CHAPITRE CXIII. 49a
sières y envoya un aide de camp la sommer d'ouvrir ses porles; mais le parti populaire, celui de la résistance à tout prix , l'emportant sur le parti modéré , cet aide de camp faillit être massacré : il ne dut son salut qu'à l'intervention d'un détachement de troupes de ligne, qui le reconduisit aux avant-postes* français. Huit mille hommes de milices régulières et quarante mille paysans étaient chargés de défendre Madrid; Morla, capitaine général de l'Andalousie, les commandait ; mais quoiqu'il fût en opposition avec le marquis de Castellar, président de la junte centrale, ils ne voulaient ni l'un ni l'autre écouter les représentations du corps municipal , conseillant la modération et la soumission. Ce conflit fut cause qu'on négli- ;{ea les précautions d'urgence , et qu'on n'utilisa point d'une manière efficace les cent pièces de canon que renfermait la capitale , l'énergie de sa population , la valeur de ses soldats. La plus horrible confusion régnait dans Madrid; la junte militaire délibérait au milieu des vociférations d'une multitude exaspérée qui, sur de vagues soupçons, venait de massacrer un respectable vieillard, le général marquis de Péralès, ainsi que plusieurs autres citoyens honnêtes ; quatre mille prêtres et moines réunis dans l'intérieur du Buen-Retiro fabriquaient des cartouches ; d'autres ecclésiastiques parcouraient les rues un crucifix en main, et conjuraient leurs fidèles de résister jusqu'à la mort ; le tocsin sonnait à toutes les églises; les demeures royales et seigneuriales, les monuments publics tenaient lieu de casernes; en tous lieux s'offrait l'image d'une résistance désespérée ; on avait coupé les rues, crénelé les maisons, formé des barricades avec 'des balles de colon et de laine; les fenêtres étaient mate- ' lassées; .l'homme sage se tenait retiré au fond de sa maison ; l'homme exalté, le prolétaire menaçait du poi-
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gnard les troupes qu'il voyait icamobiks, les accusant de trahison.
L'Empereur venait de recevoir de la« pmVe militaire le rebs; formel de se rendre; il emplep» Èifjpurnée à. reconnaalre les environs de la. place et à préparer ses mojfens d'aitaque pour le lendemain. Vers minait, quand plusieurs £visi(ms furent arrivées sous les murs de Madrid, le major général, prince de Neu&faâltol écrivit au marcpiis de Gastellar qu'une attaque: de vive force allant avoir lieiu, illui conseillait d'éviter le&hûrDeuffsd'un assaui Caetellar se répondit pas d'une manière; calégprique ei demanda uni délaL €eUe propo&itioni, airrivée le 3, vers neuf heures du^maltUL, au quartier général impérial^ provoqua des hostiliiés immédiates : vingi pièces de canon foudroyèrent les faubourgs extérieurs da côté de la route de France,, tandis qjue trente autres pièces, sous la direction de Sénarmont,. pratiquaient une brèche à larésidence royale du Buen-Retiro, brèche par laquelle entra, presque sans coup férir, la division Vilatte., Toits les retranchements élevés le long des hauteurs qiui; dominent le Prado ayant ét£ successivement occupés,, nous élions mitres d'incendier la ville et de la ruiner de. food est comble. L'Empereur défendit, sous les peines lies pLns sé^rères, de pénétrer dans les maisons , de piller les magasâns,» d^ia* suUer les habitants;, il ordonna même, à onze HssmsAi matin, de cesser le feu sur tous les pointa^ei fô adresser une nouvelle sommation; au mariais de Gastellttr;.
