LIVRE IV, CHAPITRE II

pays; elle contenait des choses qui parlaient à l'intelligence la plus lourde , et qui touchaient les sens les plus obtus du gros vu^aire lui-même. J'ai vu mes sages compatriotes supporter sans murmure mille infractions insupportables à lem^sdroits, par la seule raison qu'elles ne frappaient pas immédiatement leurs sens ; mais au moment où l'infortuné Pearce ftit tué sur nos côtes , tout le corps politique frit en fermentation. De même , quoique les habitans des nouveaux Pays-Bas, bien avertis, eussent accordé peu d'attention aux empiétemens de leurs voisins de l'est, et laissé leur vaillant gouvemeiu* soutenir tout le choc de la guerre avec sa seule plume, chacun d'eux néanmoins crut sentir alors sa tête brisée du coup qui avait fêlé celle de Duckings , et le malheureux sort de leur concitoyen le cochon, saisi, emmené et vendu captif, arracha de tous leurs cœurs un grognement sympathique.

Le gouverneur et le conseil, aiguillonnés par les clameurs de la multitude , se mirent sérieusement à déhbérer sur ce qu'il y avait à faire. Les proclamations étaient, à la fin ^ tombées en discrédit jusqu'à nouvel ordre ; quelques-uns étaient pour envoyer un tribut aux Yankees , comme nous le faisons pour avoir la paix avec les petites puissances barbaresques , ou comme les Indiens sa-

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crifient au diable ; d'autres proposaient de les évincer en payant ; mais on rejeta ce moyen, qui eût semble reconnaître leurs droits à la terre qu'ils avaient volée. Selcm l'usage en pareil cas , différentes mesures furent proposées y discuta et abandonnées , et le conseil en vint enfin à adopter celle qui , conime la plus naturelle et la plus simple, avait été sciemment négligée. Car telle est la double propriété des télescopes dont se servent constamment nos merveilleux politiques , que tout ai découvrant fort bien les objets, lointains et hors de portée , ils ne sauraient apercevoir les choses qui se passent près d'eux et que voient clairement les gens simples qui , r^rdant sans lunettes , se contentent des yeux qufî le ciel leur adonnés.

Le très-sage conseil donc, comme je Voi déjà dit, à force de courir après l'impos$ible , ton^ba par hasard sur le moyen qu'il lui fallait , c'était de lever un corps de troupes et de les aivoyer au recours de la garnison. Cette mesure fut mise si proBoptement à exécution qu'en moins de douae mois toute l'expédition , consistant en un sergent et douze hommes , fut prête à marcher et passée en revue, à cet effet, sur la place publique connue aujourd'hui sous le nom de Boulingrin. C'est tout juste au moment de cette revue que la ville en-