CHAPITRE ex

ficence qu'on devait attendre des anciens maîtres dû Pérou ; mais le roi Joseph attendit vainement la noblesse espagnole : personne ne vint à sa rencontre. Vers six heures du soir, Joseph partit de Champ-Martin suivi de deux voitures, escorté d'une nombreuse cavalerie; il entra dans Madrid au bruit du canon, trouva sur son passage les fenêtres fermées, une population muette, et ne monta point sans émotion les degrés du palais de Charles IV, presque aussi désert que l'avait été le chemin qu'il avait parcouru. Savary, l'ordonnateur du cérémonial, parut satisfait : chacun s'en étonnait, a Nous sommes heureux, répliqua-t-il , que trente coups de fusil n'aient pas été dirigés contre la voiture royale. On le doit aux précautions sévères prises par la police. » Joseph Napoléon reconnut dès lors le précipice :>uvert devant lui. Ecrivant à l'Empereur, il lui demanda, pour se maintenir, cinquante millions et cinftiante mille, homines. Chaque jour quelque illusion s^'évanouissait ; les grands d'Espagne sur lesquels Sa Majesté croyait pouvoir compter davantage le trahissaient; les membres de la junte réunie à Bayonne ayant déclaré qu'on leur avait fait violence, quoique en réalité il n'en fût rien , le conseil de Castille refusa d'enregis- Irer la constitution; les familles les plus considérables quittèrent Madrid ; de tous les grands officiers d'origine espagnole, le duc del Parque et le comte de Sotto- IMayor furent les seuls qui prouvèrent du dévouement Siu nouveau monarque ; la trahison marchait tête levée. A compter du 26 juillet cette situation devint encore plus critique ; on connaissait la capitulation d'Andujar ; jane fermentation générale, une joie que personne ne dissimulait agitaient Madrid ; les soldats de la garde xoyale espagnole désertaient; une partie du ministère

et tout le conseil d'État moins Uorente se tournèrent ven Castanos, qu'on savait en malrche sur Madrid. Dans cet état de choses, le 31 juillet à cinq heures du matin, Joseph Napoléon monte à cheval, sort du palais escorté d'un nombreux état-major, et se rend à Champ-Martin, ob l'armée allait être réunie, pour opérer le mouvement de retraite que les circonstances rendaient nécessaire. De tous les grands d'Espagne, les ministres Axenza, O'Farill, Urquijo, Gabarrus, Arribas et le conseiller Llorente suivaient seuls le roi. a A votre place , j'eft aurais bien d'autres, lui dit un officier général; j'aurais, pris pour otages tous ceux qui, membres de la junte, m'ont juré fidélité. — A quoi bon? répliqua le roi. n eût fallu user de violence, exercer des actes de tyramie, prendre des mesures qui répugnent à mes principes de modération ; une couronne ne vaut pas les sacrifices qu'elle impose ; pour conserver celle d'Espagne, je ne voudrais point y être considéEé comme un tyran. »

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