PARIS SOUS NAPOLEON B0NAPART

D'abord général et membre de l'Institut, Napoléon, revenu d'Egypte à Paris, ayant renversé, dans la journée du 19bruniaire an viii (10 novembre 1799), le gouvernement existant, devint troisième consul provisoire de la république française (1 ). Eu vertu de la constitution du 22 frimaire suivant, il fut élevé au rang de premier consul. Selon cette constitution, le consulat ne devait durer que dix ans. Bo'iaparte, le 14 juillet 1802, lui porta la pi<r-

(1) Il De fut alors que troisième consul, comme le prouve le supplément à l'Almanach national qu'il fit imprimer après la révolution dti 19 brumaire.

mière atteinte, en se faisant proclamer consul à vie. Enfin, le 18 mai 1804, il se fit déclarer empereur.

Que de choses à dire sur les vices et les vertus, sur les actes déplorables, utiles et imposants de cet homme extraordinaire!

Il possédait le génie, l'audace et les talents propres à faire prospérer son ambition dévorante. Il vengea la France de ses éternels ennemis, et la trompa en s'attribuant les profits de la victoire. Il triompha pour asservir la nation qui avait contribué à son triomphe ; il triompha pour étouffer la liberté dont il était la créature. Il mit la gloire militaire à la place du patriotisme, de vaines décorations, de vains honneurs à la place du véritable honneur. Il se trompa lui-même, et décela le peu d'étendue de ses vues politiques, en dé-