ÉTAT POLITIQUE. I

ment de seigneur. Le successeur de Richard I«' ayant cédé Dreux à Eudes de Champagne , qui lui abandonnait Tillières : « Adont, dit la chronique , Dreux où l'en usoit de la ceustume de Northmandie^ fut muée en la coustume franchoise; et Tillières qui estoit en la coustume franchoise , fut muée en la coustume de Northmandie^ »

Remarquons, cependant, que l'usurpation de Hugues Capet une fois consommée , l'hérédité agnatique se rétablit dans le royaume des Français, et s'opéra toujours depuis sans difficulté , si l'on excepte les efiforts en sens contraire de la reine Constance , femme de Robert fils et successeur de Hugues Capet.

Du reste, on ne voit pas que l'état politique du pays se soit amélioré sous les premiers Capétiens. Le système féodal s'aflermit; les grands vassaux se maintinrent dans l'indépendance de la couronne , qu'il ne reconnaissaient guère que comme autorité médiatrice dans leurs démêlés particuliers'. Quant au commerce de cette

' Cbron. de Normandie, ap. Histor. de France, t. xi, p. 329. * Guiil. Gemet. , cap. 12» p. 254. — Foyez ausû HiUor. de France , t. x, p. 457 , 612, 622, 623 et passim.

l58 ÉTAT COMMEKCIAL.

époque, on se fera une idée de ce qu'il pouvait être, en se rappelant que les provinces n'entretenaient aucune relation entre elles , et que leurs populations ne se rapprochaient , en quelque sorte, que quand leurs chefs les poussaient les unes contre les autres pourse battre et •'exterminer. La Bourg^ogne, par exemple, était relativement à Paris une contrée lointaine , un pays inconnu ; c'est ce qui fait dire au comte Burchard , parti de la capitale de Hugues Capet pour le monastère de Cluny : « il est k croire que, lorsque j'ai entrepris le travail d'un si long voyage , ce n'est pas pour chose légère que je suis venu vers toi. Je te supplie donc d'écouter ma prière, afin que je ne me repente pas de m'étre fatigué par une si longue route et d'être venu chercher un si lointain pays. » A quoi Tabbé de Cluny répond : -« il nous serait bien pénible de passer en des régions éttungères et inconnues.... Adressez-vous plutôt à vos voisins qu'à nous, inconnu et vivant dans un pcrjrs lointain* » . La guerre voyageait donc plus que le

' ViU Boichardi Tciierabiiis comitis; Histor. de France, t. x, p. 353.

PUISSANCE ECCLÉSIASTIQUE. 1 5g

commerce; les soldats faisaient plus de route que les marchands , et les armées se mêlaient , sans mélange de populations.

On a dit ' que le pouvoir de Féglise avait décliné au dixième siècle ;peul-être cette assertion est-elle un peu absolue. La puissance temporelle^ h la vérité , n'éprouva point, pendant ce siècle , les humiliations que lui réservait le onzième; mais rinfhience de l'église ne réside pas nécessairement dans l'ambition d'un pape, et Grégoire VU lui-m^me finit par tomber victime de ses propres excès. Pendant cette période nous trouvons, chez plusieurs pontifes, un langage et des actes qui établiraient, au contraire, que Féglise n'avait rien perdu de son autorité.

Benoît IV, remplaçant Tévèque de Langres sur son siège, frappe d'un anathème perpétuel quiconque apportera la moindre opposition à ses ordres , et il n'en excepte pas les rois ■.

Un pape , au dixième siècle, s'interposa entre un roi de France et ses sujets révoltés, ordonnant

^ M. Sismondi ; Hist. des Français, t. m, p. 439. * Epistola Benedicti papse iv ; Labbe et CoMart, Concilia, t. IX, col. 512.

l6o PUISSANCE ECCLESIASTIQUE.

impérieusement à ceux-ci de recevoir leur souverain ' .

L'empereur Othon descendait en Italie à la voix d'Agapet*.

Le roi d'Angleterre^ Edgar ^ avait outragé la pudeur sur une jeune vierge ; Tévêque de Cantorbéry lui défend de porter la couronne avant sept années révolues, et le prince obéit ^ 998. Robert, roi des Français, est également soumis à une pénitence de sept ans, pour avoir épousé sa cousine , et il qst frappé d'anathème s'il résiste^.

