GÉNÉROSITÉ DU DUC ROBERT. %Q

n arrive enlia aux portes de la ville consacrée. Une foule considérable de pèlerins sta-* tionnait en dehors des murs^ parce qu'ils n'avaient point h offrir le bezan d or exigé par les infidèles. Ils abordent Bobert avec des gémissemens , et le supplient d'aplanir l'obstacle qui les empécbe de pénétrer jusqu'au saint Sépulcre, a Par le ccear de mon ventre , s'écria le duc normand 9 si j'entre dans la ville , cesgens^ là ne resteront pas dehors , ou bien les bezans me feront défaut. » Il tint sa promesse^ P&ya pour tous, et les fit entrer devant lui. On dit que le turc commandant à- Jérusalem , ne voulant point demeurer en reste de générosité envers son nouvel hôte , lui fit rendre tou]^ For qu'il ^n avait reçu; mais Robert n'acceptait point de présens pour lui-même , et la somme entière fut répartie entre les pauvres.

Après avoir, disent les chroniqueurs , répandu pendant huit jours des larmes abondantes sur le saint Sépulcre , douleur trop légitime ,- si la mort de son frère fut en effet son ouvrage; après avoir accumulé leâ offrandes , multiplié les aumônes, fait rouler des flots dor; après avoir, enfin, accompli les vœux du pèlerin, le

3o MORt DU DUC ROBISltr.

duc Robert se remit en roule pour Ift Normandie ; mais , arrivé h Nicéè , il tombal malade et mourut empoi.^onnéy s'il fout en croire un écrivain du douzième sièôle> qui -transm^ ce renseignement isolé , dé^nué de toute espèce de preuves^ dont rien n'établit même la probable, et que nous pouvons conséquemment révoquer en doute. Le duc (îit inhumé avec-pompe^ tlans Féglise principale de la viMe ■.

Le? règne de Robert, qui ne durât que sept ou kuit ans , est remarquable néanmoins sous pins d'un rapport. A cette époque de notre histoire commence la soumission de foit, la dépendance réelle de la Bretagne relativement à là Normandie. En effet . Ibrsque le duc breton, Godefiroy , partit pour son pèlerinage de Rome, il remit à si>n beau-frère Richard H, père de notre Robert , la garde de ses états ; mais Richard les Ml*veiUa sans sortir des siens. La démarche de* Godefroy était celle d'un Vassal envers le alfîgneur suzerain. Lorsque, d'un autre cAté, Robertf se mit en route 'pour Jérusalem, il

• 'WlUelm. Gemet; Hist. de France , p. 266 et seq.— Robert Wace, t.' I, p: fOft ^ stiir. ~ Chron. de Normandie, t. xi, p. 326 et suiv.

PUISSANCE DU DUC HOBERT. 3l

oiMiiïii aussi le gouYernement de la Nofmandie au duc de Bretagne Alain , son eodsin^ermam; fliais avec cette différence qu'Alain quitta ses propres états pour s'établir temporairement eût Normandie 9 comme dans le duché principal; avec cette di^rence encore , qu'en plaçant son duché sous la garde d'Alain , Hôbeft soumettaiV Alain lui-même à la juridiction supénenre dt» Henri. De sorte que le due de Normaiidi!â était représenté par le roi deFraoce, plutôt qur par le duc de Bretagne.

' Ce fut Robert, atnst / qui augmenta le ter-» ritoire normand de tout le Vexin français. Cet accroissement était la récompense légitime d'uH grahd service rendu à Henri, .\lais, avec un {leot plus de poliriqne et de réflexion , Robert eti^ demandé un tout autre dédommagement. Il eût craînl de porter les limites de ta Normandie k six lieues de Paris; il eût prévo, enfin , qu'un voisinage si rapproché deviendrait, pour lest rois de Fk*aiH!e> unjûate sujet de j«lt)uaie^ d^in-^ <}Ufétude , de regifeU et de teRtation.

Robert ne fonda qu'une abbaye : ce fut celle dé Cerisy, en lelio. Des- reliques qu'il avait obtenms ou «cbelées M J^tmAïv», j ftiraar

3a CHABTE8 rm DONATION»

Reposées après sa mort» et d après ses ordres, ])ar son chambt^llan Toustaio.

Les charte^ de fondations religieuses, et en Ifénérai les actes particuliers, sont d'une .grande importance historique; là, surtout, est )ed^p6t des mœurs. C'est là qu* il faut chercher ces usages iûiguliers qui attestent toujours, de la manière la plus authentique, la naïveté ou la barbarie d*une époque» Une donation ' de Robert me fipurnit un document de ce genre, et je m'em*presse de le consigner ici. .

Honfroy, seigneur noriaandf venait de fonder un monastère à Préaux. Le duc voulut con* courir à la dotation de la nouvelle abbaye, et envoya son fils Guillaume, encore enfant, dé- {IDser sur lautel l'acte de donation d'une terre* Parmi les témoins se trouvaient les fils- de Hoa* ffoy et deux autres jeunes seigneurs, dont l'un, ^ Bichavd de Lilleboune, remplissait auprès de Bobert des fonctions reiativesàcellesd'échanson; le troisième était H ugues , fils du comte Galeran* La cérémonie religieuse accomplie , il restait, si. je puis m'ex primer ainsi, un acte civil à rédiger : on le fit, en .donnant à chacun des jeunes ffîgyieurs ua graad «oulllet sur la joue, « ob caun