LIVRE V, CHAPITRE V

puissances de la guerre, quel désordre! «ou plutôt quel gâchis ! ! ! Ici des soldats sans cd&eîers , là des officiers sans soldats , de longues canardières et de courtes espingoles , des fusils de tous les calibres ; quelques -uns sans faaïosmette , d'autres sans chien, d'autres sans monture, et la plus grande paiiie manquant à la fois de monture, de chien et de baïonnette^ gibernes, ceinturons, boîtes à poudre , épées , haches , coutelas , broches à rôtir et manches à bakd, le tout confus et pèle -mêle, comme ime de nos armées contiueiitales au commencement de la rerolution.

Cette soudaine métamorphose d'un peufde pudfique en une troupe de guerriers est sans doote ce qu'on entend aujourd'hui par mettre une nation sous ies armes et <c iui/iure prendre une cEtômde y^ ; armes et attitude grace auxqueUes le bon peuple &it une figure aussi martiale et px>isiet d'accomplir autant de prouesses que le &meux Sancho Pança quand il fut soudahiement équipé pour défendre son île àe Barataria.

Le déterminé Pierre regarda ce ré^ilBent déguenillé d'un âir aussi piteux qu'un autre eut regardé le diable ; mais calculant, en faommesage, que la seule diose qu'il eût à faire était de tirer le mieilleur parti possible d'une mechanic afïaire , il résolut de donner à ses héros un avant-goût des travaux milidaîres:

48 HISTOIRE DE ITEW-TORK.

en conséquence , les ayant ranges en ordre de bataille et leur ayant fait faire et refsuVe tous les exercices manuels du soldat, il ordonna aux fifres de jouer une marche vive, et se mit à atrpenter les rues de New- Amsterdam ainsi que les champs voisins, avec sa longue et in&tigable jambe de bois , jusqu'à ce que les pauvres petites jambes de ses soldats leur fussent rentrées dans le corps et que leur graisse se fut fondue en ruisseaux de sueur. Mais ce ne fut pas tout ; l'esprit martial du vieux gouverneur s'enflammant au son brillant du fifre , il voulut essayer le courage de ses troupes et leur Êdre tâter des fatigues d'une guerre plus sérieuse ; dans ce but , il les fit camper , à la chute du jour, sur une montagne à quelque distance de la ville^ et qui autrefois portait le nom de Bunker' s-Hill, avec l'intention formelle de les initier à la discipline des camps et de recommencer le lendemain les travaux et les périls de la campagne ; mais les torrens de pluie qui tombèrent sur le camp pendant la nuit mirent cette puissante armée dans une telle démente ou plutôt dans une XéXe fusion , que le blond Phébus quand il darda ses premiers rayons sur la montagne n'y trouva plus guère que Pierre Stuyvesant et son trompette Van-Corléar , tristes restes de la multitude qui y avait campé la nuit précédente.