Hugues Capet lui-même , après avoir fait déposer l'évéque Arnould , dans un concile tenu à Reims ^, a grand soin d'écrire au pape , en quelque sorte pour se justifier : « Nous n'avons rien fait contre votre autorité, lui dit-il. Grenoble est située sur les frontières de l'Italie et de la Gaule; c'est là que les pontifes romains ont coutume de rencontrer les rois des Français:

* Labbe et Cossart , t. ix , col. 599. ■ Baronii Annal, eccles. , t. x , p. 730. ' Labbe et Cossart , t. ix , col. 701-702. ^ Ibid. , ibid. , col. 772.

^ Ibid. , ibid , col. 738.

PUISSANCE ECCLÉSIASTIQUE. l6c

nous pouvons nous y trouver^ si cela vous est agréable ; nous vous y recevrons avec les plus grands honneurs ; nous vous y rendrons tous les respects qui vous sont dus. Nous le disons* dans notre sincère affection, afin que vous sachiez bien que, ni nous , ni les nôtres , ne prétendons nous soustraire à votre sentence '• i» Arnould^ à la vérité , demeura captif tant que Hugues- Gapet voulut; mais il y avait raison d'état pour ce prince, qui ne pouvait laisser un descendant des Carlovingiens en possession de la métropole de Reims, et l'autorité du pape finit par l'emporter, puisque l'évêque Arnould fut rétabli dans son siège'. Remarquons encore que le premier acte de Hugues-Capet, après son usurpation, fut la confirmation des libertés, donations et privilèges des églises; confirmation^ disent les savans bénédictins,. qui dut avancer beaucoup ses afifaires ^.

Tout cela ne prouverait pas que le pouvoir de l'église eût décliné, proprement dit. Sans

* « Nihil nos contra âpostolatum Testrum egisse scimus , etc, » Conc, t. IX, col. 743.

> Hifttor. de France, t. z, p. 118.

t62 MOBims DU CLBRGÉ.

doute il y eut, au dixième siècle^ de fort méchans papes ; mais le principe resta ce qu'il était , et ne fiit contesté par personne , sauf les libertés de Téglise gallicane , vigoureusement défendues alors par plusieurs prélats. Le cardinal Baronius n'a point assez de larmes à répandre sur ce siècle de fer, de plomb et de ténèbres^; mais il faut Toir ici le déclin de la dignité pontificale, bien plus que l'abaissement du pouvoir de l'église. Ajoutons que cet écrivain désigne plus particulièrement le clergé dltalie, où la corruption, il faut bien le reconnaître , avait dépassé toutes les bornes * . Il semblerait donc plus vrai de dire qu'au dixième siècle il y eut dans l'église comme ailleurs , désordre , confusion , anarchie , et qu'elle fut entraînée alors par le torrent qui entraînait tout. En eSdt, la discipline ecclésiastique

■ •( NoTum incohatur sœculum , qiiod sui asperitate ac boni aterilitâte ferreum; malique exundantis defonnitate/i/ifm^iim; atque inopiâ scriptorum appellari consueyit obscumm. » Baronius, Annales ecclesiastici , t. x, p. 629.

• « Quibus tune ipsam (sedem apostolicam ) sine macula et sine mgâ contigit aspergi sordibus, putoribns inflci, inquinari spur- Gitiis , ex hisque perpetuA infamiâ denigrari ? » Ibid. , p. 630.

MOEURS DU CLERGÉ* l63

fut presque eatièrement négKgée ' : on vit des chefs de monastères , oubliant les devoirs de leur profession , se jeter dans le tourbillon de» plaisirs mondains, déposer l'habit religieux ^ se parer de riches vèlemens et de fourrures précieuses; la chasse aux chiens ou à Foiseau oo cupait une grande partie de leurs momens *.• A cette époque, aussi, les évèques soutenaient desguerressanglantescontreles seigneurs laïques; ils avaient leurs troupes, leurs armées '; chassés d'un évèché par la force , ils en acquéraient un autre parla violence^. Des prêtres, qui auraient dû donner l'exemple de la morale et de la chasteté , s'abandonnaient honteusement à tous les excès qu'elles condamnent ^. Les plus hauts dignitaires ecclésiastiques, des évèques même, prirent femme publiquement , et en eurent des enfans^. Enfin, l'impudicilé avait envahi la

* Fleury , Hist. eccles. , in-4*' > t. xi , p. 652.

* Vita Burchardi, apud Histor. de France, t. x, p. 3S1.

' Frodoardi Chron. , ap. Chesnium, t. il, sub anno 949 et passim.

^ Conc. Trosl. , ap. Labbe et Cossart, t. ix , col. 545.

^ n In tantum ut ipsi qnoque sacerdotes , qui ab aliis debueranr hujus putredinem morbi resecare, computrescatit in stercore luxoric » Ibid. , t. ix , col. 545.

