LIVRE VI, GHAPITAE I. Sj

Le rusé Risingh y tout en affectant de paraître ébahi de la puissance du grand Von-Poffenburçh , prenait note , en silence , de la faiblesse de sa garnison , et la faisait remarquer à ses fidèles soldats y qui se transmettaient l'observation d'un coup d'œil , et riaient même assez bruyamment. . . dam leurs barbes.

L'inspection , la revue , la flagellation terminées 9 on se donna rendez-vous à table , car entre autres grandes qualités , le général avait une inclination remarquable po\ir la ribote , et il laissait , dans une seule campagne d'après-dînée , plus de morts sur le champ de ses exploits bachiques, qu'il n'en avait jamais laissé sur aucun champ de bataille dans tout le cours de sa Cfurière militaire. Plusieurs bidletins dç ces victoires non sanglantes; sont encore dan§ la mémoire , ^t toute la province fut , une fois , jetée dans l'étonnement à la relation d'une des ses campagnes , dans laquelle il était officiellement étabU que , quoiqu'il n'eût y comine le capitaine Bobadil , que vingt hommes en tout pour le soutenir, néanmoins, dans la court espace de si:s;: mois , il avait conquis et complètement anéanti soixante bœuis , quatrevingt - dix cochons , cent moutons , dix nulle choux , mille boisseaux de ponunes de terre , cent cinquante quartauts de bière , deux mille sept

cent trente-cinq pipes et soixante dix-huit -livres de dragées , sans compter divers autres mets , comme gibier , volailles et légumes verts : expédition sans égale depuis les jours de Pantagruel et de sa dévorante armée! ce qui prouve que pour dévaster , en peu de temps , un pays ennemi et en affamer les habitans , il suflisait d'y lâcher le ventru Von-PofFenburgh et sa garnison.

Le général donc ne fut pas plus tôt prévenu de la visite du gouverneur Risingh , qu'ordonnant un dîner splendide , il fit sortir secrètement un détachement de ses vétérans les plus expérimentés pour aller mettre à contribution tous les poulaillers ou étables à cochons du voisinage , service auquel ils étaient rompus depuis long-temps , et dont ils s'acquittèrent avec tant de zèle et de promptitude, que la table de la garnison pUa bientôt sous le poids de leur maraude.

Je regrette vivement que mon lecteur n'ait pu voir le vaillant Von-Poffenburgh présidant à ce banquet ; c'était vraiment un admirable spectacle ! Assis dans toute sa gloire , entouré de ses soldats , comme cet autre grand gosier d'Alexandre dont il rivalisait si dignement les bachiques vertus, il étonnait du merveilleux récit de ses héroïques exploits et de ses innombrables aventures, des auditeurs ébahis qui , bien que persuadés au fond