CHAPITRE II

Sages projets d*uii chef doue du ge'nie universel. L'art de combattre

. par proclamations. Comment il advint que le vaillant J&cobos

Yan-Curlet fut scandaleusement déshonoré au fort Good>Hoop.

On n'imagina jamais un plan plus sage , j^us expéditif, et, ce qui vaut encore mieux, plus économique que celui de vaina^e les Yankees par proclamation ; il y avait sans doute dix chances contre une pour le succès d'un expédient à la §ok si humain , si doux et si pacifique. Mais encore y en avait-il une contre dix pour qu'il échouât j et dame Fc»*tune eut la malice de vouloir que cette chance unique l'emportât I La proclamartion était parÊiite en, tous points , bien rédigée , bien écrite , Inen scellée et bien puUiée. 11 ne manquait , pour assurer son effet, que la respectueuse frayeur qu'elle aurait dû inspirer aux Yankees ^ mais , hélas ! (il est pénible de l'avouer) ils la traitèrent avec le plus complet mépris , . et en firent le plus

incivil usage. Oui , tel fut le honteux destin de la première proclamation guerrière ; destin qui , j'ai tout lieu de le croire, fut celui d'un trop grand nombre de celles qui la suivirent.

Il s'écoula long-temps avant que les efforts réunis de tous ses conseillers pussent persuader à William Kjeft que sa mesure guerrière avait complètement échoué; il était si loin de le croire, qu'il entrait dans une violente colère toutes les fois que quelqu'un osait douter de son efficacité, et affirmait que , quoique lente à opérer , on verrait pourtant , lorsqu'une fois elle commencerait à agir, avec quelle promptitude elle puiserait le pays de ces rapaces intrus. Cependant la pierre de touche par quoi tout se prouve en philosophie comme en politique , le temps , le convainquit enfin que sa proclamation avait avorté , et qu'après avoir attendu près de quatre années dans un état constant d'irritation, il était plus loin que jamais de l'objet de ses vœux. Ses implacables adversaires de l'e^t devinrent de plus en plus incommodes par leurs usurpations , et fondèrent la florissante colonie d'Hartford , au pied des murs même du fort Good-Hoop. Ils commendèrènt , .en outre , le bel établissement de New-Haven ( autrement appelé les Red-Hills ) , au sein même des domaines de leurs hautes puissances. Pendant que les carrés