CHAPITRE XCVIII

des équipages et les habitudes martiales au sein de la noblesse allemande ne préoccupait pas moins Murât, II voulut transporter à Berg toute la confortable élégance qu'on rencontrait dans son hôtel à Paris ; il s'y fit suivre par des gens dévoués à sa personne , par des têtes aussi peu solides que la sienne, qui ne pouvaient inspirer beaucoup de confiance à des esprits éclairés et positifs , mais qui charmèrent le beau sexe des rives rhénanes , accourant pour assister aux fêtes splendides du somptueux grand-duc.

L'érection de la souveraineté de Naples en faveur de Joseph Bonaparte était bien autrement importante. Dans le courant du mois de mars , l'Empereur en parlait daos les termes suivants à Miot , conseiller d'Etat : a Vous allez partir pour rejoindre mon frère. Vous lui direz que je le fais roi de Naples , qu'il restera grand électeur, et que je ne change rien à ses rapports avec la France ; mais dites-lui aussi que la moindre hésitation, que la moindre incertitude le perdra; j'ai, dans le secret de mon sein , un autre tout nommé pour le remplacer s'il refuse; je l'appellerai Napoléon, il sera mon fils. C'est la conduite de mon frère à Saint^Cloud, c'est son refus d'accepter la couronne d'Italie qui m'ont fait adopter Eugène. Tous les sentiments d'affection cèdent actuellement à la raison d'État; je ne connais pour parents que ceux qui me servent. Ce n'est point au nom de Bonaparte qu'est attachée ma famille , c'est au nom de Napoléon. Ce n'est pas comme les autres hommes que je fais des enfants, c'est avec ma plume. Tous ces liens, tous ces rapports d'enfance , il faut que Joseph les oublie. . . Con- 9^illei à Joseph d'acquérir de ia gloire ; qu'il ne craigne pas d'agir, de se casser une jambe , de braver la mort. C'est en ne redoutant rien , en faisant bon marché de sa

vie qu'on devient quelque chose. Voyez ^ moi : la campagne d' Austerlitz , l'agitation, le mouvement m'ont engraissé. Je crois que si tous les rois de l'Europe se coalisaient contre moi , je gagnerais une panse ridicule. . . Je donne à mon frère une belle occasion d'exercer son esprit et d'opérer le bien. Qu'il gouverne sagement et avec fermeté ; qu'il soit en tout digne du trône que je lui donne ; qu'il se montre souvent à la tête des troupes , c'est le seul moyen de s'en faire aimer. . . Ce serait peu d'être roi de Naples, il faut qu'il soit encore roi des Deux-Siciles , et qu'il pousse la guerre avec vigueur. Il n'aura pas eu de résistance à Naples : pour conquérir la Sicile, je lui laisse quatorze régiments d'infanterie et cinq régiments de troupes à cheval, à peu près quarante mille hommes ; qu'il m'entretienne cette partie de mon

armée ; je ne lui demande pas d'autre contribution

Vous avez entendu : je ne veux plus avoir de parents dans l'obscurité. Ceux qui ne s'élèveront pas avec moi ne seront plus de ma famille. Je veux une famille de rois , ou plutôt de vice-rois , car le vice-roi d'Italie , le roi de Naples, et d'autres encore que je ne nomme point, sont rattachés à un système fédératif. Je veux bien oublfer ' ce que deux de mes frères ont fait contre moi; que Lucien abandonne sa femme, et je lui donnerai une souveraineté. Jérôme a déjà réparé une partie de ses torts. Après sa croisière d'un an, je le marierai à une princesse Joseph vous fera ministre de la guerre

Adieu. ))

La royauté de Naples et de Sicile apparaît ici à l'état de germe, telle que l'avait d'abord conçue Napoléon. En quelques jours , l'idée se développa , se mûrit ; l'Empereur appela successivement les hommes énergiques qu'il voulait placer autour de Joseph , Rœderer, Salicetti, etc. ,