COUTUMES DE JUGEMENT

chir des devoirs de la vassalité? Les coutumes féodales, car les plus bizarres systèmes ont leurs garanties, avaient attribué le jugement sur les contestations entre le supérieur et le tenancier à la cour des barons ou des pairs”.

L'usage était qu’un baron ne pouvait être jugé que par ses pairs, c’est-à-dire, par la cour de son supérieur, composée de ses égaux en tenure; de sorte que le roi d'Angleterre relevait du plaid des barons de France pour ses fiefs de Normandie, de l’Anjou et du Poitou. Cette cour se composait de tous les possédant fiefs immédiats de la couronne, et par conséquent aussi bien des ducs de Bourgogne, des comtes de Champagne, que des sires de Coucy, de Montmorency, de Nanterre, dont la puissance était moins grande, sans doute, mais qui relevaient directement du suzerain de France.

La cour des pairs fut donc réunie à Paris, d’après les ordres du roi, afin de juger Jean

* Le système féodal faisait même une obligation au supérieur de rendre justice en sa cour. Cette clause est stipulée en plusieurs chartres. — Brussel, de Usage des Fiefs, liv, I, chap. 15.