CHAPITRE C. illi

mooie et du style, pour la tragédie la plus remarquable qui eût paru depuis Voltaire ; et, parmi un graud nombre de vaudevillistes spirituels , Deschamps , qui , d'abord secrétaire de T Impératrice , cumula d'autres fonctions plus importantes , et devint en quelque sorte l'introducteur de la poésie légère dans le palais des Tuileries comme il l'avait été dans celui de la Malmaison. Le nom de Deschamps prend date avec celui de Fain sur le décret de réorganisation du cabinet impérial, dont voici les principales dispositions :

a Le service du cabinet est fait par un secrétaire du portefeuille y par un rapporteur des pétitions et par un archiviste. — Le secrétaire du portefeuille est M. Mènerai. Il présente seul à la signature de l'Empereur toutes les lettres ou notes qu'il aurait dictées. Toutes les expé-* ditioQs sont faites par lui. Il expédie tous les courriers. --11 entre seul dans le cabinet de l'Empereur. Il a seul les clefs du bureau et des portefeuilles de l'Empereur. S'il s'absente , n'importe à quelle heure du jour ou de nuit que ce soit, il pourvoit à ce que le rapporteur des pétitions ou l'archiviste restent et soient en état de répondre à l'Empereur. — Si, en l'absence du secrétaire du portefeuille , l'Empereur dicte quelque note ou lettre, ou fait expédier quelque travail, la minute de ce travail, s'il a été expédié avant son retour, et la minute et la copie , si le travail n'a pas encore été expédié , sont remises au secrétaire du portefeuille aussitôt après son arrivée. — Le rapporteur des pétitions est M. Deschamps, secrétaire des commandements de l'Impératrice. Hest en même temps chargé de la mise en ordre et ^daction des matériaux relatifs à l'histoire des cam** pagnes de l'Empereur : il écrit aussi sous sa dictée; il conierve le titre et les fonctions qui l'attachent à l'Impé-^

ratrice. — L'archiviste du cabinet est M. Fain. Il reçoit des mains du secrétaire du portefeuille toutes les pièces du travail de l'Empereur qui ont été répondues ; il les classe et les met en ordre; il met au net les minutes dont il est dépositaire. Tous les papiers, minutes, copies y etc. , etc. , ne peuvent être remis à l'archiviste que par le secrétaire du portefeuille. — A la fin de chaque année, l'archiviste fait le relevé de ce qui peut être extrait des archives du cabinet, pour être déposé dans les archives impériales de la secrétairerie d'Etat II reçoit à cet effet les ordres de l'Empereur. — Le secrétaire du portefeuille, le rapporteur des pétitions et l'archiviste ont une table commune. )>

Depuis la rupture de la paix d'Amiens , Napoléon avait tant d'affaires qu'il lui devenait impossible de se prescrire pour chaque jour la même règle. En général , vers six heures du matin il se levait, entrait dans son cabinet une heure après, vêtu de son costume habituel : veste et culotte de casimir blanc, bas de soie, habit vert des chasseurs de la garde, épaulettes de colonel, décorations de la Légion d'honneur et de la Couronne de fer à la boutonnière , plaque de la Légion d'honneur, grand cordon passé sous l'habit. Le dimanche, s'il y avait grande réception, l'habit bleu à revers blancs remplaçait l'habit vert; et quand l'Empereur voulait monter à cheval, aux souliers fermés d'une boucle d'or ovale, il substituait des bottes à l'écuyère doublées de soie. Le lever proprement dit, où devaient se trouver tous les o£Giciers de service , restait fixé à neuf heures. Après le lever, l'Empereur recevait quelques dignitaires et quelques intimes; à dix heures, il déjeunait seul dans un petit salon voisin du cabinet de travail; c'était un repas de dix minutes ordinairement suivi d'entretiens fami-