LIVRE VI, CHAPITRE I. 8l

rieuse affaire de Copenhague. Voulant épargner l'effusion du sang et autres malheurs inséparables d'une guerre ouverte , il eut l'extrême bonté d'éviter tout ce qui ressemble à des hostilités déclarées ou à un siège régulier, et n'usa que des ressources moins glorieuses mais plus humaines de la trahison.

. Sous prétexte donc de faire une visite de voisinage au général Von-Poffenburgh dans son nouveau poste du fort Casimir, il fit les préparatifs nécessaires , remonta la Delaware en grand appareil, arbora son étendard avec la plus pointilleuse cérémonie, et, avant de jeter l'ancre, honora la forteresse d'un salut vraiment royal. Ce bruit extraordinaire réveilla en sursaut une vieille sentinelle hollandaise qui dormait fidèlement à son poste, qui, ayant laissé éteindre sa mèche, imagina de riposter à ce comphment en mettaTit le feu à son fusil rouillé avec la pipe allumée d'un de ses camarades. Le salut aurait certainement été rendu pai' les canons du fort si le malheur n'eût voulu qu'ils fussent en très-mauvais état et que les magasins manquassent de poudre; accidens auxquels les forts ont été sujets dans tous les siècles, et d'autant plus excusables dans la présente circonstance , qu'il n'y avait guère plus de deux ans que le fort Casimir était élevé et que le général Von-Poffenir. * 6

8a HISTOIRE DE NEW-YORK.

bui^h , son puissant gouverneur, avait été absorbé depuis ce temps par des affaires d'une bien autre importance.

Risingh , grandement satisfait de cette réponse polie à son premier salut , en fit un second , car il connaissait le goût excessif du commandant pour toutes ces petites cérémonies, qu'il regardait comme autant d'hommages rendus à sa grandeur. Il débarqua donc en grand appareil avec une trentaine d'hommes à sa suite ,.... suite prodigieuse et pleine d'ostentation pour le petit gouverneur d'un petit établissement , et qui , dans ces temps de simplicité primitive, pouvait passer pour une armée tout aussi nombreuse que celles qui marchent maintenant à la suite des commandans de nos villes frontières .

Celle-ci aurait pu en effet éveiller le soupçon si l'esprit du grand Von-Poffenbui^h n'eût pas été trop complètement i^mpU de sa propre importance pour qu'une autre idée pût y trouver place , et il ne vit dans la suite nombreuse de Risingh qu'un hommage rendu à sa personne ; tant les grands hommes s'interposent habilement entre le soleil et la vérité pour qu'elle soit éclipsée par leur ombre !

On peut aisément imaginer combien le général Von-Poffenburgh fut flatté de la visite d'un si auguste personnage. Son seul embarras était de savoir comment il le recevrait pour paraître à son plus