LIVR£ II, CHAPITHE VI

ville amphibie de l'Europe. Ten Breeches répondit à cette proposition d'un air aussi méprisant quHl put selç donner. Il censura, d'une manière virulente, le plan de son antagoniste , conune étant absurde et contraire à l'ordre des choses, ainsi que tout vrai HoUandai3 pouvait enjuger. « Qu'est-^ce , en eflèt , « disait41 , qu'une ville sans canaux ? C'est un « corps sans veines çt sans artères, et elle doit périr « faute de circulation et de fluide vital. » Tough Breeches, à son tour, combattait, par le sarcasme , l'argument de son sec et maigre adversaipre. « Quant « à la nécessité de la circulation du sang pour « l'existence , disait-il ^ mynheer Ten Breeches a lui-même est une preuve vivante de k fiiusseté « de son assertion ; car tout le monde sait que , a depuis dix bonnes années , pas une seule goutte « de sang n'a circulé dans sa carcasse étique et des- (c séchée , et cepaidant il n'existe pas un homme a plus remuant et plus affairé dans toute la colo- « nie. » Des personnalités pour argumens ne persuadent guère, et je n'ai jamais vu que l'on convainquît un homme d'erreur en le otjnvainquant de difformité ; du moins n'en fut-il pas ainsi dans cette circonstance. Ten Breeches avait la réplique aigre et vive; Tough Breeches, opiniâtre petit homme qui voulait toujours avoir le dernier mot , ripostait avec une vigueur toujours croissante;

l68 HISTOIRE DE NEW- YORK.

Ten Breeches avait FaTantage de la volubilité ^ mais la logique de Tough Breeches se couvrait d^ rinestimable armure nommée obstination ; si Ter:» Breeches portait des coups plus vife et plus nom —

breux , ceux que frappait Tough Breeches tom

baient plus ferme et plus d'aplomb ; si bien qu'en — fin, quoique Ten Breeches lui étourdît les oreiller d'un cUquetis de paroles , quoiqu'il l'assaillît d^ mots piquans et d'argumens serrés , Tough Breeches n'en demeura pas moins jusqu'au bout inébranlable comme unroc.... Ils se séparèrent don(T sans rien conclure, comme il arrive toujours? entre disputeurs dont aucun ne veut avoir tort j mais ils se détestèrent plus cordialement que jamais j et une haine non moins implacable que celle des Capulets et des Montaigus divisa désormais les Êimilles Ten Breeches et Tough Breeches.

Je ne fetiguerais pas mon lecteur de ces ennuyeuses matières de fait , si mon devoir d'historien fidèle ne m'obl^eait pas à être exact, et comme me voici réellement arrivé à l'époque précise où , telle qu'une jeune branche , notre ville naissante reçut les formes sinueuses d'où résulte l'irrégularité pittoresque qu'on y admire aujourd'hui , je ne saurais en détailler trop minutieusement les causes premières.

Je ne vois pas qu'après la malheureuse alterca-