SOULÈVEMENT DES BOURBONNIENS DANS SÂLE&NE
Dans une autre partie de la même province , du côté de Sora , des bandes nombreuses marchaient sous les ordres de Gaetano Mammone. C'était un meunier; la férocité de cet homme s'éloigne tellement de la nature humaine et approche tant de celle des bétes féroces les plus cruelles, que je ne puis parler de lui qu'avec horreur, comme d'un monstre terrible. Altéré de sang humain , il le buvait par plaisir, se plaisait à boire le sien quand on le saignait; et quand on saignait les autres, il demandait leur sang et lé savourait avec délices ; il aimait, en dînant , à avoir sur sa table une tête d'homme fraîchement coupée et toute saignante. Il buvait du sang et des liqueurs dans un crâne humain qu'il aimait à renouveler souvent. Je n'aurais point rapporté ni même pu croire toutes ces cruautés, si la rumeur publique,' qui exagère souvent les faits étonnans^, n'avait été confirmée par l'autorité dé Vincenzo Coco , auteur très-estimé, conseiller d'État , magistrat intègre , qui raconte comme historien et asisure comme témoin les actes de barbarie dont j'ai parié. Mammone, dans ces guerres civiles^ tua au moins quatre cents Français ou Napolitains, tous de sa propre main ; il faisait venir ses prisonniers afin de les égorger pour égayer ses repas, pendant qu'il était à table avec les plus considérables de sa bande. C'étsôt pourtant à cet homme ou plutôt à ce tigre que le roi Ferdinand et la reine Caroline écrivaient : « Mon général et mon ami. »
Je continue à décrire la situation intérieure. Des bandes nombreuses parcouraient la province de Salerne. Un défilé appelé défilé de Campestrino, étroit, difficile, était garni de Bourbonniens , qui ne le cédèrent qu'après
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SOVLÈVEM. DES BOURBONIÎIElfS DANS LA BÀSILICATE. 1 33
une vive résistance à un corps considérable de troupes réglées. De là ils se jetèrent sur le pays arrosé par le Cilento , dans les montagnes de Lagonegro , et s'avancèrent jusque dans les environs de la capitale de la province. Ainsi le chemin des Calabres^ encombré de Bourbonniens, était fermé pour tous les autres. Les villes.de Capaccio, de Sicignano, de Castelluccio , de Pola, de Sala, relevèrent Tétendard' royal, et menacèrent les pays républicains. L'évêque Torrusio , après avoir fait révolter la ville de Capaccio, combattit à la fois avec les armes du prêtre et celles du guerrier. Pendant ce temps, la même province était le théâtre d'autres soulèvemens en faveur du roi , dirigés par Gherardo Curci , surnommé Sciarpa ,, ancien chef des troupes de la police , qu'on avait repoussé quand il demanda à servir la république,, et appelé du nom injurieux de satellite de la tyrannie..
XH. La Basilicate avait à souffrir une guerre plus sanglante. Les peuples de cette province combattaient avec une foreur aveugle. Les questions d^ république ou de monarchie n'étaient pour eux qu'un prétexte pour assouvir des haines plus anciennes. Aussi voyaiton dans les deux partis, des corps considérables , des troupes nombreuses , des. combats journaliers., des mas-r sacres continuels. Au milieu de ces désastres de la guerre civile ,. deux événemens méritent d'être rapportés. La petite ville de Picerno, qui avait accueilli avec une joie sincère le changement de gouvernement , attaquée par les Bourbonniens, barricada ses portes , et, grâce à sa position favorable , parvint plusieurs fois à éloigner
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li4 SOULÈYEMIfiT DBS BOUmUOlfNIBFS
les assaillâns. Mais plus tard , voyant que la repuUique comoieiiçait à s'ëcrouler de tons câtëa, des troupes plus nombreuses rerinrent assiéger la ville; et les habitant furent obliges de combattre du haut des muri« Au bout d*un certain temps le plomb manqua « Le peuple ftit convoqué pour prendre une résolution. On décida qu'on fondrait les tuyaux d*orgue des églises , (miîs les plombs des fenêtres^ et en dernier lieu les ustensiles domestiques et les iiistrumens de pharmacie^ Par ces moyens 9 on se procura une grande quantité de plomb* On avait aussi de la pondre en abondance. Les prêtres excitaient à la guerre dans les é^es et dans les places.* LesvieiUards et les enfans déployaient dans le combat toutes les forces que comportait la faiblesse des uns et des autres. Les femmes prenaient soin des blessés, et plusieurs d'entre elles ^ habillées en hommes , combattaient à côté de leurs maris ou de leurs frères , donnant le change à Fennemi , moins par leur déguisement que par leur valeur. Tant de courage eut sa incompensé : b ville ne succomba que quand la province et TÉtat tout entier QÙrent succombé.
Potenza j ville importante , aujourd'hui chef«-lieu de la province, avait pour évéque Francesco Serao, le même dont il a été fait mention dans le second livre de cette histoire. Persécuté autrefois comme jansén^te par k Saint-Siège , il avait alors été soutenu par le roi ^ mais plus tard, à la suite du changement survenu dans la pc^ique du goavernement , il avait encouru sa disgrâce et était regardé comme partisan de la république et des Français. Lorsque les premiers troubles édatèi^nt, U fiit assailli dans son évéché. B était en prière
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(levant ta croix. On le traîna dans h rue et on Fégorgea ; $a tête fut coupée , placée au bout d'une pix{ue et pro^ menée par toute la ville. Les auteurs de ce meurtre étaient au nombre de dix^sept; il n y avait parmi eux aucun homme du peuple^ Un citoyen.de Potenza* Nijocolo Addone, riche, vicient, fortement attaché à h religion chrétienne , aim de la république, mai9 en secret, parce qu'il craignait; au milieu de ces circon-r stances critiques, de rii^uer sa fortune , frémit d'hoiv' reur à la vue de cet affreux spectacle , et jura d'en tirer vengeance. €omme il ne le pouvait ouvertement , il eut recours à lai ruse. Il fit semblant de se montra fevo-^ raUe aux BourbonnieD3 et de se réjouir de la mort de Tévêque , invita les assassins à un repa$, et, après les avoir traités somptueusement et les avoir plongés dans Ilvreâse, il les fit tous périra non par lepoison ^ mais par le fer^ et il en tomba un plus grand nombre sous ses coups que soi^ ceux de ses affidés, qui, assis à sa tablç ou cadiés dans la maison ^ attendaient le signal du car^ nage. Scène horrible qui révolta m^e les républicains! etÀddone, se voyant en butie à la réprobation ^nélale, s'enfuit de Potenza, et, après s'être long-temps tenu caché dans les bois, il se réfiigia en France. Qudr qnes années après ^ il obtint sa grâce par les décrets du nouveau rm Joseph Bonaparte^ et revint dans le royaume. Plus taid on le vit, redevenu partisan dos Bourbons, accuser est calomnier dans les orimes delèsemajesté les plus bonocables citoyens. Et il ne fut pointpuni de tous ces for&îis ; et il vit encore au milieu d^ ridiesses que lui ont laissées s^s pères ou que lui ont acquises ses crimes.
