CHAPITRE ex. m

et IIOD8 prouvera qu'elle sait reconnaître nos sentiments envers elle, puisque c'est pour la rendre Jbeoreuse , par haeerta dichosa, que nous faisons l'abandon de bos drmts et de nos intérêts propres. )>

De son côté, Napoléon, le 25 mai, fit répandre dans toute l'Espagne la proclamation suivante :

tt Espagnols !

}» Après une longue agonie, votre, nation périssait; j'ai vu vos maux , je vais y porter remède ; votre grandeur, votre puissance fait partie de la mienne. Vos princes m'ont cédé tous leurs droits à la couronne des Espagnes. Je ne veux point régner sur vos provinces, mais je veux acquérir des titres éternels à l'amour et i la reconnaissance de votre postérité. Votre monarchie est vieille : ma mission est de la rajeunir. J'améliorerai toutes vos institutions, et je vous ferai jouir, si vous me secondez, des bienfaits d'une réforme, sans froisse» ments, sans désordre, sans convulsions. Espagnols, j'ai fiiit convoquer une assemblée générale des députatimis des provinces et des villes. Je veux m'assurer par moiiDéme de vos désirs et de vos besoins. Je déposerai alors tous mes droits , et je placerai votre glorieuse courooBe sur la tête d'un autre moi-même, en vous garantissant Une constitution qui concilie la sainte et salutaire auto- Hté du souverain avec les libertés et les privilèges du l^uple. Espagnols , souvenez-vous de ce qu'ont été vos pères : voyez ce que vous êtes devenus. La faute n'en est pas à vous , mais à ta mauvaise administration qui vous ^ régis. Soyez pleins d'espérance et de confiance dans les circcmstances actuelles; car je veux que vos derniers i:ieveux conservent mon souvenir, et disent : // est h "^régénérateur de notre patrie. »

4S4 HISTOIRE DE x\âPOLËON.

En date du même jour, Napoléon convoqua la réuni à Bayonne d'une junte extraordinaire de cent quat vingts notables du royaume , dont la session fut fixée 15 juin; puis il chargea le grand-duc de Berg de prop ser Joseph-Napoléon, roi de Naples, pour roi d'Espagne^ non-seulement à la junte de gouvernement, mais encan? au conseil de Castille et à la ville de Madrid. La ville, le conseil, la junte s'étant déclarés d'une manière favorable , une députation mixte se rendit près de PEmpereur, pour lui remettre le témoignage presque unanime des grands pouvoirs de l'Etat.

Les choses, en apparence, marchaient mieux que ne l'avait espéré l'Empereur : Joseph se montrait docile à la nouvelle combinaison politique où il allait entrer. Cependant il aimait Naples et les Napolitains , qui de leur côté manifestaient beaucoup de sympathie pour lui ainsi que pour sa femme la reine Julie, non moins bonne qu'aimable et judicieuse, qui était arrivée à Naples depuis le mois d'avril 5 chaque jour Leurs Majestés acquéraient des titres à l'estime générale. « Naples adorerait les nouveaux souverains, écrivait alors un témoin oculaire, si l'esprit de parti n'entretenait toujours au fond des cœurs le souvenir du passé. ?> La vanité , levier puissant chez les peuples méridionaux , était une des principales ressources de Joseph, qui voulait employer le moins possible l'intimidation, et qui né pouvait prodiguer Tor, n'en ayant que fort peu 5 il créa l'ordre des Deux-Siciles , étoile d'or à cinq pointes émaillée de rouge, avec les armes de Naples (un cheval courant) et l'exergue Pro patriâ renovatâ, d'une part, et, sur l'autre face, les armes de Sicile (une femme à trois jambes), avec la légende : Josej)hus Napoleo tUriitsque Siciliœ rex instiluit; ruban bleu -céleste. Il organisa sa cour comme celle des