LIVRE II, CHAPIÏJIE III

mière de la coloiiie ; après avoir fait une fidèle peinture de son état présent , je reviens, avec le doux sentiment d'une conscience satis&ite , aux premiers jours de son histoire. L'équipage de la Goed Frouw ayant bientôt reçu de Hollande de nouveaux renforts, l'établissement commença à s'étendre et à prospérer. Les Indiens avoisinans s'accoutumèrent en peu de temps au son étrange de la langue hollandaise , et les communications s'étabUrent graduellement entre eux et les nouveaux venus. Les Indiens aimant à parler autant que les Hollandais à se taire , il en résulta , sous ce rapport, une parfeite intelhgence. Les che& fidsaient de longues histoires sur le gros taureau , le wabash et le grand esprit ; les autres écoutaient très-attentivement , fumaient leur pipe , et grommelaient un yah mynheer^ qui comblait d'aise les pauvres sauvages. Ils apprirent aux nouveaux colons la meilleure manière de préparer et de fumer le tabac , tandis qu'en retour ces derniers les grisèrent avec le véritable esprit de Hollande , et puis leur enseignèrent l'art de fidre des marchés. Un commerce actif de fourrures s'établit bientôt ; les marchands hollandais , scrupuleusement honnêtes dans leurs transactions, achetaient tout au pœds, et avaient posé, pour règle in variable , que la main d'un hollandais pesait une Uvre et son

laS HISTOIRE DE ÎVEW-TORK.

pied deux; il est vrsâ que les iiinocens Indiens étaient souvent intrigués de la disproportion qui existait entre le poids et le volume ; car s'ils mettaient un paquet de fourrures , quelque gros qu'il fût , dans un des bassins de la balance , et qu'un Hollandais mît sa main ou son pied dans l'autre , le bassin aux fourrures était toujours sûr de se trouver plus léger, et jamais un ballot de celles-ci ne fut reconnu peser plus de deux livres au marché de Communipaw.

Ce Élit est étrange , mais je le tiens en ligne directe de mon bisaïeul , qui s'était élevé à une grande importance dans la colonie , y ayant été promu à la place de peseur en chef, vu la lourdeur extraordinaire de son pied.

Les possessions hollandaises dans cette partie du monde commencèrent alors à prendre un aspect très-prospère , et furent comprises sous la dénomination générale de Nouveaux -Pays-Bas, ce que le sage Vander-Douck attribue à leur grande ressemblance avec les Pays-Bas hollandais, ressemblance qui était réellement tout-à-fidt remarquable , à cela près que les premiers étaient inégaux et montagneux, et les derniers marécageux et plats. Il était écrit que la tranquillité des colons hollandais aurait à souffrir , vers cette époque, une interruption temporaire. En 16 r4,