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l36 SOULÈVEMENT DES BOU&BONNIElfS
XIII. Quatre Corses, de Cesare, Boccheciampe , Corbara et Colonna, souleyèrent la Fouille contre la république* De Cesare était, dans son pays, domestique de livrée ^ Boccheciampe, ancien soldat d'artillerie et déserteur ^ Corbara et Colonna , des vagabonds et des gens sans aveu. Leurs crimes les avaient obligés tous les quatre à quitter la Corse, et ils s'étaient enfuis de Naples par crainte des Français. Ils avaient cherché à s'embarquer dans les ports de la Fouille pour la Sicile ou pour Corfou. Arrivés à Montejasi , ils se logèrent par hasard dans la maison de l'intendant Girunda , habile intrigant. Bs formèrent ensemble le projet de soulever les peuples en faveur des Bourbons : Corbara devait se faire passer pour le prince François , héritier du trône *, Colonna , pour le connétable, son éeuyer^ Boccheciampe , pour le frère du. roi d'Espagne -, et de Cesare , pour le duc de Saxe. Girunda se chargeait de préparer les esprits à ce mensonge, de l'appuyer de son témoignage et de le propager. Le vrai prince François était veau dans la Fouille peu de temps auparavant, comme nous l'avons dit dans le troisième livré ; mais Girunda comptait sur la crédulité des sots et sur lés profits que devait rapporter ce stratagème. Ils se distribuèrent leurs rôles pendant la nuit. Girunda part dès l'aube du jour pour annoncer mystérieusement dans la ville l'arrivée des princes, cherchant à faire entendre quelle bonne fortune ce serait d'être les premiers à les suivre. Ses paroles trouvent crédit , et une foule de gens , accourant vers la petite maison où étaient logés les prétendus princes , viennent à Tenvi offrir leurs bras et leurs semces. Colonna paraît dans la rue,
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DAMS LA POUILLE. li'J
remercie au nom du prince le peuple de son zèle , mais il le congédie. Gitunda , pendant ce temps , avait fait préparer un carrosse. Au moment où le prince François monta en voiture , les autres Corses afiFectèrent à son égard le plus grand respect; et lui /se tournant vers les assistans , leur dit : « Je me remets entre les mains de mes peuples. » Puis il les salua avec bonté , se retira au fond du carrosse, et ils partirent pour Brindisi.
Les Corses possèdent à un haut degré le talent d'aventuriers : aussi savaient-ils prendre , suivant les circonstances, les airs de hauteur, de magnanimité, de grandeur, habituels aux princes. Ils partaient avant le jour des villes où ils logeaient et arrivaient à l'entrée de la nuit. Girunda allait en avant de quelques milles pour faire préparer les logemens et disposer les esprits. Bientôt mille bouches répétaient avec assurance la nouvelle de l'arrivée des princes. Chacun disait : «Je les ai vus. » Et l'on ajoutait , comme il arrive le plus sonvent dans le récit des événemens extraordinaires, des faits mensongers , mais qui trouvaient crédit. Le succès passa leurs espérances : des bandes armées suivaient la voiture de ces imposteurs , entouraient leur maison , abattaient les emblèmes de la république et rétablissaient la royauté. Le prétendu prince François révoquait les magistrats , en créait de nouveaux , vidait les caisses du trésor public , imposait des contributions onéreuses aux familles des rebelles, et trouvait plus d'obéissance que s'il eût été véritablement prince , parce qu'il était plus hardi et qu'il était secondé par un peuple prompt à faire exécuter ses ordres. L'archevêque d'Otrante, qui
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l3^ SOULÈVEXSW?, S£S BQURBQNIÎIENS
coriaaifisait depuislcmg-tampBle pripcQFrauçpis, et q^i^ Tannc^e précédente, l'avait accompagné dans cette mâmQ ville aux cérémonies de TÉglise et dans son palais, con-* tiibua lui-mâne à accréditer. Timposture > et assura en pleine diaire que c'était réellement te prince luMuéme,; eu qui les £u,igues de U guerre et les soucia du gouverr neroeijtr Avaient opéré le changement qu'qn renj^rqua^it dans ses trait3*
Ces imposteurs se dirigèrent vers Tarente : Ic^rfiqu'ils ./^ y furent arrivés, ils virent aborder le vaisseau qui por-vl:. tait deNaples en Sicile les vieilles princessesde France^ : Nos aventuriers ne se déconcertèrent point, et Cori]iara ^s^étant fait précéder par un message qui r^élait aux princesses les effets merveilleux de h acédviïit^^ ^ ^ du peuple, se rendit avec une pompe royale et Tassu^ \.^ rançe d'un parent auprès de ces dames. Les priftçe^ec^^ ^"" malgré la fierté naturelle à la race des Bourbons » pour servir la cause du roi , accueillirent en pelit-fik cej obscur aventurier , lui donnèrent le titre d'altesse et lui prodiguèrent des témoignages de respect et d'aSectioo. Cette circonstance confirma les peuples dans leur croyance \ des partis nombreux prirent les armes pour la cause royale ; les incrédules mêmes et ceux qui étai^iif surs de Timposture suivirent l'entrmnement générai, ei les trois provinces de la PoxiiUese révoltèarent. Corbara, après toQs ces succès , songea à mettre en suinté ses richesses mal acquises. Il publia qu'il se rendait àCorfou, accompi^né du CQunétable Colonna pour revenir avec une srmée considérable de Russes 9 ^ <f'^ laissait pour lieutefiants et généraux dans le royaume le frère du roi d'Espagne et le duc de Saxe. Il partit , à peine élâitr
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DÂJfS LA POUfLLB. 189
il sorti du golfe , qu'il fut pris par des pirates ^ ^ peitdit Sâ fc^rtune «t la vie. Coloima fut épargné^ mais on n'e»^ tendit plus parler de lui. Bocdieciàmpe ht tué en dé** fendant le château de Briodisi contre un vaisseau français ; et de Cesare , victorieux à la tête de ses bandes nombreuses ^ s'empara sans con^tde Trani , d'Andria, de Martina ^ villes fortes et importantes ^ tandis que les antres villes moins codsidëraMeset la plus gmndepar^ tie de la Fouille , vaincues par le seul bruit de ses e5Lploits , se soumirent au roi.
