FÉROCITÉ DES PIRATES

relie les servit mal dans le combat^ ils appelaient à leur aide une sorte de rage artificielle ^ en s'enivtant de boissons spiritueuses. ' Alors » ils s'abandonnaient à d'effroyables contorsions, essayaient de briser leurs boucliers avec les dents y mettaient dans leur bouche des tisons enflammés^ et ne se calmaient qu'à la vue du sang qu'ils avaient pu répandre'; d'autant plus terribles dans leur frénésie ^ qu'une pensée religieuse les poussait peut-être à ces actes de délire , et qu'ils se faisaient furieux et fanatiques , au souvenir de leur prophète \ •

On en a vu se désaltérer avec du sang , et se nourrir de la chair crue des troupeaux'. D'autres, que je ne sais de quel nom appeler , inventaient, pour les hommes, des supplices non moins cruels que bizarres , traînaient les femmes ]>ar les cheveux , pour les forcer à livrer des tré-

' <i Ore torvum infrcmere, scuta morsibus attrectare, torri-

das faucc prunns assumere, etc. » Saxo Graminaticus , Hist. dan., lib. 7.

* « Vcrsanti (Odino) intiT arma, faciès erat ade«^ torva , ut iniinic!s terrorcm injicerct. )> Ynglinga Saga, ap. Snorre, t. i , cap. 6. — Voyez aussi Edda S^mundina , pars 3, p. 137, Havniap, 1858.

^ Rdda Sjpmundina , pars ?,, p. 90.