ROBERT'LE-DIABLE

bert-le-Diable serait précisément le duc doot

nous nous occupons en ce moment. Il est échap

pé à des écrivains modernes de consacrer ce

bruit populaire 9 et de marier le nom de notre

duc à cette épithète burlesque qu'il n*a point

méritée. Robert^ conmie tous ses prédécesseurs ,

se montra intrépide, ami des combats^ fit la

guerre comme on la faisait alors , ravageant ,

pillant, brûlant tout sur son passage; mais tout

cela s'était fait avant lui , et se fit encore après.

D'autres o)it vu, dans Robert- fe-Dfoi^fe, nou pas

celui dont nous venons de nous occuper , mais

son petit -fils, Robert-Ci>iirfc-/^o//e. Celui-ci

n'eut rien de plus diable que l'autre^ et ne

mérite pas davantage le sobriquet. Voici d'où

Tient l'erreur : on a imaginé de placer en tète

de nos anciennes chroniques, un vieux roman

de chevalerie ayant pour titre Rohert-le-Diable,

fils d'un premier duc de Normandie nommé

Aubert, qui n'a jamais existé. Ce Robert, dit le

romancier, fut surnommé le Diable, pour les

grans cruauUés et maus^cdsetiés dont il fut plain.

Tout jeune, il battait ses camarades, égorgeait

ses maîtres. Plus tard, il entrait de vive force

dans les couvens de femmes et s'abandonnait à

ROBBRT-LE-DIABLE. 35

tous les excès ' . Nos ducs 'Robert n'ofirent aucun trait de ressemblance avec ce héros de roman , et le nom a fait encore ici commettre une erreur à Tégard des personnes.

■ Voici 1< portrait qu'en a fait un poète da treiiiëme siècle dont le nom est resté iuooimu : ( Maman de Bubtri-le»Diable , Ms. de la Bibl. du Roi. )

Quant Robert ot ix ans de âge Hon ne troavaat en nul parage Si grant home cbe me aamble Que Robert ne ftut. I. piet graindre If e a M Torche peost ataindre Riens qui aine ftut de mère né « Toat ichou li fti destiné

' En tons les liens on gens venist Deos des plus fors sil les tenist Portast lonc fors de la maison Trop par ert fors a desraison Si estoit bians a desmesnre De cors de vis e de stature.

Sert menrelle que mal Ikissoit Car a tonte gent plaiasoit Hermites enclusses ne moigne Ne remanoit tout i ftist boine Nés ocbesit tout es raument D en ot ochis gravement Hais li pmdome s'en ftiioieni Quant de Robert parler oioient Fuient moigne foient convers Bien se fait a cremir Robert Li apostoiles n*en rit mie D le maldist et escumenie.

Li dus ses pères quand il voit Que ses fiens nul bien ne feroir

36 mOKEmT-LS-IMABLS.

L'histoire de Xorouindîe va bientôt prendre an nouveau caractère. Ce ne seront plus seu-

aohcfft Tml ^w mit le Iwioiait

Taiom et iMt liMl a la

Eb «ae Ibrat » «iesvaie

Q«i prêt est et Roua aor Sain*

El de robcor malIkiaaaBt

Car temjL f<— li ereat plaitsant

Or pc«l de Bul fidre a plenié

Pois qa*il a gcnt a tolemé

Et ai Sst il iMmli Toleaticrt

Lca Toics cercbe et Ict senticffs

Se il encontre peierin

5e maivbéaHt en ion rhf^m

Ne home an] ne le &it pccndre

On ille Ikitardoir on pendre

Or Ikit Robert de mal aaiés

Aoçois qne li an toit piiéi

Ait. IX. abeiea aratet

Dont la fent sont fort etpartes

Sil trêve éumit ne podiele

Ponr qnele toit on petit bde

Lors en rot fiiire ton roloir

Son ne pent mie remanoir

Tant fait Robert qœ a ton père

Et a la dncoiate sa mère

En font de tontes pars damor

n lenr jnre le <ïreator

Que il fera son m noier

Se il le pont •■ mains baillier.