XIV. Il me reste à parler des Galabres. Quoique le gouvernement rëp'ablicain trouTât plus de partisans parmi les Calabroîs ^ soil qu'ils brâla^ent de venger les injustices qu'ils avaient en à souffrir d'une fëbdalitëplus tyrantiique, soit que dans la rudesse de leurs mœurs et de leur manière de vivre ils conservassent le goût primitif de la liberté , néanmoins le roi avait pour lui un nombre immeftse d'habitans. On peut affirmer que > dans tout l'État, les républicains étaient à leurs advei^ saires comme <£s: est à mille. Les Bourbonniens calabrois envoyfetent au roi en &cile des lettres et des députés pour l'inlbrftier desdispositionsdecesprovinces/et le prier d'envoyer des troupes, si peu nombreuses qu'elles fiis&ent, des armes , des personnages importons , ciés ordonnances et des manifestes pour enflammer le iièle des peuples déjà soulevés , de secourir ôon royaume, d'avoir pitié de ses fidèles sujets, exposés âut vengeances desénnemis extérieurs et intérieuts. D*autres envoyés partis de Naples et de la Fouille attestèrent la vérité des soulèvemens populaires et montrèrent combien il était facile de
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l4o SOULEVEBffENT DES BOURBOMNIEHS
chasser les Français €t d'accabler les rebelles. Mais le roi, qui ne rêvait que trahisons, n'ajoutait point foi à , ces lettres-, il les regardait comme un nouyeau piëge, et ne se fiait qu'aux armes de ses allies ; il se cachait à lui-même ses propres torts. La reine et Acton rejetaient sur la trahison leur maladroite politique. Mack, dans un long écrit, justifiait ses &utes aux dépens de l'armée^ ceux qui avaient fuidu champde bataille s'excusaient de lamême manière. Le vicaire-général Pignatelli accusait de trahison les élus de la cité , les Sedili^ la plupart des nobles. On. n'entendait retentir dans le palais que les mots de trahisons, de traîtres , de châtimens et de vengeances futures.
Mais les vieilles princesses de France, arrivées à Palerme, racontèrent les scènes de Tarente, en confirmant la vérité et l'importance des soulèvemeus populaires de la Fouille, tandis que les oflSciers anglais envoyés sur des vaisseaux pour obServer nos côtes faisaient les mêmes rapports. On tint conseil, et l'on résolut de seconder ces mouvemens ; et comme , parmi les conseillers, celui qui montrait le plus d'ardeur pour la guerre était le cardinal Fabrizio RufiFo , le roi le chargea d'aller en Calabre, dans les fiefs de sa maison, de voir, de sonder les dispositions , des provinces, et , selon les circonstances , de s'avancer dans le royaume ou de revenir en Sicile. Son rang ^ son.nom , sa dignité, devaient lui servir d'appui dans son entreprise et de bouclier contre les mauvais desseins de ses ennemis. Il accepta volontiers et partit accompagné d'une suite peu nombreuse, avec peu d'argent, une autorité sans limites , des promesses brillantes. Fabrizio RuflFo , né d'une famille noble , mais peu consi-
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DANS LA CALABft%. l4r
dérée, intrigant, sans aucune teinture des sciences et des lettres , débauché dans ses premières années et jusque dans sa vieillesse, sans patrimoine, dissipateur, entra de bonne heure dans la riche et facile carrière des prélatures. Il sut plaire au pape Pie VI, qui lui conféra un haut emploi dans la chambre pontificale ; mais son excesave cupidité et le trop rapide accroissement de sa fortune lui firent perdre sa place et la feveur du pape -, il revint riche dans sa patrie , laissant à Rome des amis puissans , qu'il s'était acquis , comme il arrive dans une ville corrompue ^ par les dons et les moyens de séduction de sa fortune. Il demanda au roi àt If âples rmtendance de la maison royale de Caserta et l'obtint. Puis * étant rentré en grâce auprès de Pie VI , il fat créé cardinal , alla à P^^ome et y resta jusqu'en 1798, époque où les révolutions de Rome le fwcèrerit de se réfagier à Nâples- Peu de temps après , ilavaitsuivileroiàPalerme. . : >j
XV. Ce fut au mois de février 1799 qu'il arriva sur les côtes de Calabre , après s'être entendu auparavant avec ses domestiques et la milice de ses domaines. Dé- <x)ré du signe sacré de là croix et des insignes de ses dignités , il débarqua à Bagnara , où le clergé et les notables l'accueillirent avec respect, le peuple avec les transports d une folle joie. Lorsque son arrivée et ses projets furent connus , on vit accourir des pays voisins des troupes nombreuses de peuple conduites par des gentilshommes^ des prêtres ou des moines, qui , en voyant à leur tète un cardinal , ne rougirent point de prendre port à cette guerre désastreuse. Le colonel
