LIVRE VI, CHAPITRE VII. iSj

les l'ochers rentrèrent en terre comme des lapins dans un terrier , et la baie Chinstina elle -même vit ses eaux épouvantées rebrousser leur cours et se sauver en bouillonnant sur la montagne !

La victoire resta quelque temps indécise, car, quoiqu'une forte ondée envoyée par le puissant Jupiter eût , si je puis user de la comparaison , refix)idi leur ardeur comme un seau d'eau jeté sur deux chiens qui se battent , ils ne s'arrêtèrent cependant qu'un moment pour retourner à la charge avec dix fois plus de furie et s'étriller à qui mieux mieux. C'est dans cet instant critique qu'une épaisse et lourde colonne de fumée parut se rouler lentement vers le champ de bataille; à cet aspect, Tétonnement remplace la fureur, et les combattans eux-mêmes s'arrêtent un moment. Mais le vent venant à disperser ce sombre nuage y on vit briller à son centre la bannière flottante de l'immortel Michael Paw. Ce noble chef s'avançait intrépidement à la tête d'une forte phalange de Pavoniens , mangeurs d'huîtres, qui était restée en arrière, en partie comme corps de réserve et en partie pour digérer l'énorme diner qu'ils avaient mangé. Ces robustes et indomptables soldats qui s'avançaient avec moins de vitesse que de courage, vu la petitesse de leurs jambes et la rotondité de leurs ventres , fumaient leurs pipes avec ,

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une telle vigueur qu'ils avaient produit le nuage imposant dont je viens de parler.

Cependant les divinités pix>tectrieès de l'armée de Wew-Amsterdara ayant étourdiment quitté le champ dé bataille pour aller se rafraîchir avec un pot de bière dans une taverne du voisinage , les habitans des nouveaux PayS'^Bas furent tout près d'éprouver une horrible catastrophe. A peine les lurons que commandait le formidable Paw avaientils atteint le front de l'armée, que , par le conseil de l'habile Risingh , leurs pipes devinrent le but où tombèrent, conmie grêle, les coups des Suédois. Déconcertés par cet assaut inattendu , et totalement découragés en voyant leurs pipes brisées, les vaillans Hollandais se débandèrent. Déjà ils fuient j déjà , comme une troupe d'éléphans qui s'effraient, ils jettent le désordre dans leur prc^re armée ; culbutent , écrasent une légion entière de petits hoppers. La bannière sacrée sur laquelle figure l'huître gigantesque de Cxnnmunipaw est foulée aux pieds dans la poussière; les Suédois alors sentent doubler leur courage, se précipitent sur les derrières de l'armée en déroute , accélèrent, par des coups de pied habilement dirigés , la rapidité de sa fuite, et le fiimeux Paw lui-même n'évite pas l'attouchement douloureux et dé^onorant du soulier vainqueur.