TREVE. DÉLIBÉRATIONS

Le temps de la trêve s'ëcoulah, les flottes française et espagnole ne paraissaient pas. Le» républicains s'a^ faiblissaient par les désertions , et renonçaient pen à* peu à leurs résolutions. Pendant la seconde nuit , la batterie de Chiaia fut rétablie et Ton en élera une autre dans la rue del Porto. Mais les plaintes et les menaces du directoire firent suspendre les travaux. Le cardinal assura que , si le lendemain la paix n'était pas définitivement arrêtée , il ferait abattre ces tranchées , qui avaient été faites , non par son ordre, mais par un mouvement spontané de ses soldats. Les républicains entrèrent de nouveau en délibération; n'espérant plus prolonger le siège jusqu'à l'arrivée des secours étrangers, ni vaincre en combattant à découvert , ni s'ouvrir un chemin à travers les ennemis pour se joindre aux Français de Capoue , voyant qu'il était facile de mourir , impossible de vaincre , et voulant se réserver, eux et des milliers d'autres, pour des occasions plus favorables à la République , ils écrivirent les conditions de paix et choisirent pour négociateur le même général Massa qui avait soutenu dans le conseil le parti de la paix. Ofonzo Massa, né d'une famille noble , officier d'artillerie dès ses jeunes années , avait quitté volontairement le service, quand le gouvernement, en 1795, adopta un^ système despotique ; il s'était offert conme sddat à la République et avait été nommé général. Il était éloquent , intrépide , plein de sentimens élevés. Il accepta cette mission malgré lui , et, en sortant de la salle du directoire, il me rencontra sur la place du Château, et en m'apprenant ce dont il était chargé, il ajouta: « Les conditions proposées par le directoire sont mo-

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20a TRAITÉ DE PAIX.

dérëes , mais i'eunemi enorgueilli par le succès ne voudra pas accorder la vie et la liberté aux chefs de la Républicpie : il faudra , je crois , que vingt citoyens ^u moins s'immolent au salut de tous , et il sera honorable pour le directoire et pour le négociateur de signer le traité par lequel nous aurons racheté la vie de tant d'autres par le sacrifice de la nôtre, w

XXXVIL Les négociateurs se réunirent dans la maison du cardinal. Comme le directoire avait déclaré que le roi Ferdinand et son lieutenant ne suffiraient pas pour lui inspira: confiance, il &llut adjoindre aux négociateurs les commandans des années russes et turques, Famiral de la flotte anglaise et le général Megean. Le cardinal trouva les prétentions des républir cains trop élevées ; mais le langage du général Massa y à la fois plein de réserve et d'assurance , et la résolution terrible qn*il manifesta de traiter les otages à la mauière des anciens, de raser, de brûler les maisons de la ville, de renouveler Théroïsme de Vigliena dans chaque châ* teau, dans chaque habitation, firent fléchir l'orgueil du cardinal. Après avoir conféré à voix basse avec ses alliés , et leur avoir fait entendre que les reproches du •Toi retomberaient sur lui, s'il trouvait en ruines sa capitale , il demanda qu'on fit disparaître du traité les pensées et les paroles outrageantes pour la dignité royale , disant qu'à cette condition il acquiescerait aux demandes du directoire. Le général Massa y consentit, et la paix fut conclue en ces termes :

tt 1* Le château Neuf e^ le château de l'Œuf, avec i(r?nes et munitions, seront remis aux commissaires de