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l4t l'G <:AR9ftKiUt FABHIZIO RUFFO
Winspeare , ancien président à Catanearo , VàuditeUr Ângelo Fiore, le chanoine Spanahi , le prêtre Rjnhldi, et avec eux un grand nombre de déserteurs ou de soldats licenciés, des malfaiteurs qui, peu dé teiàps auparavant , infestaient les campagnes de leurs bri^ gandagês , des misérables échappés des prisons pendant les troubles. Tinrent offrir leurs serrices pour la cause du roi. Le cardinal , encouragé par ces premiers succès, publia le décret qui le nommait lieutenant ou vi^ caire^énéral du royaume, et^rtit de Bagnara, suivi d'une armée considérable composée d'un ramas de gens sans aveu«Il soumit sans combat et par le seul bruit de son arrivée les villes et les campagnes jusqu'à Mileto. On disait que la forte ville de Monteleone tenait pour la république ; mais, sommée de se rendre et menacée des dernières rigueurs, elle racheta sa réputaticm de républicanisme en donnant de Fargent, des chevau)c , des vivres et des armes. Le cardinal , pendant son sé-^ jour à Mileto , rassembla tout ce qu'il put d'évéques , de curés, de clercs un peu importans, d'stneiens magistrats du roi , de militaires , d'employés , et de d^ tôyens influens par leur nom ou par leurs ridiesses ; il leur exposa la mission qui lui était confiée , la justice de la cause du trône, la sainteté de celle de la religion ^ il ordonna que les citoyens fidèles au roi , dévoués à Dieu , s'unissent à hd en portant à leur ciiapeau, pour emblème et pour signe de ralliement , la croix blanche et la cocarde rouge des Bourbons. Ils auraient, ajouta- 141 , outre les récompenses céleste , l'exemption des contributions pendant six ans, et trouveraient line ample compensation de lenes sacrifices dans les biens des vê^
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AIIAIYB EU CAI.AME. l43
belles, confisqué^ dès ce jour au profit du trésor royal, et dausJ^ impots que l'on ferait peser sur les villes et 1^ pays du parti contraire» Les arbres infômes de la liberté seraient abattus, et Ton élèverait des croix à l^r place. L'armée s'appellerait l'armée de la sainte Foi , nom qui désignerait le but sacré de cette guerre* Il alla ensuite en procession dans l'église , bénit l'armée à haute voix, et s'avança, toujours sans combattre, mais en triomphateur, par Mpnteleone et Cutro , jus^ qu'i Cotroûe» '
Cotrone, ville peu fortifiée, avec une petite citadelle sur la mer Ionienne , n'était défendue que par ses habitans et par trente-deux Français , qui , en revenant d'Egypte , s'y étaient réfugiée après avoir échappé h une tempête. Cette faible garnison neman* quait pas de courage ; mais, comme elle n'était pouiTue ni d'armes, ni de munitions ^ ni de vivres, et qu'elle éttiit assaillie par des milliers de Bourbonniens , après quelque résistance , die demanda à capituler. Le cardinal refiisa cette offre ; comme il n'avait pas xl'argent pour assouvir la cupidité de ses troupes, et que le bu^ tin qu'dles Élisaient en chemin ne suffisait pas , il avait pronjiis le pillage de cette viUe. Après quelques heures d'un combat inégal entre une petite troupe sans res-? sources, d'unooté^et, de l'autre^ une armée immense aminée par l'espoir assuré d'une riche proie, Cotrone fut prise. L'ennemi égorgea sans distinction les citoyens armés ou sans armes , et se livra à.tous les excès de la brutalité la ,plus révoltante et de la cruauté, la plus aveugle^ Le pillage dura deux jours, et le matin du jour suivant, on éleva dans le camp un autel i^agni-
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l44 ^^ ORGANISE UN PàRTI EN FAVEUR DU ROI.
fique et une croix enrichie d'ornemens ; un prêtre, soldat de la sainte Foi , célébra l'office divin , et le cardinal, vêtu d'un riche habit de pourpre , loua la conduite des troupes pendant les deux jours, leur donna l'absolution pour les fautes commises dans la chaleur du combat, et, élevant la main, il figura le signe de la croix et bénit l'armée. Il plaça une garnison dans la citadelle , abandonna à leur triste sort les rares et malheureux débris de cette ville désolée, ne leur laissant que l'afiFreux souvenir de leur désastre , et prit la route de Catanzaro , autre ville du parti des Français.
