LIVRE V, GHA.PITIIC IV

conclu , à peine l'encre en était-elle séchée sur le papier , que le fourbe et insolent conseil de la ligue chercha un nouveau prétexte pour rallumer le flambeau de la discorde.

Il semble qu'il soit dans la nature des confédérations, des répubhques et autres puissances du genre féminin , de caresser certains soupçons , de se complaire dans certaines terreurs paniques absolument féminines. Elles ne resseml^lentpas mal à ces bonnes dames dont la vertu peu robuste tremble sans cesse de voir entacher ou séduire sa vii^ale pureté , et qui sont prêtes à crier au rapt ou au meurtre dès qu'un homme les touche du bout du doigt , ou se permet de les regarder en face , de même , dans leur susceptibilité vétilleuse , ces pauvres constitutions sont pour leur honneur dans des transes perpétuelles j chaque mesure vigoureuse leur semble un viol , chaque état monarchique du genre masculin qui les avoisine leur semble un séductisur qui les enveloppe de pièges , et il n'est pas de jour où elles ne découvrent quelque trame infernale qui nç tendait à rien moins qu'à les trahir , les déshonorer et les perdre de réputation.

S'il était besoin de quelques preuves à l'appui de cette vérité , je citerais la conduite d'une certaine répubUqu^ moderne : écoutez la bonne

39 HISTOIRE DE NrW*YORK.

dame ! que de complots n'a- 1- elle jpas déjoués? que de fois n'a-t-elle pas vu pousser sa veitu sur les bords de Pabîme? quelle jalouse rancune ne garde-t-elle pas à ce bon vieux royaume d'Angleterre , qui , à l'en croire , n'a jamais cessé de machiner contre son honneur , quoique , en mon ame et conscience , je regarde ce brave et honnête vieillard comme incapable de nourrir contre elle l'ombre d'une mauvaise pensée. Eh bien ! j'ai pourtant vu plus d'une fois cette prude timorée faire d'amoureuses agaceries à ce mauvais sujet de Bonaparte , à ce grand enjôleur de vertus nationales qui , au vu et au su de tout le monde , a détruit autour de lui tous les empires et mis à mal toutes les républiques ; mais c'est chose convenue , et ces gamemens seront toujours en laveur auprès des dames.

Je demande pardon à mes lecteurs de toutes mes digresâons , et je vais m'efforcer de justifier , autant que possible , par l'application , les précédentes remarques. En l'année i65i , Pierre l'immaculé , le cœur-de-lion , le type de l'honneur , fut accusé , dit -on , par la grande confédération de l'est d'avoir secrètement essayé, par divers dons et promesses , de pousser les Indiens du Narraganset , du Mohaque et du Pequot , à surprendre dans leurs établissemens et à massacrer les Yaii-