondre au prince de Paterno en termes bienveillans , et lui promit sa protection royale auprès du grand-seigneur, en se chargeant de sa famille avec une tendresse toute paternelle , et en lexhortant à supporter les misères de son esclavage en philosophe et en chrétien. Les réclama* tions faites à Constantinople n'eurent d'autre résultat que, de vaines protestations d'amitié; les coupables ne furent pas punis , les richesses volées (il y ea avait pour deijx cent mille ducats) ne furent pas rendues, et le prince n'obtint sa liberté qa'après avoir payé pourraa^ çon un million de piastres. Le coup était durv mais il ne fut pas ruiné.

XXV. Les Français ne faisaient (dus la guerre en Italie quau souverain pontife, dont les troupes aœes

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