Lorsqu'il fat arrivé sous les murs de cette ville , il couvrit de ses troupes le pays voisin et envoya sommer leshabitans de se rendre. Mais Catanzaro , située sur une haute colline , entourée de bonnes murailles , peuplée de seize mille habitans , bien pourvue d'armes et préparée aux dernieir3 malheurs, depuis la nouvelle du sort de Coirone, répondit qu'elle ne s'était jam^s révoltée, qu'elle n'avait fait qu'obéir à la force en présence de la conquête française , qu'elle y céderait de même aujourd'hui en présence des troupes delà sainte Foi, et qu'elle rentrerait volontiers sous l'autorité du roi , à condition que les citoyens ne seraient ni punis I ni inquiétés pour leurs opinions ou leurs actes en faveur
de la république^, que les troupes de la sainte Foi n'entreraient point dans la ville, qu'on y admettrait seulement les magistrats du roi , et qu'ils auraient à leur disposition la garde urbaiïie. La paix était à ces conditions. Si le cardiiial voulait la guerre, il devait savoir que six mille hommes armés mourraient en combattant avant de subir l'horrible traitement de C©trone. Cette
déclaration fitoottprendreà Ruffo que la victoire ne serait ni certaine /ni fadle ; il affecta la nïodëration ^ distmt qu'il ÊdUdt attribuei^ lea désordres de Cotrone à Tardeur etcessive de ses troupes excitées par une résistance obstinée. U iut convenu que la ville arborerait la bannière des Bourbons; que, rentrée sous le pour voir du roi, elle n'obéirait qu'à ses propres lois et à ses magistrats; qu'une garde urbaine, composée par les agens du roi , serait la seule force de Tautorité royale; que les opinions des citoyens ne seraient point recherdbées, non plus que leurs actes en faveur de la république ; que les troupes bourbonniennes n'entreraient point dans la ville, et que Catantaro paierait pour les frais de la guerre douze mille ducats* Les con*» ditions de cette paix furent fidèlement observées, et après que toute cette pai^e de la Calabre eut été sou*miaeau roi, le cardinal s'avança vers CoseuEa,
XYI. Tel éuit à Ja fin de février l'état intérieur de la république. Pendant ce temps, des vaisseaux sici^ liens et anglais parcouraient les côtes, excitant à la révolte , combattant les villes maritimes fidèles au noU' veau gouvernement, débarquant des soldats et distribuant de tous cotés des armes, des édits du roi Ferdinand , et des gazettes remplies de faits défavorables aux Français. Dans le même temps les Russes et les Turcs , avec ucie flotte puissante, ayant pris quel**» quesi^nea des iks Ioniennes, assiégeaient Corfou et diédaraient qu'aussitôt qu'ils auraient tenniné cette entreprise, ils se dirigeraient vers Tltalie. NelsoQ avait quitté la Sioile et naviguait dans la Méditerranée. Flu*-
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l4^ DES VAISSEAUX filltlÉMIS SB l^OHIFltElf T SUR LES COTES
sieurs villes des États romains, voisines de nos frontières ^ combattaient en faveur 4e Tancien régime ; les troubles d'Arezzo commençaient en Toscane, et tme grande armée autrichienne campée sur TAdige n'attendait que le signal pour marcher. On apprit de la Sicile que l'armée du roi était renforcée de dix-huit ilfiille nouveaux soldats ; que le général Stewart , avec trois mille Anglais, gardait la ville de Messine ; qu'on formait des corps de troupes des plus chauds partisans de la monarchie pour les envoyer dans les états de Na- J)le8 afin d'accroître la force et le zèle de l'armée de la sainte Poi 5 et que le souverain et le peuple étaient animés d'une haine barbare contre les Français , comme l'attestaient les deux faits suivans :
Un vaisseau, tiont le pavillon était neutre dans cette guerre, transportait d'Egypte en France cinquante^ sept malades , parmi lesquels se trouvaient les généraux Dumas et Manscœur, le naturaliste Cordier, d'autres personnages distingués, et entre autres le géologue Dolomieu, savant illustre. Ce vaisseau , battu par k tempête , relâcha à Tarente , sous la sauvegarde de son pavillon et de la paix dont on ignorait- k rupture en Egypte. Mais cette confiance s'évanouit bientôt : le Corse Boccheciampe dominait à Tarente^^ le vaisseau fut saisi ^ lés Français et Dolomieu, en^ fermés sans pitié dans uûe afiFreuse prison , n'en 'sorti* rent que pour être conduits comme prisonniers 4 Messine. Là , la haine de parti l'emportant sur l'humai nité , ils fiirent jetés dans une prison plus rigoureuse. Dolomieu tomba de nouveau malade et faillit mourir 5 -il fut réclamé par le gouvernement français, par 4a
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DtT ROYAtTME DE KAPLES. l^J
Société royale de Londres , par le roi de Danemark , deux fois par le roi d'Espagne , et par les cris d'horreur de tous les savants de l'Europe , et resta en prison. Il ne dut sa liberté qu'aux nouvelles victoires des Fraur çais et aux clauses du traité conclu avec Naples , après vingt mois de captivité. Il emportait avec lui une maladie si grave qu'il en mourut peu de temps après, à l'âge de cinquante et un ans.
Un autre vaisseau, parti d'Egypte avec celui qui portait Dolomieu , fat assailli par la même tempête et se retira dans le port d'Agosta. Il conduisait en France quarante passagers tant soldats qu'officiers et administrateurs militaires , tous aveugles à la suite d'une maladie contractée dans le climat malsain de l'Afrique. Cependant, ni cet état digne de pitié , ni le respect qu'inspiraient les cicatrices honorables imprimées sur le front de ces guerriers, ni la pensée qu'ils étaient arrivés dans ce port victimes de la fureur des flots, sur un vaisseau brisé, et se fiant à la foi des traités , ne purent arrêter la férocité des habitans d'Agosta , qui vinrent en troupes armées, sur de petites barques, attaquer le vaisseau et massacrer impitayablement des aveugles et des malades. Les magistrats du roi ne s'opposèrent point à cette boucherie , et le roi , quand il rentra en paix avec la France , ne punit pas les meurtriers , sous prétexte que dans les désordres populaires les coupables confondus avec les innocens échappent iaux preuves du crime et aux châtimens. * ^
