CHAPITRE GVIII

pense du dévouement qu'il témoignait alors à la France. C'était le nœud de la négociation : Izguierdo^ l'agent du favori bien plus que celui du vieux roi , sacrifia tout à ce but. »

Un traité, signé le 27 octobre 1807 par Talleyrand et

Izguierdo , divisait le Portugal en trois lots : l'un destiué

au roi d'Etrurie en échange de la Toscane , le second au

prince de la Paix, le troisième demeurait en réserve. A

défaut d'héritiers légitimes , la réversibilité de ces pro-

viaces était ménagée au roi d'Espagne, que Napoléon

promettait de faire reconnaître ultérieurement empereur

des deux Amériques. Ce traité fut suivi d'une déclaration

de guerre dénoncée au comte de Lima, ambassadeur de .

Portugal, et le même jour les plénipotentiaires convinrent

^n^'une armée française de trente mille hommes, sous

l^s ordres de Junot, traverserait l'Espagne et marcherait

s^r Lisbonne de concert avec dix mille Espagnols, et

lo'une armée de quarante mille hommes stationnerait à

BB.yonne, pour intervenir dans le cas où l'Angleterre

^terviendrait de son côté. Le marquis de Venturi, am-

'>B^sadeur extraordinaire du roi d'Etrurie, était présent

^lix conférences de Fontainebleau. Son maître en accepta

Volontiers la teneur. Quelques jours après, comme

^i le ciel eût voulu justifier les mesures du monarque

f^^ançais et l'entraîner, malgré lui, dans une querelle qui

iovint la cause indirecte de sa chute, il reçut du roi

A^Espagne la lettre suivante :

a San-Lorenzo , 29 octobre 1807.

y> Monsieur mon frère,

» Dais le moment où je ne m'occupais que des moyens 4e coopérer à la destruction de notre ennemi commun, q^and je croyais que tous les complots de la ci-devaut

:)78 HISTOIRE DE BJAFOLEON.

reine de Naples auraiait été ensevelis avec sa fille, je vois j avec une horreur qui, me fait frémir, que F^rit d'intrigue a pénétré jusque dans le sein de mon palab. Hélas ! mon cœur saigne en faisant le récit d'un attentat si affreux ! Mon fils aine , l'héritier présomptif de mcm b*ône , avait formé le complot horrible de me défrAner; il s'était porté jusqu'à l'excès d'attenter contre la vie de sa mère I Un attentat si affi^eux doit être puni avec les rigueurs les plus exemplaires des lois. La loi qui l'appelait à la succession doit être révoquée. Un de ses frères sera plus digne de le remplacer et dans mon cœur et sur le trône. Je suis en ce moment à la recherche de ses complices, pour approfondir ce plan de la plus naire scélératesse, et je ne veux pas perdre un instant pour en instruire Votre Majesté Impériale et Royale, en k priant de m'aider de ses lumières et de ses conseils. SaUr quoi, je prie Dieu, mon bon frère, qu'il veuille avoir Votre Majesté Impériale et Royale en sa sainte et digne garde. — Moi , le Roi. 35

Ce complot , moins l'odieuse circonstance d'un parricide , était réel ; mais il ne faut pas l'envisager au point de vue du monarque espagnol , qui voyait l'action isolée d'un fils rebelle là où il fallait voir l'action multiple de la nation presque entière. Ferdinand , mal apprécié par nos écrivains nationaux, aimait son père, mais il déplorait sa faiblesse aveugle ; il ne pouvait tolérer de sang^ froid ni les déportements scandaleux d'une reine qm déconsidérait le trône d'Espagne , ni l'omnipotence de Godoï, sous laquelle fléchissait toute la cour. Ne concevant d'autre voie de salut possible pour la nation que l'abdication de Charles IV, il souscrivit au vœu presque universel de la Péninsule , et devint conspirateur, hiet moins par ambition que par l'idée et sauver la patrie.