LIVRE 11^ CHAPITRE III

sur un ordre du gouverneur Dale, le capitaine sir Samuel Argal fit voile , de la Virginie, vers les ëtablissemens hollandais de la rivière d'Hudson , les parcourut , et requit leur soumission à la couronne d'Angleterre sous l'autorité de la Virginie , arrogante demande à laquelle ils eurent l'extrême sagesse de se rendre provisoirement, vu qu'ils n'étaient nullement en position d'y résister.

Rien ne porte à croire que le vaillant Argal ait molesté la colonie deCommunipav\r : on m'a assuré, au contraire , que les dignes bourgeois , dans la terreur qui les saisit au premier aspect du vaisseau, se prirent à fumer leurs pipes d'une telle force , que le nuage subit qui s'en éleva , aidé des bois et des marais environnans , déroba complètement à la vue leur vilbge bien-aimé , et couvrit d'un voile protecteur les belles régions de la Pavonie y de sorte que le terrible capitaine Argal passa outre, sans soupçonner le moins du monde qu'il y eût là une brave petite colonie hollandaise sournoisement pelotonnée dans sa bourbe, sous l'abri deces infectes vapeurs. En mémoire de cette heureuse préservation , les dignes habitans ont continué , jusqu'à ce jour , à fumer sans relâche ; et c'est à cette cause qu'on attribue l'épais brouillard qui , dans les plus belles soirées , enveloppe souvent Communipaw.

Après le départ de l'ennemi, il ne fallut pas

l3o HISTOIRE BE NEW-YORK.

moins de six mois , à nos magnanimes ancêtres y pour se ravoir et reprendre haleine , tant la consternation et le désordre de cette crise les ayait mis en désarroi. Ils convoquèrent alors un conseil de salut public pour consulter leurs pipes sur l'état de la province : après six mois de mûre délibération , pendant lesquels ils proférèrent à peu près cinq cents paroles , et fumèrent presque autant de tabac qu'en eût pu consommer certain général moderne pendant une de ses bachic^ues camprignes d'hiver , il fut décidé qu'on équiperait une flottille de canots , qui seraient envoyés à la découverte pour voir si , par hasard , on ne pourrait pas trouver une position plus sûre et plus formidable, où la cc^nie fût moins exposée à d'importunes visites.

Cette périlleuse entrep:^se fut confiée à la surveillance de mynheers Oloflfe Van Kortiand, Abraham Hardenbroeck , Jacobus Yan Landt et Winantten Broeck , personnages indubitablen^nt illustres , mais sur l'histoire desquels mes scrupuleuses recherches n'ont pu m'apprendre que peu de particularités antérieures à leur départ de Hollande , et cela ne doit pas causer une grande surprise , car il en est des chercheurs d'aventures comme des prophètes , quelque bruit qu'Us fassent au loin, il est rare qu'ils aient une grande célébrité-