XVII; Lorsque ces tristes événement paiidnreht à la connaissance du gouvernement ï*épubKcain , îls firettt
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l48 EXPÉDITIONS MILITAIRES
sortir de leur apathie ces âmes amies de la paix, qui reculaient devant la nécessité de faire la guerre et de pu-lûr. Les premières nouyellesles trouvèrent incrédules ; puis, pleins de; confiance dans le prestige de la liberté , ils disaient que Ton verrait bientôt , et sans le secours de la jft>çGe , cesser les soulèvemens du peuple , qui n'était turbulent que par ignorance , mais qui » sans aucun doute , reviendrait au repentir et à la tranquillité , dès qu'il aurait compris les bienfaits du nouvel état , et que les discours y les exhortations , Téloquence des commissaires > feraient plus que les soldats et Tartillerie* Mais enfcu^ réveillés par le danger, ils allèrent trouver le général français, et le prièrent de secourir la République contre les efforts du roi déchu, secondés par des gens méprisaUes , il est vrai , mais redoutaUes par leur nombre et leur fureur aveugle, Licur demande fut accueillie. Deux cwps de Français et de Napolitains se mirent en marche , l'un par la PouiUe , l'autre par la Calabre; car les Abruzzes, contenues parles postes français de la ligne d'opération entre la Romagne et Naples ♦. et par les forts de Qvitella et de Pescara, obtenaient peu de succès dans leurs tentatives de troubles. Les province? d'Avellino et de Salerne seraient soumises par le passage des colonnes de la Fouille et delà Calabre. La Basilicate, enfermée parles mêmes colonnes , n^ bougerait pas • le? ennemis dont il filait d'abord se défaire étaient donc Ruffo et de Cesare,
Ce fut la plus nombreuse et la plqs^ aguerrie des deux colonnes qu'on dirigea sur la Fouille, afin de reconquérir promptemçnb>les provinces riches en grains que les Boùrbonniens , par terre , et les An^ais, par mer ,
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DANS LES PROVINCES. l49
empêchaient d'envoyer des vivres à la<^pitale affamée. Le gënéral Duhesme fut choisi pour chef de ce corps, qui comptait six mille Français , et à peu près mille Napolitains commandes par Ettore Carafia , comte de Rtivo. D était mettibré de la noble race des ducs d*Andria , Tainé et Thér itier de la fitmille ; passionné pour U liberté , et ehfermé , en 1796, dans les prisons du fort Saint-Elme, il filetait enfoi avec son gardien et étaii revenu dans ^ patrie av^fc Tatmée de Champiounel^ Belliqueux et entreprenant, il méprisait le danger ettout ce<jui pouvait mettre obstacle à scb desseins, hommes^ Dieu, vices et vertus : c'était un io^trument puissant de révolution. X'autre corps, celui qni était de&^ tîné pour la Calabre , se composait de douée cents Napolitains ; il devait être renforcé en chemin par les patriotes qui fuyaient le ordinal tluffo. fl avait ponr chef Giûseppe Schipani, Oàlabroiâde naissance, lieutenant licencié, intelligent, san^ însrtruction , promu au grade éïevé dé général de la République pour son 5&èle patriotique et son- courage. Le premier corps devait, après avoir soumis la Fouille , se rendre en Calabre ; le second , se borner à contenir Tarmée de la sainte Foi. Ainsi le but de Tun était de vaincre , le btït de l'autre de résister. Lés ordres prescrits par le gouvernement prouvai€fnt l'esprit de douceur des chefe de l'État-, ils comptaient surtout , pour terminer la guerre , sur le simple déploiement de leurs forces, sur la modéraftion des chefs, sur la discipliné ded soldats et sur la générosité du pardon. Mais il fallait d^autres sentimens à une république naissante, qui succède à de vieilles habitudes d'esclavage^
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l5o Il)EYER§
Schipani traversa Salerne et Eboli, et e» passant près de Campagna , d' Albanella , de Cotrone , de Postiglione^ de Capaccio, toutes villes amies, iL aperçut le drapeau des Bourbons sur le clocher de Castelluccio , petit village situé sur le sommet d'une montagne , où l'on arrive par des sentiers rocailleux. Quoiqu'il eut pour but d'arriver en Calabre et d'attaquer le cardinal Ruf* fo, ne pouvant contenir son ressentiment, il tourna ses pas vers le village rebelle , et sur trois chemins qui y conduisaient , il prit , en d^pit des qbstades , le plus difficile. Les Bourbonniens , du haut de leur montagi^e , se voyant assaillis par des tcoupes réglées , avec de Xavtillerie^ transportée sur des mulets, forent saisis d'épouvante ; ils s'assemWèrent précipitamment dans l'église, tinrent conseil, et résolurent dç se rendre. Mais le hasard voulut que lé capitaine Sçiarpa se trouvât parmi eux. Il blâma leur lâdieté,, et dit que si la nécessité les contraignait à céder la place, ilfaUait, enl^ cédant, rentrer volontairement sous l'autorité de la République , mais défendre aux ennemis armés d'entrer vainqueurs dans le village. Son avis fot goûté; on chargea Sciarpa lui-mâme de l'eixécutioi^ U envoya demander la paix à Schipani , et voulant vanter la force du lieu et tenter en mêiiie temps la fortune pour luimeiQe , il fit dire que les habitans désiraient la guerre , mais que le capitaine Sciarpa leur avait persuadé de se soumettre, qu'il n'était pas contraire à la République, et qu'il était prêt à en donner la preuve si l'on consentait à l'employer dans les milices intérieures de l'État; il exposait etisuite les conditions. Schipani, qui n'écoutait ce langage qu'avec impatience, répondit que
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DU QÈJUtKJLh SCHlPAlli. l5l
e'ëuit pwxv la gftetre et non pour la paix , pour punir €t:non pour rëcûtepenser ,. qu'il était venu à Castelluccto, que lés rebelles se: rendissent à discrétion, ou qu'ils se préparassent aux derniers malheurs : sentimws'atrdces et insensés, surtout dans une: guerre civile !
