LIVRE II, CHAPITRE II

marais de l'autre côté de ces montagnes , où ils périrent tous misérablement jusqu'au dernier : leurs os, rassemblés et décemment recouverts par la société actuelle de Tammany , formèrent cette singulière butte nommée Rattle -Snake -Hill (i) , qui s'élève au centre des marais salés , un peu à l'est du Newark-Causeway.

Animés par cette victoire inattendue , nos vaillans héros s'élancèrent triomphans sur le rivage , prirent, comme conquérans • possession du sol au nom de leurs hautes puissances les membres des Etats-Généraux , et , marchant courag^sement en avant , prirent d'assaut le village de Communipaw^, quoiqu'il fût vigoureusement défendu par une douzaine de vieilles femmes. Regardant alors autour d'eux , ils furent si transportés des beautés de l'endroit qu'ils ne doutèrent pas que le bienheureux saint Nicolas ne les y eût guidés comme au terrain même sur lequel ils devaient former leur colonie. Le peu de dureté du sol offrait d'étonnantes fiicihtés pour y enfoncer des plotis ; les marais et les salines du voisinage four^ nissaient d'amples moyens pour la construction des canaux et des écluses , le peu d'escarpement des rives était particulièrement favorable à la for--

(i) Montagne du serpent à sonnettes.

mation de bassins ; en un mot , ce lieu présentait en abondance toutes les qualités requises pour la fondation d'une grande ville hollandaise. 11 fut donc unanimement décidé , sur le fidèle rapport fait à l'équipage , que la Goed Vrouw avait atteint sa vraie destination , le véritable but du voyage ; en conséquence , hommes , femmes et enfans, tels qu'autrefois les animaux sortant de l'arche , dé~ barquèrent du vaisseau par groupes joyeux , et formèrent l'heureux établissement appelé par eux du nom indien Communipaiv.

Comme tout le monde , sans doute, connaît Communipaw , il peut paraître un peu supei^flu d'en parler dans cet ouvrage ; mais mes lecteurs voudront bien se rappeler que, quoique mon principal désir soit de satisfaire le siècle présent , j'écris néanmoins aussi pour la postérité , et que je ddis consulter l'intelUgence et la curiosité de quelques douzaines de siècles qui sont encore à venir; temips auquel , peut-être , n'était cette inestimiable histoire , il se pourrait que la grande Communipaw fût comme Carthage, Ninive et autres grandes cités, complètement éteinte, enseveUe et oubliée sous sa propre poussière ; que ses habitans fussent changés en huîti^es (i) , et que la place même

(i) L'inaction change Thomme en huître. Kaimes.