CHAPITRE G

quioie jours à Gompiègne, quinze jmrs à Ramboiiillet, et six semaines ou deux mois, en septembre et octobre, à Fontainebleau, où se tenait une cour brillante. Chaque semaine, dans un but d'exercice plutôt que par goût , il chassait à tir et à courre dans les parcs de Saint^Cloud et de Trianon , dans les bois de Boulogne et de Versailles, et dans la forêt de Saint-Germain. Les grandes chasses avaient lieu en automne. Joséphine continua d'affectionner particulièrement la Malmaison , où elle fit même élever, en 1806, sur le coteau qui termine le parc, un joli pavillon. Souvent elle'' se promenait à cheval, et il arrivait rarement que son excursion ne fût pas signalée par quelque acte de bienfaisance.

« L'administration de la maison impériale, dit le baron de Meneval, était réglée avec le même ordre que celle de l'Etat. Elle se divisait en autant de services qu'il y avait de grands officiers civils de la couronne. Chaque limée on réglait le budget des dépenses. L'Empereur présidait annuellement, quelquefois même plus souvent, le conseil de sa maison, dans lequel il passait en revue les divers articles de dépense, et trouvait des ressources dans des recettes inaperçues ou négligées. Il accordait des éloges aux chefs de service qui avaient économisé sur leur budget : non qu'il prêchât la parcimonie ; mais il ne souffrait ni gaspillage ni laisser-aller. Le général Duroc , chargé , comme grand maréchal du palais , du service le plus difficile, celui où les dépenses étaient minutieuses , variables , et pouvaient donner lieu à plus d'abus , et les grands officiers chargés des autres services secondaient parfaitement l'Empereur. Ces divers serviees marchaient, administrés avec une régularité scrupuleuse par des employés principaux. Les revenus de la liste civile impériale, composés de vingt-cinq mil-

lions versés annuellement par le trésor public, et des produits des domaines de la couronne, s'élevaient à trente ou trente et un millions. Les dépenses les plus fortes étaient celles des bâtiments et du mobilier de la couronne, celles des budgets du grand écuyer, du grand maréchal, du grand chambellan et de la maison militaire. Les bâtiments absorbaient environ trois millions par an, et le mobilier un million huit cent mille francs. Le service du grand écuyer coûtait quatre millions , année commune, celui du grand maréchal environ trois millions, celui du grand chambellan à peu près autant, la maison militaire huit cent mille francs. Dans le budget du grand chambellan , les traitements des dames du palais, des chambellans, les dépenses des bureaux, des bibliothèques, des cartes, des huissiers, des gages, absorbaient environ douze cent mille francs ; la musique de la chapelle, celle des appartements et les théâtres, neuf cent mille francs; la toilette de l'Empereur, vingt mille francs ; les frais de toilette et de garde-robe et la cassette de l'Impératrice, six cent mille francs. Les économies annuelles faites sur les revenus de la liste civile se montaient à treize ou quatorze millions. Ainsi , l'esprit d'ordre et la bonne administration qui régnaient dans les dépenses de sa maisou avaient permis à l'Empereur de tenir une cour qui ne le cédait en magnificence à aucune autre, et d'amasser un trésor de plus de cent millions, dont une partie, en pièces d'or et d'argent, était enfermée sous trois clefs dans les caves des Tuileries ^ » Accusé quelquefois d'avarice par Joséphine, de tyrannie domestique par ceux des courtisans qui avaient quelque intérêt à voir grossir le budget des dépenses , Napoléon se montrait impitoyable aux fournisseurs , tel-

* Napoléon et Marie-Lotdse , t. V^^ p. 229-231.