liepeupleétaitièncore rassemblé dans Tëglise, lorscftte^oés laits lui fudenit rapportés. « Vous^voy^z maintenant,' dit'Sciarpa^ les. eficts de votre lâcheté et de votre empressen^nt à vous rendre. U né vous reste i à non avis, que deux 'partis à prendre : si vous reprenez couraffev je vous guiderai au combat et à la victoire ; si vous Voulez vous livrer à un vainqueur orgueilleuir et cruel , et .lui :abandonner vos biens et vos femmes, je: sortirai avec; mes^âoldats. du village par une ronte sftreiqùe j^ connais, et j'irai CMabattre autre part au n^ifu d'un peuple plus courageux. » Un cri de guerre répondit à ce discours v le curé , au pied de TauteU héuît/ les armes et |es cbmbattans, et ils marchèrent tous «dntre l^nnem^ laisBant à Sciarpa le soin de di-* riger lepbuQ delà bafeiâle. Cependan£ les républicains^' harassés de 'fatigue , étaient arrivés aux premières mai*^ sons dil village. A l'instant ils essuyèrent une grêle de^ cosipsi de &sili tiiréa par un ennemi invisible. Ils ne s'arrêtèrent. pcônt.Lem^ ^néral, Tépéeà la main, les eic<^aiit pairàonfexemple et sôs paroles; maisle' nombre eonsîdérabLe.deshlessés et des morts qui tombaient sous, les co|ips mnkipliés d'un entiemi caché ^ trioiupha* dur^rile drâ^a^des àssaillans. Schipani :^ 9Srii1ertâ^ nètKakeetcpumiençaàse retirerf Alors les eK^dats^csu^s defri&réiéamucEi dëfaqudiètent de toqs dotés-, pomsuît*
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ifi» PUISE mE BAKSBVBRO
Tirent les fuyards jusque diiis la yallée , en tuèrent et en prirent nn grand nomb^p y et exepvèrent nr les prl^ sonniers et les blessés dès cruantës dignes dé barbares. Sehipani ramena à Salerne ses trtmpes a0aîbliesw Cette drconstaace aocrut Tacdace^ k rëpuU^o» deSciarpa^
XVm. Le corps d'armëede la Pvmille eut tm sort tout différent* U soumit par le seul brait de soiiirairie les tî^ les fortes et ennemies de Troja , de Luçera ût dé lOOrina, iht accueilli et fêté à Foggia, yiHe taœ , et après arbir ranimé le zèledeBarletta et de Manfredonia, quitenaÔMt pour la république, il se disposa à attaquer Ss^nsevero^ ville populeuse , renforcée par les terribles baUtans du Gargano , résolue de vaincre on de .mourir. Cette ville n'a pas de murs. Ses défenseurs ne Tayaient point en^* tourée de fortifications, pleins de eonfiance dfus le nombre de douzemille combattans;et dans leur eooriige désespéré. Il y ayait près des maisMiS' une petite ëmi^ nence plantée aoliviers et de vignes, <m ils aviàent formé le projet déplacer, conané en eniiiUBi^e, les finà faraves pour les &ire rentrer daué-ia vUlè au^noment où Tennemi, poussé par l4,«^îdité et Ik bratàUté de ses passions, irait en dé^rdre, conlme c'est là eoiH tume , h la rechercbe des richesses et deâ plaiiars» Le igé* néral Dubestne , qui > à Boviitp , avait fût punir dé inort les révoltés et treiâ soldats français coupables; de Toi ^ fit notifier ces mesures cb rigueur, au lieu de inenaoes <Hi de promesses , aux habitaiis de'Saàëeverp:^ et cehsHor ayant tué qiielques partisans de la liépqblique , d<'liotni>« rablescàoyens ou dëft prêtres, seulement pahse ^qu'ils demandaient la paik, fu'entiéfomkeb le général deces
»àll LBS FRiJElÇiU. l53
actes de crhauté , qu'ils appelaient ^ pour imiter et pa» po4ter aon laâg^ge, leArs mesures de rigueur. Duhesme , enflamma de colère, se mit en mardie le 5 févriei^ contre Sltnsevero. Ayant appris ^ soit par aon expérience de la guerre , soit par des espions , le dessein des BoUr« bonniens » il dirigea un fort détadiement sur la gauche de r^mioenee , pour &if e sortir le^ soldats des oliviers, etpour couper le cheitiin aux fuyards , c^tain qu'il était de la victoire. Les Bourbonniens , de leur côté, d^vinàrent Ja p^nséede Teimemi ; puissamtnent protégés sul: la piemière ligne par dôs canons qu'ils y avaient fail porter à bras, et par une cavalerie légère qui courait tU plaine coibme la cavalerie numide , ils sortirent dé leur bois^ Combattirent avec valeur et forcèrent le détadie« ment fiançais à reculer*
lin mate détacÈhemênt.acoourat au secours des Fran^ çms, pendant quô Sutesne. attachait la ville pat une tactique inconnue «uxdélenaeùrs. La cavalerie, plus im^ poiTtune que forte $ fut mise en déroute , les batteries réduites afu silimce, l'éminem» cernée et emportée.* Le général , au son dèk trompetke , fit annoncer la vio* tàim et donner le sigs^ delexterminfation. Dans cedié dën^tct ^^ BourJpionniens , le prêter détadiemont ayant exécuté lettiouvement commandé « et fermé par là toutes les issues à la fiiite, la guerre fiit terminée. Le carMge commença^ il ht atrooé. Les Français avaieift à veoger trois fôents .'deJeurs compagnons tués sih* le <jiamp de bataille^ et an moins autant de ^Uesêés^ là UAort des citoyens. forgés, et l'insol^Ue réponse ikile 9iii( pnopoaitions^de paixi Trois mille habitans de SanseteiDQ. étai^u ét»ndte aor le diomp dé làtaiUe , et le
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i54 PRISE BE SÂN^VERO
earnage ne cessait pas. Alors les femmes , les cbeveitx ëpars, les vétemêÀs dëcbirës, et leurs eafans entre led bras , se présentèrent au vainqueur , le priant de mettre un terme au massacre , ou de consommer le châtiment mérité par une ville rebelle sur les fils et les^ mères des malheureux qui restaient encore^ Ge spectacle de pitié et de misère excita la compassion cïes Français. Les vainqueurs se laissèrent fléchir, les vaincus furent épargné*. Les événemens de^ Sansevero, qui avaient suffi pour décourager plusieut^ petites villes de la P<?uille , ne firent que confirmer dans leurs idées de résisIÉndé Andriaet Trani: Elles avaient été renforcées par un grand nombre de soldats fugitifs , et s'étaient laisse persfiader que Sansév^o avait été perdue par la trahison > mensonge toujours mis en avant par les fiiyards , tou*^ jours cru par ceux de leur parti. Le général Duhesrae , dont la division s'était augmentée de huit cents Français venus des Abruzzes , se disposait à marcher sur Andria ; et en même temps il voyait arriver dans son camp de^ députés et des otages des trois piîovinces de la Fouille: Mais, à Naples, Cfaampionnet venait d'être remplacé par Màcdonald. Le plan de la guerrefiit changée On rappels! les troupes 5 on laissa seulement vàie petite poignée d'hommes à Foggia, un fort bataillon à Ariano, uj» autr^; à Avellino, et un régiment àNola. Sur ces em^e- Dûtes on apprit que les Turcs et lefs Ru$s^ serraient de près Corfou. En voyant les pavillons' de tîes deut: na-^ tions dans la mer Ionienne et la mer Adriatique, Trani et Andria reprirent courage. Le§ autres villes soumiises par la terreur du nom firançàis ^ rassurées maint0nflnt par k bruit dé l«ii^ revers , r^itrèhentdahs lepattrdes
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PAR LES FRANÇAIS. l5$
Bourbons. Les otages , abandohnés ou fugitifs , redevicb rent libres. Seulement Sansevero , quoique altérée dB vengeance, ne fit aucune tentative. Elle av*it perdu Tëlite de sa jeunesse et de ses ferftvés ; le peuple tout entier était plongé dans le deuil pai: les pertes du combat, et chaque maison , chaque coin de. terre conservait les traces du carnage ; elle se résigna tristement à son malheureux sort.
