CHAPITRE II

Details sur la grande arche qui , sous la protection de saint Nicolas, flotta de la Hollande à Gibbet-Island. Animaux étranges qui OB descendirent. Une grande Tictoire. Description de Tancien village de Com munipaw.

Les sëduisans récits Êiits par le grand Hudson et master Juet , sur le pays qu'ils avaient découvert , n'excitèrent pas peu de propos et de spéculations parmi le bon peuple hollandais. Des lettres patentes furent accordées par le gouvernement à une association de négocians , appelée la Compagnie des Indes occidentales , pour le commerce exclusif de la rivière d'Hudson , sur laquelle elle établit uncomptoir appeléfort-^wra/ziaou Orange^ qui fut l'origine de la grande ville d' Albany. Mais^ sans m'appesantir sur les différentes entreprises commerciales et coloniales qui se formèrent, et au nombre desquelles on peut compter celle de meinheer Adrien Block , qui découvrit l'île ( fiimeuse depuis par ses fromages ) à laquelle il donna -son nom, je me bornerai simplement à dire comment prit naissance cette ville renommée.

JlO HISTOIRE DE NEW-YORK.

Ce fut environ trois ou quatre ans après le retour de l'immortel Hendrick , qu'une troupe d'honnêtes émigrans des Pays-Bas mit à la Toile d'Amsterdam pour les rivages de l'Amérique.

Une grande perte pour l'histoire , et qui prouve combien était négligé , dans ce siècle ténébreux , l'art de faire des Uvres , noble talent si bien cultivé depuis par de savans marins et d'érudits subrécargues..,. une perte irréparable, dis-je, c'est qu'une expédition si intéressante et si importante par ses résultats ait été passée entièrement sous silence ! C'est encore à mon bisaïeul que je suis redevable du peu de faits que je puis citer à cet égard , car il s'était rembarqué pour ce pays avec la pleine détermination , a-t-il dit , d'y finir ses jours, et d'y donner naissance à une race de Knickerbockers, qui devinssent les grands hommes de la contrée.

Le vaisseau sur lequel ces illustres aventuriers s'embarquèrent se nommait la Goed Vrouw , ou la Bonne Femme ^ en l'honneur de la femme du préaident de la compagnie des Indes occidentales , que tout le monde ( excepté son mari ) s'accordait à trouver d'un très - doux caractère quand elle n'avait pas bu. C'était

réellement une fort joUe frégate , du gabarit hollandais le plus parfait , et construite par les plus