CHAPITRE PREMIER

Cootenaot diffdrentes raisons qui deyraient empêcher un liomme d'ëcrire trop à la hâte. De Master Hendrick Hudson j la découverte qu'il fait d'un pays étranger. Comment il fut magnifiquement recompense par la munificence de leurs hautes puissances.

Mon bisaïeul du côté maternel, Hermanns van Glattercop , lorsqu'il fut charge de construire , à Rotterdam , cette vaste église en pierres que vous voyez à environ trois cents verges sur votre gauche quand vous détournez des Boomkeys , et qui est d'une construction si commode que y de toutes les églises de la ville , c'est celle où les bons chrétiens de Rotterdam vont le plus volontiers s'endormir au sermon j mon bisaïeul , dis - je , quand il fut chargé de bâtir ce temple fameux ;

commença d'abord par envoyer chercher à Delfit une boîte de longues pipes ; puis , ayanfc^hete un crachoir neuf et cent livres pesant dû meilleur Virginie , il s'étabUt à fumer sans relâche , pendant trois mois , avec toute l'application dont il était capable. Trois autres grands mois se passèrent à trotter , soit à pied , soit en trekschuyt , de Rotterdam à Amsterdam , à Delft , à Harlem, à Ley de , à La Haye , se cassant la tête et brisant sa pipe contre chaque église qui se trouvait sur sa route ; il reprit ensuite le chemin de Rotterdam , s'avançant par degré jusqu'à- ce qu'il fût arrivé en pleine vue du terrain même où devait figurer le merveilleux édifice. Il consacra alors trois nouveaux mois à tourner autour de ce terrain , le contemplant d^abord sous un aspect , puis sous un autre ; tantôt il s'y faisait conduire en bateau par le canal y tantôt il le lorgnait à travers son télescope de l'autre côté de la Meuse , et tantôt il k regardait à vol d'oiseau du haut d'un de ces gigantesques moulins à vent qui défendent les porte de la ville. Les bonnes gens de l'endroit séchaienl sur pied d'attente et d'impatience ! Mais , malgré tout le tourment que se donnait mon bisaïeul , il n'y avait pas apparence d'église j on commença même à craindre qu'elle ne vît jamais le jour, e1 que ce malheureux père ne quittât le monde avant