LIVRE VI, CHAPITRE VIII
une demi-page d'un vil papier. Hélas! hélas!
combien est humiliante l'idée que la réputation d'un aussi grand homme que Kerre Stuy vesant dépende de la plume d'un être aussi chétif que Diedrick Knickerbocker.
Maintenant que nous nous sommes reposés des fatigues et des périls du combat, il est convenable que nous retournions encore une fois sur le champ de bataille pour nous informer des résultats de cette célèbre victoire. La' forteresse de Christina étant la superbe métropole , et en quelque sorte la clef de la Nouvelle - Suède , sa conquête fut promptement suivie de celle de toute la province, à laquelle ne contribua pas peu la conduite courageuse et magnanime du chevaleresque PieiTe , qui , bien que terrible dans la bataille, était néanmoins doué d'un caractère généreux j clément et humain après la victoire , il n'humiUait point ses ennemis par son orgueil et ne rendait pas leur défaite plus douloureuse en y ajoutant de lâches insultes : car, semblable à ce miroir de la chevalerie , le fameux paladin Roland , il était plus em* pressé de faire de grandas actions que de s'en vanter après les avoir faites. Il ne condamna aucun homme à mort , ne fit brûler aucune maison, ne permit aucune espèce de ravages sur les propriétés des vaincus , et se servit même de sa canne
]X>ur châtier un de ses plus braves officiers qui avait été surpris dévastant un poulailler.
Il publia en outre une proclamation par laquelle il invitait les habitans à se soumettre à l'autorité de leurs hautes puissances ; mais ou il déclarait, avec une clémence sans exemple, que quiconque s'y refuserait serait logé , aux frais de l'état , dans un beau château disposé à cet effet, et aurait, pardessus le marché , l'honneur d'une garde armée qui ne le quitterait pas. Par suite de cette clause bienveillante , environ une trentaine de Suédois s'avancèrent courageusement et firent serment de fidélité, en récompense de quoi on leur permit gracieusement de restei* sur les bords de la Delaware , où leurs descendans résident encore aujourd'hui. Plusieurs voyageurs, cependant , m'ont dit avoir remarqué qu'ils n'avaient jamais pu se défaire de l'air misérable et déconfit de leurs ancêtres, et qu'ils se transmettent eiicore, de père en fils, les marques manifestes de la sévère bastonnade qui leur fut jadis administrée par lés vigoureux Hollandais.
Toute la Nouvelle-Suède ayant ainsi cédé aux armes triomphantes de Pierre , fut réduite en une colonie nommée la rivière du Sud , et placée sous la surintendance d'un lieutenant-gouverneur , sujet au contrôle du gouvernement suprême de
