CHAPITRE IV

Gomment Peter Stuyvesaot fut outrageusement calomnie par ses adyersaires les Moss-Troopers. Sa conduite à cette occasion.

Si mon intelligent lecteur ne s'est pas un peu embrouille dans le cours de raisonnemens de mon dernier chapitre , il verra sûrement , d'un coup d'œil , que le valeureux Pierre , en concluant un traité avec ses voisins de l'est , se rendit coupable d'une déplorable erreur et d'une grande hétérodoxie en politique. On peut avec justice attribuer à cette malheureuse convention le grand nombre d'infractions , d'altercations , de négociations et de disputes , qui survinrent ensuite entre cet irréprochable potentat et l'ombrageux conseil des Amphictions. Ces altercations ne troublèrent pas peu la sérénité originelle des bons bourgeois de Mannahata ; mais elles furent réellement si pitoyables dans leur nature et leurs effets , qu'elles ne sauraient se flatter d'être mentionnées par un grave historien auquel tout ce qui n'est pas chute d'empires ou révolution des mondes semble indigne de son temps et de ses pages sacrées.

3o HISTOIRE DE NEW-YORK.

Ainsi , quoique je dédaigne de gaspiller en vains détails un temps dont mon front sillonné de rides et ma main tremblante m'apprennent la valeur , il est bien convenu entre mon lecteur et moi que, pendant tout le temps où l'immortel Pierre fut occupé des épouvantables et sanglantes contestations que je raconterai brièvement, les Moss- Troopers du Connecticut se livrèrent à une suite continuelle de petites et misérables escarmouches, de pitoyables querelles et d'insolens maraudages sur la frontière de l'est. Mais , comme ce miroir de la chevalerie , le sage et valeureux Don Quichotte, j'abandonne ces puériles contestations à quelque futur Sancho Pança d'historien , tandis que je réserve mon courage et ma plume pour des exploits d'une plus grande importance.

Le traité conclu , l'illustre Pierre crut que ses travaux étaient enfin terminés du côté de l'est , et qu'il ne lui restait rien de plus à faire qu'à s'occuper de la prospérité intérieure de sa bien-aimée Mannahata. Il se plaisait , malgré sa grande modestie , à se vanter d'avoir à la fin fermé le temple de Janus , et il ajoutait même que si tous les souverains ressemblaient à quelqu'un qu'il ne nommait pas , jamais on ne le verrait se rouvrii\ Mais l'exaltation du digne gouverneur fut mise à une prompte épreuve, car à peine le traité était -il