LA COMTESSE JUDITH

des Normands. L'hiver était rigoureux; ils souffraient exposés à la pluie y à la neige y aux ouragans. Persuadés que le vin rétablirait chez eux la chaleur naturelle , ils en burent avec excès. Roger les surprend pendant leur sommeil, fait main basse sur cette multitude engourdie , et rentre dans ses retranchemens avec ^'abondantes provisions de toute espèce.

Ainsi dégagé , le comte ajoute de nouvelles fortifications à la ville , et court en Calabre cher^ cher un renfort de chevaux dont il éprouvait un grand besoin. C'était le temps où les dames prenaient part aux opérations militaires. La belle comtesse eut donc le commandement en l'absence de son époux. Elle inspectait en personne les travaux de réparations y faisait régulièrement des rondes S s'assurait par elle-même que chacun était à son poste ^ adressait des exhortations aux soldats , et leur promettait des récompenses au retour de son époux.

De retour à Traîna , Roger reprit aussitôt la campagne, et battit les Arabes dans plusieurs rencontres. A Cerarai, surtout, l'engagement

* f( Diatlm circucDS. v Malaterra, p. 567.