DÉLIBÉRATION POUR LA SUCGB8S. DE FLANDRE

les transactions commerciales de la ïlandre ayaient al(^ pour but et pour objet l'Angleterre; c'était à Londres, dans les richei et commerçantes cités qui bordaient le littoral , dans lés cours plénières de Henri II , de Richard , que se consommait la plus grande quantité de marchandises manufacturées aux ateliers de Lille et de Tournay« Le mariage de l'héritière du comté avec un haut baron anglais , pouvait donner une nouvelle force à ces liens naturels 4c l'intérêt , mais ce projet devait trouver de l'opposition en Philippe- Auguste* qui ne pouvait pennettre l'union d'un fief si puissant à la cause de l'Angleterre; aussi n'en parlait-on que comme d'une intention d'avenir, et surtout comme un moyen d'éloigner Enguerrand de Coucy , tçop commensal de la couronne de France *.

Danscescirconstances, la comtesselVJ^aut ou Matfailde , douairièi*e de Flandre et veuve du comte Baudouin , songea à un tiers projet qui pouvait concilier les deux partis. Mathilde était fille d'Alphonse I*', roi dePortvigal ; elle fit venir

1 Meycr, anaal>fland. Bucelle, annal-flaml., p. 264 Duchesnc, Preuvei tie Phisf. <le Guines, p. 359.

auprès d'elle son neveu Ferdinand ou Fernande fils de Sancho r% son frère, et bientôt elle proposa le jeune prince pour époux à Théritîère de Slandre.

Femand ^ était trop étranga: aux. intérêts politiques actuellement en jeu pour exciter aucane répugnance pnmo^ée; le roi de France ne pouvait le reptmsa^ coiiime plus pcurté Vers les intérêts -de l'Angleterre; ks conmumes de Flandre ne pouvaient diret|u'il était trop dévoué à lacausede PbilipperAu'»

guste. S'il n'y avait aucun motif particulier d'appeler ce choix, H n'y ea avait pas non plus de le désapprouver.

Le roi de France n'éleva point de difficulté contre ^ mariage; il fot solennellement célé*brédans l'année i!ii i % mais il restait une formalité importante, celle de F^iommage et de investiture. Il était d'usage que le suzerain fit p^yer par quelque concession de terre , l'oefroi fictif qu'il faisait du fief à chaque mûtatîon, et, à cette occasion , le roi prétendit

1 Par abr^Ttitioa , Ferrand.

2 Ex chron. Ganonic-Land. Duchesne, preuv. de l'hast, do la RiataoB de <}iiinf s , p. Z6g,