INSTITUTIONS DU NORD

dromel dans le crâne des ennemis. Dans les côteaux du Cotentin, survivaient les traditions du Nain des montagnes, qui se retrouvent chez toutes les nations du Nord.

Des institutions, mélange des lois saxonnes et des besoins de la conquête, défendaient les conquérans et les vieux possesseurs du sol:

L’échiquier, cour plénière des barons, fondée par Roll, se rassemblait deux fois par année, à Pâques et à la Saint-Michel, pour régler les comptes et l'emploi des aides d'argent, et services militaires. Souvent convoqué à d’autres époques, il prononçait sur des causes qui appelaient plus particulièrement la sollicitude des magistrats : tels étaient les droits des mineurs, du mariage, reliefs, escuage, sur lesquels les cours inférieures des vassaux ne décidaient qu'en premier ressort?. Une injustice étaitelle faite à un homme libre, il poussait le cri de haro, sorte d'appel aux lois, et tous lui devaient alors protection et appui; le son

: Rom. du Rou, vers 9109 et 9759.

? On l’appelait échiquier, parce qu’il se tenait dans ‘une salle dont le pavé, en forme de carreaux , représentait un échiquier. — Ducange, vo Scacarium, 1. IE, p. 714. — Ancienne Coutume MSS. de Normandie, p. 1, distinct. 5, ch. 7.