CHAPITRE CENT QUATORZIÈME

DEmaiiEmE campague d autricbe.

THAXX. ABENSBERG. EGKMUIIL. RATISBONXE.

EBERSBKRG. VIEWE.

Couventions secrètes d'Erfarth. — Napoléon est soapcounë par Alexandre de vouloir les éluder. — Rapports intimes entre les puissances da Nord, indices d'une nonl'elle coalition. — Conspiration ourdie contre la dynastie napoléonienne par quelques dignitaires de TEmpire. — Disgrâce de Talleyrand ; démenti officiel adressé k l'impératrice Joséphine. — Ouverture des hostilités entre la France et l'Autriche. — Napoléon arrive le 6 mai sur le Danube ; sa proclamation aux troupes. — Bataille de Thann , d'Abensberg et d'Eckmiihl ; mort du général de division Cervoni. — Prise ^e Ratisbonne; Napoléon est blessé au talon. — Revue solennelle et proclamation de l'Empertnr. — Bataille d'Ebersberg . sur la Traun. — Napoléon sous les murs de Vienne ; capitulation de cette ville. — Séjour de Napoléon à Schœnbrunn. — Décret qui annexe à l'empire français les États du souverain pontife.

u Ma présence était iodispeosable partout où je voulais Vhipcre. C'était là le défaut de ma cuirasse... Ce o'est pas l'armée romaine qui a soumis la Gaule , mais César ; ce n'est pas l'armée carthagiooise qui faisait trembler la république aux portes de Rome, mats Annibal; ce n'est pas l'armée macédonienne qui a été sur l'Indus , mais Alexandre ; ce n'est pas l'armée française qui a porté la guerre sur le Weser et rinn , mais Turenne ; ce n'est pas l'armée prussienne qui a défendu sept ans la Prusse , mais Frédéric le Grand. » Paroles prononcés à Sainte^Hélène par Xapoléon .

Un traité secret, rédigé à Erfurth entre les deux empereurs, reconstituait le monde : la France devenait mai- :re$se dé l'Egypte et de la Syrie ; le royaume de Pologne renaissait de ses cendres; l'Italie, l'Espagne, le Portugal, a Suisse, la Hollande, moitié de l'Allemagne devenaient les annexes de Tempire français ; mais l'aigle moscovite lUait régner sur Constantinople. . . . . « Au moment de signer, a dit Napoléon, je ne pus m'y décider. La couronne de l'empire d'Occident une fois posée sur ma

tête par ce traité, il n'y avait plus de paix possible avec l'Angleterre ; c'était dès lors une lutte à mort. Et qui me répondait que l'empereur Alexandre, saisi de Constantinople , ne reviendrait pas à l'alliance anglaise pour me reprendre la Pologne?... Alexandre m'ea a toujours voulu d'avoir ajourné la signature du traité. Il ne m'a pas cru quand je lui ai dit que l'intérêt français voulait qu'avant cela j'eusse fixé mes affaires d'Espagne. Il a cru que je cherchais une défaite et me rétractais; il a eu tort L'Espagne soumise et franchement sous mes ordres, j'aurai^ signé, parce que je me serais senti dès lors assez puissant pour n'avoir rien à redouter de la foi grecque \ y^

Le 6 janvier 1809 , deux mois après les conférences d'Erfurth , Leurs Majestés Prussiennes arrivaient à Strelna, maison de plaisance impériale située près de Saint-Pétersbourg. Alexandre s'empressait de les aller visiter; il les recevait ensuite avec une magnificeuce officielle et leur accordait de longues conférences. Des relations amicales existaient aussi entre ces souverains et l'empereur d'Autriche, qu'ils savaient au moment de marcher contre la France. Talleyrand vivait dans leurs secrets. Froissé de ne plus être ministre des relations extérieures, et voulant, dans l'éventualité de complications futures, se ménager un rôle, il avait orgaflisé sur le papier un gouvernement provisoire dont Uard eût été proposé pour chef, et dont Garât , Laplace et Tracy seraient devenus les ministres. Plusieurs membres influents du sénat formaient des conciiiabnles; et Talleyrand , ainsi que Fooché , calculant le parti que leur ambition personnelle powraît tirer ^es ffl -

^ Montholon , Récits de la captimté de l empereur Nn^iéou, tone H, page 104.