SUR LES AUTRICHIENS

Une division allemande , sous les ordres du général Hillinger, fiit attaquée^ battue , enveloppée , et mit bas les armes. La ville de Vicence , fortifiée par les AUe^ mands , fut prise par les Français , qui y firent beaucoup de prisonniers et y trouvèrent des armes, des drapeaux, de riches magasins. Après un combat livré à San Pietro in Gru , les Français franchirent laBrenta 5 le jour suivant, 6 novembre, la Piave^ et, quelques jours après, le Tagliamento. Ils s'emparèrent de Trieste. Le prince de Rohan, coupé dans le Tyrol , chercha à se frayer un passage au milieu des Français ; mais, toujours battu, et cerné par un ennemi nombreux, il se rendit prisonnier avec six mille fantassins et mille cavaliers, La ville de Laybach ouvrit ses portes au vainqueur. C'est à Laybach que finit la guerre d'Italie ; car l'armée de M asséna , sous le nom de huitième corps, touchait à l'aile droite de la grande armée ^ et l'armée du prince Charles se trouvait réunie aux armées allemandes campées dans les environs de Vienne. Les Français, dans toutes les rencontres, avaient eu constamment l'avantage : ils avaient fait quinze mille prisonniers, conquis des armes, des drapeaux, etre^ cueilli tous les fruits de la victoire ; ils avaient com-r battu, il est vrai, avec valeur; mais ni la valeur, ni l'habileté n'avaient manqué du côté de leurs ennemis , qui avaient ressenti le contre-coup des revers d'une guerre lointaine.

XXX. Bonaparte , vainqueur en Bavière , et informé de l'arrivée des Russes en Moravie , songeait à continuer la guerre. Ayant donc réuni ses légions à Munich »

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34^ CONTIIfUàTiOV DB M GUERRE

il les fit niardier sur Vienne dans des directions diverses , par des lignes convergentes d opérations ; il encourageait et animait ses soldats dans les revues ; car au mot de liberté , mot magique pour les Français pendant quinze ans , arait succède oelui de gloire, et il celui de patrie, Bonaparte. Les troupes de Wmv temberg et de Bade s*étaient unies aux Français ; d autres dëtachemens , venus de Franoe , avaient rejoint Farmée. Quatre-vingt mille conbattans partirent donc de Bavière : les débris de Tannée auUidiienne accélé^ raient leur retraite, et souvent leurs arrières^gardes^ étaient |HisesQ^ dispersées. Mais, le 98 octobre, la première colonne des Russes arriva en Autridie, et Vtm vit paraître sur les bords de Tlnn , avec q^ques bataillons et quelques escadrons , le général ai chef Ktttusow , c^finu dans les guerres de Russde, homme plein de présomption et d'orgueil, qui, regardant la victoire comme certaine, témoignait hautement son mépris pour les français , et surtout pour les Allemands.

Croyant la ligne de Tlnn trop faible , il campa derrière rSns , et , quoique renforcé par la seconde co-^ kmne , il quitta ce camp pour aller s'établir sur les xx>Uines d'Amst^t^!!, qui gardent et défendent la ^Ue de Vienne ; mais , attaqué et vaincu à Amstetten , il abandonna son camp , traversa le Danube , et laissa Vienne à la disposition du vainqueur. L'^m-pereur François en sortit avec sa famille , et publia un sage édit qui enjoignait à ses sujets, non d'opposer une résistance inutile et ruineuse , comme nous Tavons vu dans d'autres ro^aimes , mais d'obéir au vainqueur,

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EKTRE hA »jiAwi:i: iST l'Autriche. 34*^

sans oublii^ pour cel^ Tamour qu'ils devaient à la patrie, à rindépendance et au souverain légitime. Celui qui ne connaîtrait la constitution de TAntridie que par les livres, ou qui ne la jugerait que par Ips pays qui Iqi sont soumis par la conquête, pourrait croire que k peuple y est malhaweux et mécontent^ mais celui qui, vivant en Autriche , observe de plus près le caractère des princes et celui des sujets, rafiection vraiment paternelle deç premiers , la confiance filiale des seconds , ia police ^excessive, mais juste, le code criminel barbare, mais {H*écis, lespdne^ rigoureuses, mais appropriées à la natiu*e flegmatique des habitas ; et, d'un autre côté , Tempres^ement des autorités à plaire au peuple, Tassistance prêtée à Findigence , l'aisance générale, le bien-être, et cent autres avantages de la vie ordinaire , celui-là cesse d'être éAminé de voii* le peuple , heureux de ses liens , courir voLontairisment aux combats à la voix de l'empereur et sur son invitation fraternelle. C'est à cette sympathie politique des sujets et du prince que l'Autriche doit d'avoir pu jadis suffire à cette multitude d'armées et supporter tant de réveil, et qu^elle doit aujourd'lmi cette harmonie entre les gouvernés et les gouvemaïus dont elle seule présente ua exemple en Europe ; car un gouvernement absolu, si le prince use paternellement de son autorité et opère des réforsfies salutaires , peut prodirire ^ aulant <jae dure le besoin d'obéissance passive, unvétat supportable ou heureus , de même que la sujétion à la pniissance illimitée d'un roi étr/mger est pour un peuple lé dernier des malheurs.

A la suite derédit de l'empereur François, les Fran-

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