LÉON IX MARCHE CONTRE EUX

au massacre , et tira une yeDgeance terrible du meurtre de son firère >.

En même temps qu'on aflTaiblissait les Normands par le plus grand nombre d'assassinats possible y on décidait le pape Léon IX à marcher contre eux à la tête d'une armée dont la io53. principale force consistait en un corps d'Allemands , fourni par l'empereur Henri. Bien moins nombreux , mais plus aguerris , les Normands étaient commandés par des chefs expérimentés et vaillans. Richard comte d'Averse^ conduisait l'aile droite; Homfiroy^ général en €hef> était au centre > opposé aux Allemands; Robert Guiscard > autre fils de Tancrède ^ récemment arrivé en Italie y guidait l'aile gauche , formant aussi la réserve, et devait se porter partout où le combat semblerait péricliter.

La multitude confuse amenée par le pape ne tint pas long-temps contre un ennemi discipliné , affiuné d ailleurs , et pour qui la victoire était une condition d'existence. Les Allemands seuls résistèrent et se firent tuer sur la place.

' Malaterra , apud Muratori , t. v , p. 5&3.

58 DÉFAITE ET CAPTURE DE LÉOIT fX.

attaqués k la fois par les trois corps normands'. Robert fut le héros de la journée. L'histonen contemporain ne tarit pas sur les prouesses do chevalier pendant cette bataille; il le montra se jetant avec audace au plus épais de la mAée; combattant indifféremment de Tune et l*aatre main , ne portant que des coups morteb, renversé trois fois de cheval^ et reparaissaiit toujours plus terrible *.

Le pape se réfîigia dans une ville voisine, sous les murs de laquelle les Normands parurent aussitôt. Effrayés des préparatifs de siège qui se faisaient k leurs yeux , les habitans forcerait le malheureux Léon h sortir , le livrant brutalement h la discrétion d'un ennemi qu*ils devaient croire altéré de vengeance ; mais voici les Normands, suivant leurs mœurs, qui se proster* nent devant le pontife , lui demandent pardon de leur victoire , le supplient de leur accorder sa bénédiction , et l'escortent jusqu'à Bénéveot

' Guil. Appol.y p. 2^9 et aeq. — Chron. S. Monail. Cmiip. 402. ~ Malaterra , p. 553. • Goil. Appui. , p. 260.

SOUMISSION DB LA POOILLE. 5g

arec les marques da plus religieux respect. Le pape bénit avec joie ceux qu'il voulait fout k llieiire exterminer , les investit au nom de saint Pierre , non-seulement de tout le territoire soumis à leur domination^ mais encore de tout c^ui qu'ils pourraient soumettre par la suite > dans la Calabre et en Sicile ' . De cette investitare arbitraire , accordée par Léon IX. à. des Normands du Cotentin , datent les prétentions des papes à la suzeraineté du royaume de Naples.

La Fouille presque tout entière se soumit io55. alors sans difficulté à Homfiroy. Bestait encore la Calabre : il en abandonna la conquête à Robert. Ce ftit là , probablement > qu'il mérita , ou dn moins qu'il justifia le mieux son surnom àeGuiscard on Rmscard^ c'est-à-dire le Rusé*; mais , il faut en convenir , ses ruses et ses prouesses , pendant cette première partie de sa vie militaire , ressemblèrent beaucoup à celles

• Vitâ s. Leonis piiMe, loc. cit. — Malaterra, nt supra. — Gail. AppuL • p. 261. — Chron. S. Moiust. Cassin., p. 403.

• CofsoMeo GoiMardus erat , «foia callidiUtû Ko» Ckero Uata fail , am TerniUu Uljaaet.

Guil. Appui , p. 260.

6o . HOMFROT ET ROBERT.

d'un chef de brigands. Pillages^ in< expéditions nocturnes » excès de toute espèce , tels furent ses exploits au début. Libéral d'ailleurs^ distribuant largement à ses compagnons le butin enlevé à Tennemi , et rapace , en quelque sorte » par besoin de générosité ; les possessions de son frère n'étaient pas même à l'abri de ses fureurs. Homfroy le fit amener devant lui y et le fougueux Robert allait commettre un grand forfait > , si Gosselin , chevalier normand attaché à Homfroy, n'eût arrêté le bras du téméraire.

Que l'on excepte ce dernier trait , que Ton veuille surtout se transporter au onzième sièele^ la tactique de Robert pour soumettre la Calabre n'offre rien dont on doive beaucoup s'étonner. Hrolf avait désolé la Neustrie ayant de s'y établir; nous verrons notre fameux Guillaume se livrer, en Angleterre , à d'effroyables sévérités , et l'histoire des conquérans est , au fond, toujours la même, soit qu'ils écrasent les populations sous le poids d'armées innom-

Tolebat

In fratrcm gUdio conturfere , Md Goscelinni , etc.

Guil. Appui. , p. 261

ROBERT SUCCÈDE A HOMPROY. 6î

brables , soit qu'ils courent le pays à la tête d'une troupe de pillards.

La mort d'Homfroy rappela llobert dans la Fouille. Il laissait plusieurs enfens , ce qui n'empêcha pas Robert de se faire reconnaître à sa place. Il eut tort selon la justice , puisqu'il avait été chargé de fiEiire valoir les • droits de l'atné de ses neveux ; mais il fit bien selon la politique , puisqu'il donnait au pays un chef habile , valeureux , entreprenant , au lieu d'un enfant 9 que son extrême jeunesse frappait d'incapacité. Néanmoins, cette démarche hardie de Robert fut la cause ou le prétexte de révoltes partielles, dont il parvint à triompher. .

Le plus jeune de ses frères venait d'arriver de Normandie; c'était Roger de Hauteville : charmante figure^ taille élevée > formes élégantes, politesse de langage, vigueur, bravoure et prudence , il possédait, à en croire un écrivain contemporain ', toutes les qualités qui faisaient le chevaUer accompli. Robert lui confia le soin de soumettre la Calabre , et se joignit ensuite à lui pour l'accomplissement de ce dessein. La

' MaUterra , p. 5&5.

di ROBERT SALUE DUC.

mésintelligence s étant mise entre eux , Boger entra eu campagne , ou plutdt pilla pour son propre compte , vola des chevaux pendant la nuit , et désola si bien la Fouille , que Bobert, ne se sentant plus assez fort en CaUbre , fut obligé de faire les avances k son puîné, i a réconciliation eut lieu ; Beggio , et d^aiitres io6o« places encore « furent emportées. Robert fîit salué duc de la PouîUe , de la Galabre> Inéuic de la Sicile, quoique rentrée sous le pouvoit* des Arabes depuis la retraite des Normands et des Grecs*.

Les Normands d'Italie, comme cenx de France, prirent d'abord indifféremment, selon toute ap>parence , le titre de comtes ou de ducs* Bd^rt avait été reconnu , l'année précédante, en celle dernière qualité , par le pape Nicolas, qui venait pourtant de l'excommunier , parce qu'il s'était emparé , sans y avoir fait trop d'attention , d'une ville appartenant à l'Église. Mais les deux parties étant intéressées à des ménageniens <*éciproques , l'affaire se termina , d'un c6té , par l'investiture ; de l'autre , par la promesse d'un

' Malaterra, p. Sbb et seq. — Cbron. S. MoHiast. Cassin. , p. 436.