LIVRE II, CHAPITRE I

SOU invariable habitude dans les grai\ds mouvemens de plaisir ) il tira de sa pipe de telles bouffées qu'eu une minute la vue de la terre fut interceptée par un épais nuage , et maître Juet fut (JJigé d'attendre , pour admirer à son tour , que les vents eussait dispersé l'impénétrable brouillard.

C'était réellement , comme mon bisaïeul avait coutume de le dire ( quoique, pour parler vrai , je ne l'aie jamais entendu , vuqu'ilmourut, comme on pouvait s'y attendre , avant que je fusse né ) , (( c'était réellement un pays où la vue aurait pu

couvert cette île enchanteresse, qu'embellit la ville de

New-York, et de le mettre à côté de leur découverte usurpée de l'Amérique du Sud; et S"* je donne ma décision en fayeur des prétentions de Hendrick Hudson, parce que son expédition fit voile de la Hollande , étant une entreprise véritablement et absolument hollandaise : et quand toutes les preuves du monde se présenteraient pour le contraire, je les regarderais comme rien, on comme indignes de mon attention. Si ces raisons ne sont pas suffisantés pour satisfaire tous les bourgeois de cette ancienne cité , tout ce que je puis dire , c'est que ce sont des descendans dégénérés de leurs véritables ancêtres hollandais, et qui ne méritent pas le moins du monde la peine qu'on les convainque. Ainsi donc, les titres de Hendrick Hudson à cette fameuse découverte sont pleinement justifiés.

112 HISTOIRE DE ICEW-TORK.

«c se régaler éternellement de beautés toujours « nouvelles et toujours durables. » L'île de Mannahata se déployait devant eux comme une douce vision de Timagination , ou l'aimable artifice d'un' pouvoir magique. Ses montagnes d'une riante verdure, élégamment groupées les unes au-dessus des autres, se couronnaient d'arbres magnifiques dont la riche végétation attestait la fécondité du sol ; quelques - unes élançaient leur feuillage pyramidal vers les nuages radieux de transparence , et les autres , chargés du poids verdoyant des vignes qui les tapissaient , courbaient leurs branches vers la terre émaillée de fleurs. Sur le doux penchant des collines étaient semés , avec une charmante profusion , les cornouillers , les sumacks , et les bruyères sauvages dont les baies écarlates et l^ fleurs blanches brillaient éclatantes au milieu du feuillage vert sombre qui les entourait ; et quel- (juefois une colonne de fumée , s'élevant çà et là des petites vallées qui s'ouvraient le long du rivage , semblait promettre aux voyageurs &tigués la bienveillante hospitalité d'hommes leurs semblables. Conmie ik considéraient avec une attention extatique la scène qui se développait devant ou\ , un homme rouge , couronné de plumes , sortit d'une de ces vallées , et après avoir contemplé dans un silencieux étonnement le beau