Si cinq heures du soir, le général- Mcnda et doa Bernardo Yriactey envoyés. de la ville, se rendireni danfils tenle du primée; major général et demandèrent lajouBBée * dffi 4- pour ealiner l'agitation populaire ;. ne pmx&ntj dflfi^ient^ils, rieu' pcendre sur eu^mémes sans courir k risque dfétre démentis et massacrés par lé peaple*
GKilPlTRE CXIli 4d5
ttVou& eBiploj;€z en vain le nom du peuplie^ leur dit Napc4éaa; si voms^ ne ponvex psurveoir à le calmer^ c'est parce €|ue vons^xiecnes vous Favez exciié ^ égavé par des mensonges. Rassemblez les curés ^ les ebefs des couvents, ks akades, ks principaux propriétaires, et qiue, d'ici à six heures du matin ^ la ville se rende ^ ou elle aura œssé d'exister. Je ne veux ni ne doia retirer mes ti'on* pes. Vous avez massacré les msdheureux prisonniers français qui étaient tombés entre vos mains. Vous ave^ , tt y a peUi de jours ^ laissé traîner et meitre à naort dans ks rues deux domestiques de l'aniikassadeur ^ Russie y parce qu'ils étaient nés Français. L'iohabikté et la lâcheté d'uv. général avaient mis en vos mains des troupes qui avaî^Bt capitulé sur k champ de batailk ^ et ki capitulatioa. a été violée. Vou^, monsieur Morki, quelle lettre avex-vAos. écrite à ce général? Il vous CQOve»ait bien de parier de pillage, vous qui, étant entré en Roussillon , ave», enkvé toutes les femmes et les avea partagées Qomm» un buiin entre vos soldats f Quel droit aviez-vous , d'aÂUeurs,, de tenir un pareil langage? La capitulation vous l'interdisait. Veyex quelle a été k; conduite des Anglais,, qui sooA bàen loin de se p«qaer é'ètre rigides #bservalreurs du droit des nations. Ils se soat plaints de k convention da Portugal, mais ib l'ont exécutée. Violer les traités militaires,, c'est renoncer à toule civilisation, c'est se mettre sur h. même ligne que ks Rédoums du désert. Comment oseznrous demaiuler una capitidation , vous ^i avez^ viok celle de Baykn^Voîlài comme k justice ei k mauvaise foi. tournent toîujottrs au pré)«idiee de eeus. €f»à s'ea sont rendus coopaàles. J^' avais une flotte à Cadifli ^ elk était l' alliée de l'Espagne ,, et vous avez ddri^é contre elk ks nai^rtiers de k vilk ou vous eommaiidkz. J'aivais une armée espagnok dans mes ra«i§^; j'ai mieux
7f96 HISTOIRE DE NAPOLÉON.
aimé lavoir passer sur les vaisseaux anglais, et être obligé de la précipiter du haut des rochers d'Espinosa, que de la désarmer ; j'ai préféré avoir sept mille ennemis de plus à combattre , que de manquer à la bonne foi et à l'honneur. Retournez à Madrid. Je vous donne jusqu'à demain à six heures du matin. Revenez alors, si vous n'avez à me parler du peuple que pour m'apprendre qu'il s'est soumis. Sinon, vous et vos troupes vous scxrez tous passés par les armes. 5?
Napoléon prononça ce discours avec un emportement simulé; il voulait effrayer les Espagnols et donner à la reddition de Madrid les apparences d'une soumission volontaire, espérant qu'un tel exemple influerait sur les autres villes ; mais la multitude n'écouta point les envoyés de la junte; elle continua de faire un feu très-vif parles fenêtres qui bordent le Prado; le général Bruyères fut tué , le général Maison fut blessé ; quarante mille furieux couraient les rues et voulaient marcher contre l'armée française. Cet élan d'un patriotisme aveugle compromettait la capitale sans pouvoir la sauver ; aussi le marquis de Castellar et presque tous les officiers généraux profitèrent-ils des ténèbres de la nuit pour quitter la ville avec les troupes de ligne et seize pièces de canon. La populace , se voyant livrée à ses propres forces , ne mit plus d'obstacle sérieux à ce que les citoyens paisibles fissent leur soumission; vers six heures du matin, le général Morla, accompagné de don Fernando de laVéra, se rendit au quartier général du prince major général; ils annoncèrent que Madrid ouvrait ses portes, et quatre heures après , le général Belliard en prenait le commandement. Tous les postes militaires, tous les magasins furent remis aux Français; Napoléon proclama un pardon général, il n'exigea des habitants aucune fourniture, il ne