XIX. En peu de temps les choses en vinrent au pointi qu'il fallut regarder la Fouille comme petdue ou là reconquérir. Un nouveau corps républicain, aussi fort que le premier, fut rassemblé à Cerignola el se dirigea sur Andria, sous la conduite du général Brotissier , avec la mémo division napolitaine d'Ettorè CaraiFa. Andria^ ville populeuse , . entourée de .murs , avec trois portes y instnike par le triste sort de Sansevero, accrut sea moyens de défense. Elle répara ses murs: en grande partie d^ruits parle temps, éleva de nouvelles fortifi-f cations, barricada ses portes, excepté une, et ouvrit derrière chacune d'elles un large fossé et une tranchée profonde. Dix mille Boiirbonniens la défendaient, sen condéspar les habitans, qui étaient au nombre de dix;sept mille. Les prêtres et les moines excitaient la multitude pai: le puissant aiguillon delà religion. Un vastiel autel avait été élevé dans la place ; on y avait placé un crOr cifix de grandeur plus qu'humaine, et l'on disait que, pendant la célébration de l'office divin , on avait entendu une voix sortir de la sainte image, et annoncer qu'aucune force profaAd. ne suffirait pour prendre la ville;, défendue par les daéruhins, du paradis ^ et que bientôt
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9 56 DBSntJGTION
on verrait arriver en fonle au secours d'Andrit d'autres Mldats et d'autres peuples. On lisait ces promesses écrites en gros caractères sur un papier déployé , {dacé dans la main du cruciale Et comme, la veille dé Tar-* rivée des Français, des vaisseaux légers avaient amené un batsûUon de Bourbonniens partis de Bitboto , et apporté la nouvelle que les Anglais, les Russes et les Turcs arriveraient dans peu de jours , les prédictions se confirmèrent , et le peuple , assuré de la victoire , se livrait à la joie , sans craindre la bataille. /
L'ennemi divisa ses forces en trois colonnes iét se di*rigea sur cliacune des portes d'Andria. Meuaœà, atta^ quies réeUesy fausses attaques, il mit.tout en oeuvre contre la ville \ mais les coups de canon et la mitraille qui partaient du haut des remparts tenaient éloignés les assaillans. Sur un ordre du général BrousGjier, les républicains , au son de la musique militaire pi mbtuit de Tartillerie , s'avancèrent au pas- de course^ appuyé*^ rent des échelles contre les murs et essayèrent de les franchir; mais une grêle de balles et de pierres , tombant du haut des murs, tuèrent et blessèrent un grand nombre de braves et d'officiers distingués; on sonna la retraite , et les assaillans reCoamèrônt dans le^r camp au milieu des huées de leurs ennemis. La forl^e des Français vouhxt que , dans le même temps , Téclat d'un obus fit ouvrir la porte de Traui, près de laquelle Broussier se tenait alors. Il y courut avec l'élite de ses soldats, mais en pénétrant dans la ville il eut à soutenir une guerre plus terrible encore. Chaique maison était devenue un fort, et quoique la second^eolonne fût vaiue par la même porte au secours de la première , Broussier
DAMDKU. 157
hésitait s'il devait s avaincer ou se retirer, lorsqu'il vit devant lui Ettore Caraffa avec ses soldats , Napolitains et Français. Ceux-ci, placés devant la porte Barra, et ne pouvant réussir à Fabattre , à la nouvelle du danger de Brottssier, étaient montés sur les murs avec des échelles, et, quoiqu'ils vissent tomber à chaque instant quelqu'un de leurs compagnons, et malgré leurs propres blessures, étaient entrés dans la ville. Au moment de l'assaut, le colonel Berger, grièvement blessé en escaladant la muraille, s'était fait pousser jusqu'au haut de l'échelle, et l'on avait vu Ettore Caraffa, portant sur l'épaule une longue échelle , et à la main un drapeau napolitain , avec une épée nue , mesurer de» yeux la hauteur des murs , chercher le lieu où il pourrait se frayer un passage, monter le premier et entrer avant tous les autres et seul dans la ville. Quoique l'armée tout entière fut déjà à Andria, le combat durait toujours ; tant était grande la valeur des Bourbonniens. Six d'entre eux, retranchés dans une maison qui ne leur offrait qu'un faible refuge, soutinrent pendant plusieurs heures les attaque^ d'un fort bataillon frangeais, et donnèrent d'autres preuves d'un courage admirable. Enfin la ville d'Andrià succomba^ c'était jadis un fief de ce même Ettore Caraffa qui venait de s'en rendre maître; elle était alor$ en son pouvoir. Néanmoins dans le ccmseil, soit patriotisme, soit vengeance , il proposa qu'elle fiit brûlée* Cet avis fut approuvé , et le dief de l'armée fit exécuter cette résolution qui devint la source de tant de morts ^ de tant de désastres et de tant de larmes qfu'il serait trop triste de les raconter.
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