* Mabillon , Vetera analecta , p. 303. — Gallia Christ. , t. xi , col. 25.

ckam de Saîol-Pierre : Q sofit àt Serfft» in, calant iDÎtfé d'iioe Xanû*; mm Jean m, dont aocon autre nesarpaanllBfiHBÎe*; on Jean XI, iils da pape Scigioa» III et de sa C(»c»bine>IarocBa^;anJcanAil,qnfotaccaaé tout â la fins de simonie, de débamJie, de meortre, d^incendîe ^; qui, chassé de KcMae, à cause de ses crûnes, t rentra par le moyen de ses maîtresses ^, et finit par mourir en bonne fortane^.

Toutes les calamités pesèrent à la fois sor ce malheureux siècle. La plus déploraUe, parce qu'elle enGinte ordinairement tontes les antres, ce fut répaisse ignorance du people, des seigneurs , et même des ecclésiastiques. Il n en pouvait être autrement : les Normands, les Hongrois , les Sarrazins avaient tout détroit , pillé ou brûlé dans leurs inyasions ; les biUio-

' BaronioA, Aon. eccles., t. X, p. S50.

* « Qoo UiriHor nulliu. » ibid., p. 688.

* Ihirl. , p. 693.

^ Liotbprandi Ticinencis HUt. , ap. Chesniim, t. ni, p. 630.

* Ibid. , p. 633.

* <• QaAdam nocte eitrà Româm , dom «e corn ciqiasdaiii wiri nzore oblecUret. » Ibid.

IGNORANOBj SUPERSTITION* l65

théqâes aTaieat péri^ et arec elles les moyens d'instruire la population. H fisdlut reftiireles légendes; on les refit ; mais sur des traditions orales et dans Fignorance complète des deux connaissances les plus indispensables à lliistorien^ la chronologie et la géographie. Il arriva mème^ parfois^ aux saisons de cette époque d'émettre des opinions si bizarres , qu'eUes arrachent un sourire involontaire au lecteur le plus disposé à l'indulgence. C'est ainsi que Rémi d'Auxerre^ qui florissait à la fin du neuvième siècle et au commencement du dixième^ écrivait €]ue le paradis terrestre n'était point sur notre globe, mais dans un lieu très élevée voisin de la lune, et qui avait dû conséquemment échapper aux désastres du déluge'. Cest encore ainsi que Baoul Glaber (sans poil), qui écrivait au commencement du onzième siècle et peutêtre dès la fin du dixième , avance hardiment , à l'occasion d'une éruption du Vésuve , que ce

* « Eit enim ( paradisus ) in altiMimo loco sîtus pertingens vaque ad lananim drculam. Undè et illnc aqaae diluTii miDimè perrcBlase dicuntnr. » Remigiua Antisiodorenaiji in Genesim ezpotitio , apnd Pesii Thesaurum anecdotoram , t. nr , p. 13.

l66 IGNOIIANGE, 3UPBRSTITI0H.

volcan est en Afrique'; qu'il confond FOcéan avec la Méditerranée * ; qu'il affirme que la ville d'Orléans tire son nom de celui de la Loire ' ; et mille autres puérilités de cette espèce ^.

Telle fut l'ignomnoe du peuple , vers la fin du dixième siècle^ que philosophe et ma^cien étaient devenus synonymes ^ ; Abboli de Fleury, et Gerbert , qui depuis fut pape sous le nom de Sylvestre n^ furent accusés d'intelligence avec le diable^ à cause de leurs connaissances en mathé* madques. Ces croyances absurdes se propagèrent dans les siècles suivans , et furent partagées par des historiens d'ailleurs estimables^. C'était une opinion généralement accréditée au temps

' « Sed neque hoc poto silentio prKterire , cor istud in solà ■fricanâ contÎDgat regîone. » Glabri lUdulphi Hist. , lib. 3, cap. 7» ap. Chesnium, t. it, p. 18.

* « Et quoniam illuc încambit deresam ab oriente Oceanum mare. » Ibid.

' a AurtUana quasi Ore^igeriama. » Ibid. , p. 17.

^ F'oyez surtout le li^re l*' : De ditinâ qocternitate , ibid. , p. 2.

' « Gerbertnm monachum philosophom , quin potiùs nigromanticum. » Ex Chronieà regnrn francorum , Biator. de France', t. x, p. 301.

* c Fertnr de illo qood , dam scolasticos esaeC , com dcmooe locutna fuerit. » Ordcric. Vital. , lib. 1 , p. 371.