RÉVOLUTION A CONSTANTINOPLE

fut d'instruire son fils et les Latins des événemens qui l'avaient reporté à la puissance. Le conseil des chevaliers résolut, avant de prendre un parti, d'envoyer dans la ville pour connaitre le véritable état des choses: Mathieu de Montmorency et Geoffroi Villehardouin, maréchal de Champagne, et deux Vénitiens désignés par le doge se dirigèrent vers Constantinople; on les conduisit jusques aux portes, qu'ils trouvèrent ouvertes : ils furent menés à pied, revêtus de leurs armes, au palais de Blanquerne, où le vieil Isaac les recut sur son trône richement vêtu et appareillé'. Sa femme, l'impératrice, était à côté de lui, avec tant d’autres seigneurs et dames, qu’on ne savait où se tourner; car, dit l'historien député, «tous ceux qui, le jour précédent, avaient même été contre lui, estaient alors sous sa volonté et obéissance. » Les deux messagers furent fort bien accueillis; Villehardouin, sans plus tarder, prit la parole: « Sire, tu vois le service que nous avons fait à ton fils, et comme nous nous sommes acquittés envers lui de nos promes-

: Villehardouin, Liv. 1v.