ÉTAT POLITIQUE DE LA NOR^WÉGE

fUhi^ et avaient la plupart un chef particulier. L'un d'eux mourait-il? ses voisins accouraient pour s'emparer de ses possessions et dépouiller, sans scrupule, l'héritier dii défunt'. Le chef Ingiald imagina même un moyen tout nouveau d'agrandir ses états. Il invita jusqu'à six rois à un grand festin , et le soir , lorsque les convives se trouvèrent tous eu état d'ivresse complète , il fit mettre le feu à la salle du banquet. Il acquit, de cette manière, six pi*ovinces à la fois *. Mais, indépendamment de ces mattres du sol , il existait dans le Nord une foule de rois d'une autre espèce , souverains sans sujets , sans états , sans demeure , et dont la réputation n'est en quelque sorte parvenue jusqu'à nous qu'à travers les massacres qui la leur ont faite. C'étaient les rois de la mer y titre mérité, puisqu'ils ne dormaient jamais sous le toit enfumé , puisqu'ils ne vidaient jamais la corne auprès du foyer ^. Sans autres

' Harallds Saga , ap. Snorre, t. i, p. 75.

* a NoToque cœnaculo ignemsubjiciunt,... yivi ibi comiiamntar sex regesy cum toto eorum comitatu.... Hoc perpetrato, omnia ista régna ditioni su£ adjecit Ingialdus rex , eaque sibi reddidit tributaria. » Ynglinga Saga , loc. cit. , cap. 40.

^ « Multi enim reges tune fuere maritimi, qui nuUi praeerant