CHAPITRE XGVIII
combattu sous ses yeux à Austerlitz. . . ces places seront bien gardées. »
L'Empereur ayant alors levé la séance , les huissiers de service annoncèrent le roi de Hollande , qui , précédant son frère, entra dans le salon où se trouvaient étalés les présents du Grand Seigneur, et reçut les félicitations de la cour. Un niessage au sénat exprimait la nécessité de garantir notre frontière du Nord par les places fortes de la Hollande , d'assurer la libre navigation des fleuves français qui ont là leur embouchure, et de consacrer ce principe , que la Hollande est le premier it^rét politique de la France.
Louis ne prit que neuf jours après le chemin de ses nouveaux États : tous les soirs il s'entretenait avec l'Empereur à Saint-Gloud , et s'initiait d'avance aux principaux besoins de la Hollande, ainsi qu'aux intentions secrètes de son frère. L'ambassadeur Brantzen se chargea de lui faire connaître le mérite et la moralité des personnes en place; il tâcha, mais vainement, d'obtenir que deux millions de florins prêtés aux colonies françaises des Indes orientales par la Hollande fussent restitués, et n'emporta que 700,000 francs de numéraire , foods personnel de son apanage arriéré. Les officiers de sa maison l'ayant suivi , devinrent grands officiers de la couronne : le général Noguès , premier aide de camp, iut nommé grand veneur et gouverneur de la Haye ; le colonel Auguste de Gaulincourt, grand écuyer; le colonel de Broc , grand maréchal du palais ; l'abbé de Lamblardie, aumônier... La plupart d'entre eux, par des prétentions exagérées, par un esprit frondeur et de faux rapports, suscitèrent beaucoup d'embarras au nouveau roi ; mais Noguès et Lambladie , que la mort lui enleva trop tôt, lui rendirent d'éminents services. Tom IV. 12
Parti de ^aint-Leu le 15 juin avec Hortense et ses enfants , Louis arriva le lendemain au château de Laken , où il changea de cocarde. » Ce ne fut point sans peipe, saQs répandre des larmes sincères, a-t-il dit luimême , qu'il déposa les couleurs françaises. » Il trouva sur son passage jusqu'à la Haye beaucoup de troupes et de population. Les habitants du Brabant hollandais et Parmée montrèrent beaucoup de joie. Il remarqua sur sa route du mouvement, mais trop de soldats, trop d'arcs de triomphe , et, parmi le peuple , moins d'intérêt que de curiosité. « Souvent les hommes publics se trompent en prenant pour de l'intérêt l'empressement ^n peuple à les voir; quel que soit le mérite du personnage, il y a toujours plus de curiosité que d'intéi;êt ^ »
Le 18 juin, Louis arrivait à son palais; les secrétaires d'Etat , le ministre de France , les généraux fran-çais et beaucoup de hauts personnages l'y attendaient. Il reçut en audience publique des députations de toutes les provinces , de tous les cultes et de tous les services. Ayant reconstitué le ministère, Bonhomme, vieux général, fut mis à la guerre ; l'amiral Veiiiuell, à la marine ; Van der Hem , aux colonies; Van Hof , à la justice et à la police ; Gogel , aux finances ; Mollerus , à l'intérieur ; Van der ûoès, aux afiaires étrangères, a On m'a prévenu contre vous, dit Louis à Van der Goès, mais vos ennemis mêmes conviennent de votre honnêteté. Voulesvous servir votre pays sous moi ? » Van der Goès accepta et servit fidèlement. II en fut de même des autres. Roell, ministre d'Etat; Twent, administrateur général des digues, méritèrent aussi toute son estime. Il est fâcheux d'avoir à le dire, mais juste de l'exprimer, les Hollandais, sans cesser de montrer un ardent patrio-
^ Documents kisê. mr la Heikmde, t. I***, ^p. 140.
