LIVRE V, CHAPITRE V

La funeste dissolution de son armée aurait découragé un commandant moins déterminé que Pierre Stuy vesant , mais il attacha peu d'importance àcet événement; seulement^ à dater de cette époque , méprisant dix fois plus encore tout système de milice , il prit soin de se pourvoir d'une bonne garnison d'hommes choisis , qui reçurent une paie, et qu'il vantait comme possédant au moins cette quaUté indispensable du soldat , d'être à l'épreuve de l'eau.

Le second soin du vigilant Stuyvesant fut de fortifier J\ew- Amsterdam j dans ce but il fit construire en bois de forts retranchemens qui traversaient l'île dans toute sa largeur , d'un bras de rivière à Tautre , et qui devaient protéger la ville , non-seulement contre les invasions soudaines d'ennemis étrangers , mais aussi contre les incursions des sauvages voisins (i).

Quelques traditions , à la vérité , ont attribué la construction de cette espèce de muraille à une

(i) Dans une ancienne vue de la Nouvelle-Amsterdam, prise quelque temps après l'époque dont il est question, on a représenté cette muraille^ qui suivait la direction de Wall - Street , appelée ainsi en commémoration de ce grand boulevard. Une porte, nommée Land-Poort, s'ouvrait sur Broad- Way, près du lieu où est maintenaal II, 4

5o HISTOIRE DE NEW-YORK.

époque plus récente, mais elles sont complètement inexactes ; car une note du manuscrit de Stuy vesant dont la date nous reporte à peu près au milieu du règne de ce gouverneur , mentionne cette muraille comme un monument curieux et considérable qui faisait l'admiration de tous les sauvages d'alentour , et il cite , en outre , la circonstance d'un troupeau de vaches échappées, qui , pendant une nuit très-noire , se firent jour au travers de la &meuse muraille et jetèrent toute la ville de New- Amsterdam dans une affreuse terreur panique.

Outre cette grande muraille il ajouta au fort Amsterdam plusieurs ouvrages avancés pour protéger la cote à la pointe de llle. Ces ouvrages consistaient en formidables batteries de terre , solidement revêtues d'écaillés d'huîtres qu'on y avait incrustées à la manière des fours hollandais maintenant en usage.

Ces respectables boulevards furent recouverts , par la suite des temps , d'un verdoyant tapis de treffle et de gazon , et leurs sommets furent ombra-

Trînity- Church; une autre, nommée Water -Poort, à peu près où est le café de Tontine , s'ouvrait sur Smitsvleya, ou, comme on le dit habituellement, Smith Flj, alors un vallon marécageux avec une crique ou entrée qui s'étendait sur ce que nous nommons Maiden-Lane.