LA PATIENCE ET L'AMOUR DES ENNEMIS

(Pages 216-218.)

Vous savez qu'il a été dit : OEil pour œil et dent pour dent.

Cette loi du talion n'était que pour les juges; mais les Juifs en abusaient pour autoriser la vengeance des particuliers.

Et moi je vous dis de ne point résister à ceux qui vous traitent mal; mais si quelqu'un vous donne un soufflet sur la joue droite^ tendez -lui la joue gauche.

Le sens de ces paroles et des suivantes se réduit à ce principe : il faut tout souffrir, tout céder, tout perdre, pour conserver la charité. Ainsi, non-seulement la vengeance est absolument

interdite, mais la plus juste défense cesse même d'être permise, dès qu'elle est mêlée de haine contre le prochain.

Si on vous donne un soufflet, bien loin qu'il vous soit permis de le rendre , ou même de vous défendre avec emportement contre celui qui vous fait cet outrage, vous devez être prêt du fond du cœur à en recevoir un second, et à présenter, s'il le faut, l'autre joue.

Et celui qui veut plaider contre vous pour vous enlever votre tunique , laissez-lui , de plus, prendre votre manteau.

On vous fait un mauvais procès pour vous enlever la moitié de votre bien? Si vous ne pouvez défendre votre bon droit sans vous laisser aller à des mouvements de haine, qui vous rendent criminel aux yeux de Dieu, ne plaidez point : perdez la moitié de votre bien, et même tout, plutôt que de perdre le plus grand de tous les biens, qui est la charité.

Vous savez ce qu'on vous dit : Vous aimerez votre prochain, et vous haïrez votre ennemi.

Ces dernières paroles ne sont pas dans la loi : c'était une fausse glose des docteurs juifs.

Les publicains ne le font-ils pas?

C'étaient des gens commis par les Romains pour la recette des deniers publics. Les Juifs les regardaient comme des gens infâmes.

LA PRIÈRE. LE PATER. (Pages 219-220.)

Ne soyez pas grands parleurs dans vos prières,

Jésus-Christ ne blâme pas une longue prière qui est animée par le saint désir et le gémissement du cœur; mais celle dont ' on ferait consister tout le mérite dans la multitude des paroles, comme si ces longs discours étaient nécessaires pour faire connaître à Dieu nos besoins.

Que votre règne arrive.

C'est-à-dire, régnez dès à présent dans nos cœurs par votre grâce, et feites-nous régner avec vous dans la gloire éternelle.

Et ne nous laissez point succomber à la tentation. C'est-à-dire, ayant égfard à notre faiblesse, ou détournez la tentation, ou donnez-nous la force de la surmonter.

Mai^ délivrez-nous du mal.

C'est-à-dire, du péché, de la tyrannie de nos passions, de la damnation éternelle, et du démon, ennemi de notre salut.

L'OEIL SIMPLE. ( Page 221.)

Votre œil est la lumière de votre corps.

Les actions sont comme le corps; et l'intention, ou le motif pour lequel on agit, est comme l'œil qui les éclaire. Toute action commandée ou permise par la loi de Dieu, si elle est faite avec une intention droite et pure, c'e&t-à-dirc, dans la vue de plaire à Dieu, est une oçuvre de lumière; mais si elle n'a point Dieu pour fin, elle demeure ténébreuse. Si donc les meilleures œuvres deviennent mauvaises par le défaut d'une intention pure, que sera-ce de celles qui sont d'elles-mêmes ténébreuses et corrompues ?

LA PROVIDENCE. (Pages 221-223.)

Nul ne peut servir deux maîtres.

S'ils ont des volontés opposées, comme Dieu et le monde.

Et voilà pourquoi je vous recommande de ne pas chercher avec inquiétude de quoi manger et boire.

Jésus-Christ ne défend que l'inquiétude, qui vient d'un défaut de confiance en la Providence de Dieu; il n'exclut ni le travail, qui est d'une obligation indispensable depuis le péché ; ni même le soin et la prévoyance, qui sont dans l'ordre de Dieu, pourvu qu'ils n'aillent point jusqu'à nous troubler.

LA PAILLE ET LA POUTRE DANS L'OEIL. (Page 223.)

Comment voyez-vous une paille dans l'œil de votre frère , vous qui ne vous apercevez pas de la poutre qui est dans votre œil ?

La paille est une légère imperfection , et la poutre un défaut grossier et choquant. On voit souvent les moindres défauts des autres, et l'on ne voit pas ses propres défauts, même les plus grossiers.

LES PERLES DEVANT LES POURCEAUX. (Page 224.)

Ne donnez point aux chiens les choses saintes.

C'est-à-dire, n'exposez point les choses saintes à la profanation, en développant le pre'cieux trésor des vérités célestes devant des hommes livrés aux passions charnelles. Car ne connaissant pas le prix de ces vérités, ils les rejetteront avec mépris, et n'en deviendront que plus furieux pour vous persécuter.

PUISSANCE DE LA PRIÈRE. (Page 224.)

Demandez^ et on vous donnera»

Le Père céleste exauce les prières de ceux qui lui demandent de bonnes choses, c'est-à-dire, conformes à sa volonté, et qui les demandent dans l'esprit de foi et de charité, et non par des vues de cupidité.

FAUX PROPHÈTES. (Page 225.)

Gardez-vous des faux prophètes.

Ces faux prophètes sont les scribes et les pharisiens, corrupteurs de la loi de Dieu. La peau de brebis sous laquelle ils se montrent est un extérieur de piété dont ils couvrent leur avidité et leur avarice. Leurs fridts sont leurs œuvres, c'est-àdire, leur conduite, laquelle examinée de près fait bientôt connaître quel esprit les anime. Cela s'entend aussi de tous les docteurs de l'erreur et du mensonge. Un docteur de la vérité, rempli de l'esprit de Dieu , fait voir ce qu'il est par des œuvres de lumière et de charité. Un faux docteur produit au contraire des œuvres de ténèbres ; et il ne peut si bien se déguiser qu'il ne laisse souvent échapper au dehors des traits qui découvrent la corruption de son cœur.