ARRIVÉE DE JEAN

servans d'armes , et quatre mille bourgeois de mes communes; VOUS vous avancerez, pendant la nuit, vers le camp; j'ai appris que le roi a passé de ce côté-ci du fleuve, avec le tiers des barons et les hommes de Champagne; de l'autre côté sont demeurés Robert de Dreux, Hugues, héritrer de Neuf-Château, Simon de Montfort; dans la plaine sont couchés pêle-mêle les servans d'armes, les pique-chiens et tous ceux qui suivent les camps pour vendre des provisions et gagner des sterlings, et sur lesquels il vous sera facile d’assouvir votre fureur. Tu prendras en outre avec toi Brandimer et Desroutiers'. Alain Le Breton, quisillonne les mers avec ses navires à éperons, te Joindra suivi des pirates qu'il conduit lorsqu'il se plait à aller piller tout ce qu'il peut trouver dans les iles Guernesey et d'Ouessant. Tu placeras tous'tes hommes sur les soixante-six bâtimens que lon nomme coureurs, et que Richard a fait construire pour le service de la mer et du fleuve. Remontez la Seine; moi, je vous attends ici, Je vous suivrai de la main pour

1 Chefs de cottereaux et routiers.

LES PIRATES ET LES ANGLAIS. 31g

mettre un terme aux travaux de cette guerre.» Ainsi, continue le chroniqueur, le grossier paysan donne ses ordres à ses serviteurs quand le loup lui à enlevé une brebis. « Va, dit-il, berger, précipite-toi dans les ronces, tout nu, et toi encore, bouvier, pénètre dans cette caverne; moi, je vais en lieu de sûreté avec mon chien : de même Jean poussoit ses hommes d'armes à affronter les plus grands périls, et lui cependant n’osoit marcher avec eux !.» | D’aprèsles ordres de l'Anglais, Alain le Breton conduisit une partie de ses pirates par la Seine; l'autre marchait sous les ordres du maréchal Guillaume pendant les ténèbres de la nuit, à travers les campagnes, précipitant ses pas pour surprendre les chevaliers de France avant l’aurore. « La troupe du maréchal arriva la première, au moment où l'oiseau annonce de sa voix perçante l'approche de FPaurore dorée :

elle se précipite sur le camp; les ribauds, Îles marchands et les gens du peuple sans armes, après s'étre rassasiés de vin, et déjà à demi-

tGuillaume-le-Bréton, Philiopéide , eh. vor.